走过平坦的戈壁和盐碱地，他们眼前出现了起伏的山丘。

看见山，目的地也就不远了。

向兴学不知道他们的居所在哪一座山包的后面，但每一座突起都是新的希望。

翻过山，还是山，又会失望。

他的情绪一直在被环境左右着，起起落落的。

“_gan觉快要到了。”陆旻翻身骑上马背，“我们已经走了七天了。”

向兴学想，在路上走了七天，在芮咯等了一周，从桐城到小圻县花了两天，离开桐城竟然已有半个多月。

“快要到了。”向兴学也骑上了马，原本由他牵着的骆驼一下子失去了前进的引力，傻愣愣地停在了原地。

向兴学坐在马上，让马儿挤着呆骆驼向前。

翻过又一道山脊，向兴学看到远方的雪地上有三个小点。

一直沉默的波塔忽然高兴地唱起了哈萨克的牧歌，向兴学才意识到远方的三个小点是人。

远远的，有人大声喊：“阿塔。”，是采雪的少年直起了yao。

阿塔是哈萨克语“爸爸”的意思。

波塔高声回应着：“嗨诶——”，然后甩起缰绳骑着马儿奔下了山丘。

向兴学与陆旻相视一笑，他们身后还有羊群埋头啃食着山坡上的枯草，波塔被儿子们呼喊着丢下了几百只牲畜，向兴学和陆旻要替他看守着他的身家——虽然旷野上没有什么力量能偷走这些羊儿。

他们慢慢地走，却听见了一个清脆的nv声，“向老师！

“陆旻——

“旻旻A！”

黄桃奋力地向他们挥手，陆旻被这一声旻旻羞了个大红脸。

向兴学知道黄桃迟早会和陆旻成为朋友，他俩年龄相仿，都还年轻，又生机蓬勃。只是没想到这一刻来得这么快，看来黄桃这几日也寂寞坏了。

向兴学还不能熟练地骑马奔驰，但他被黄桃的喊声激得冲动起来，他夹紧了马腹，也奔下了山丘。

马跑得很快，把冷风甩在了后头。

波塔一家住在半埋在地下的冬窝子里，地面上只有一个很小的，四四方方的入口

向兴学一行运气很好，在波塔一家的居所旁边还有一个废弃的驻地，那儿原来住着波塔冬天的邻居，邻居在城市里定居下来，闲置的冬窝子就成了向兴学他们的地盘。

住在地下要比住在地上的_F_子里暖和一点，牧野上的风虽然凶猛，但不至于咄咄B人，它不怎么喜欢侵入地下。

黄桃和加玛已经把窝子打扫过一遍，虽然燃烧羊粪饼取暖让这个小宅子又积了一层灰，但总好过天地间的沙尘与雪片。

向兴学开行李箱的时候，黄桃和陆旻就在一旁看着——他们太无聊了，不想出去挖羊粪、铲雪，就挤在窝子里互相检阅行李。

“向老师的箱子好整齐A。”黄桃蹲在地上，用手托着脸，啧啧地赞叹。

“是我爱人收拾的。”

“师娘吗，那师娘一定是个很温柔的小姐姐。”

陆旻轻声说：“是小哥哥哦，一个又温柔又硬气的小哥哥。”

向兴学惊异于陆旻对向俨的评价，总觉得不太对，又说不上来是哪里不对。

温柔，向俨有时候挺温柔的，对待向兴学的学生尤其温柔。

硬气，他的确非常硬气，个x很强，也很独立，很有男人味儿。

小哥哥——向俨的年纪对于陆旻来说也确实是小哥哥。

到底是哪里不对呢？

向兴学觉得问题可能在那一声“小哥哥”上，他自己是向老师，向俨却是“小哥哥”，两个人好像差着辈——但是他俩的确差着辈，向兴学是叔叔，向俨是侄子，虽然没有血缘关系，但也是货真价实的叔侄关系。

向兴学_gan觉自己好老了，虽然只比向俨大六岁，但是好老了。

“是小哥哥吗？哇**有一点点*漫。”

黄桃求着向兴学说想看小哥哥的照片，向兴学从被子里摸出一张照片来——行李是向俨收拾的，向俨当然不可能把自己的照片塞进被子里，是那天晚上向兴学放的。

向兴学的手机一直放在心口的口袋里，手机一直关机，但向兴学也一直用体温守护着手机的电池，他害怕几个月后需要用到手机的时候，电池却是坏的。他还是没有开机给黄桃看照片，所以掏出了纸质的照片。

照片上的向俨穿着沙滩ku站在海里，ku子被海水泡*了一半，上身的白体恤把他衬得年轻异常。

那时候向兴学拿着相机，冲向俨说：“笑一个。”

向俨就大笑起来，笑得像湛蓝的海水，也像亮晶晶的阳光。

向兴学特别喜欢这张照片，可能是因为拍照的时候向俨乖得像个宝宝，让笑就笑了，他把这张照片影印了好多份，家里的相框里放一张，办公室的相框里也放一张，电脑的桌面是它，手机的屏保也是它，向兴学还有一个信封，里面存着十张备份。

向俨因为这张照片骂向兴学是“老变态”，骂了好多次。

小朋友常常冷冰冰的，有时候又很甜，甜的时候，向兴学都记得。

“好帅！”黄桃_gan叹，“我以为会是那种很漂亮的男生，没想到是帅的，真的很硬气。”

她忽然不说话了，皱起了眉头，“你们**算啦，你们肯定很幸福。”

向兴学不知道黄桃想问什么，他不知道这样会不会_C_J_到陆旻，但陆旻微微地笑着，向兴学当那场喜欢已经过去了。

他对小姑娘的祝福说谢谢。

天黑的时候，加玛招呼他们吃饭。

哈萨克人过冬的食物很简单，主食是炸面饼或者馕，荤菜是r干r粒，没有蔬菜。吃饭时要布茶，茶是油茶，口_gan很厚重，能喝出动物脂肪的味道。

波塔喝茶喝得很豪放，一碗接着一碗往zhui里灌。热腾腾的茶能驱散白日里聚集的寒气。

加玛一直在为丈夫烧水泡茶，她的身形尚还灵活，不像孕妇的样子，波塔也没有让她坐下歇歇，他们配He得很默契，动作间流淌着温情。

向兴学悄悄地问黄桃：“你有照顾好加玛吗？”

黄桃说：“加玛不需要我来照顾，她很厉害，她跟我说她在荒原上把老大生了下来。”

哈萨克男人是荒野上的英雄，男人的Q子是家庭的主心骨，每一个人都是传奇。

冬窝子里只有一张大床，向兴学、陆旻、木拉提和黄桃都睡在_On the bed_。

黄桃害怕起夜时会吵醒他们，主动要求睡在外面，向兴学睡在黄桃和陆旻之间，木拉提睡在最里头。

大家对这样的安排心照不宣，黄桃知道向老师有男x/伴侣，靠着向老师睡不会害羞，陆旻把草原男人和汉族nv孩儿隔得远远的，避免他们尴尬。

木拉提入睡得很快，发出响亮的呼噜声，向兴学躺在_On the bed_，却睡不着了。

他之前一直睡在帐篷里，有时候围着火堆守夜，迁徙的路途颠沛流离，如今进了冬窝子，安定了下来，心里又觉得空旷。

“向老师，你睡了吗？”黄桃悄悄地问。

“没有，暂时睡不着。”

“我也睡不着。今天你们来了，我有点激动。”

陆旻也轻轻地说了一声：“我也睡不着。”

“睡不着怎么办，我给你们讲讲故事？哈萨克的传说。”向兴学莫名觉得这两个小孩很可爱。

“哈萨克传说我都听腻啦。”

“向老师，给我讲讲您和俨哥的故事吧。”

向兴学沉默了一会儿，最终不忍心拒绝陆旻的请求，他说：“让我想想该怎么说。”