“我来了，不要怕。”

黎九在道上的称呼，渐渐从“九哥”变成了“九爷”。

这跟年龄没关系，只跟势力、实力、权力挂钩。事实上，这一年，黎九不过将将三十岁。

三十岁的黎九爷，高大威猛，挺拔帅气，手下弟兄如云，势力范围如蛛网般覆盖了南方那两座双子城市。双子星里，Z市是从无到有建设起来的新地图，相邻的G市却是千年以降的重镇，旧势力盘根错节。然而敢想敢拼敢干的黎九爷，愣是凭着胆大心黑不怕死，在G市也撕开了一个小小的口子，硬生生插进去了一只脚。

黎九爷不好赌，也不好色，对于各方势力送来的小美人小帅哥，不想收的拒，能收的收，之后就转手送到名下的龙凤呈祥夜总会。事实上，他甚至连钱都不怎么在乎。每有进益，他手下的兄弟都是上上份儿，身为老大的他，对兄弟们出手极其阔绰，自己反而不怎么留钱。这使得他相当留得住人和人心。

如此清贫的黎九爷，在这一年年末忽然得了笔可观的进益，他要给弟兄们发红包，一帮饿狼竟然个个羞涩地拒了，有胆大的说：“九爷！大过年的，您给自个儿和时哥添点东西吧！”黎九一想很对，于是非常财大气粗地带着时安知去隔壁的资本主义城市买衣服去了。

时安知这些年过得平淡安稳，黎九在外拼杀世界，但永远都是洗干净了才会去见他。他初时担心黎九的安全，然而一日日一年年，黎九仿佛神兵护体，几乎就没遇过什么危险受过什么伤，他渐渐放了心。他知道他的小九是这世上最无敌的存在，黎九也不想让他知道自己都是养好了伤才会在他面前出现，没必要，更舍不得。

也因此，时安知的气质一直恬淡如水，斯文贵气。他穿得随便，衣食都寻常，但时光岁月都厚爱他，他长成了黎九记忆里那个小少爷的成年版，君子如玉。

土匪一样的黎九带着温文尔雅的时安知，在logo遍地的名店街非常随意地溜达着。

黎九不认识那些牌子，也不觉得多几个零的衣服有什么特别，既不能挡子弹，也不能挡砍刀。不过他知道佛要金装人要衣装，买东西冲着贵的去，准没错。要不，他怎么会把一笔笔真金白银都砸在弟兄们身上呢。那是因为他觉得值。

他扭头看向时安知润白如玉的面颊，忽然想：小十不是佛，小十尊贵得像菩萨。

时安知不知道黎九在想什么，他的视线投放在街对面，那是一家Hermes。他忽然想到了幼年时他送给黎九的那条围巾。

“小九，我给你的那条米白色围巾呢？”

黎九一愣，他早些年居无定所风餐露宿，什么围巾，早就不知丢在哪儿了。他迟疑地看着时安知的脸，竟然有些吞吞吐吐。

“那个……啊，我……找找？”

时安知转头看他，脸上表情看起来有些奇怪的惆怅。他冲黎九勉强笑了下。

“那么多年，找不到了吧。没关系，我就是问一下。”

黎九看着他的表情就心头一沉，小十绝少主动查问什么东西，那围巾肯定很重要。

“那个很贵吗？”

时安知摇摇头：“也没有……不过，那是我妈当年送给我爸的结婚礼物……算了，都过去了。”

他说着，恋恋不舍地又看了对面的橙红色logo一眼，拉着黎九走了。

黎九非常仔细地往对面看了好一会儿。

那天他们没再逗留多久，胡乱买了些东西就回了大陆。

第二天，黎九叫来了得力的手下，凭记忆写出了那几个英文字母，吩咐道：“去这个店，把围巾、衣服、鞋子，哦不，随便什么，所有你时哥能用的东西，全部买一份来。”

手下看清楚了牌子，吓一跳，小心翼翼说：“九爷，这牌子可贵，要买那么多吗？万一时哥不喜欢呢？”

“你懂个屁，现在就去。”

手下诺诺领命去了，黎九坐在宽大的老板椅上，屈一根手指抵住了下巴，眯眼慢慢思索。

小十怎么会不喜欢呢，他太熟悉时安知的眼神和肢体语言，虽然他没法亲口去问那条围巾是什么牌子，然而那天时安知挑起话头时的眼神和最后投过去的一抹视线，若不是被这几个英文字母勾起了回忆，他黎九爷的名字倒过来写。

时安知被堆了整整两间屋子的橙红色包装纸盒吓到了。他无处可站，只能搬走了两个巨大的纸盒，清出了一小块地方。他哭笑不得地回头看黎九，问：“这是干吗？你要开店？”

黎九乐呵呵地顺手拆开了一个小纸盒，是条皮带。他圈住时安知的腰比画，顺便在耳下偷了个吻。他嬉笑着说：“我黎九一生恩怨分明……好吧好吧以后不说这句。”

他在时安知瞪他的眼神里笑了笑：“你给我一分，我还你千百。”

时安知又是感动又是好笑，转头环视了一圈仿佛大卖场的室内，微微感觉头疼。

“你是不是把到手的所有钱都花了？”

黎九点头。

时安知颇有点恨铁不成钢。

“就算你的钱来得快，也不能这样糟蹋。”

黎九勾勾嘴角露出了一个相当气派的微笑。

“放上一千一百个心，钱花了再赚。九爷给你挣个天下来。”

·

黎九说话从来一言九鼎，他说要给时安知挣个天下，就真的给时安知挣了个天下。

短短几年时间，他的产业已经遍布Z市，甚至连隔壁的G市，也有一半的地盘落到了他手里。钱如潮水，势如游龙，黎九爷的名字摧枯拉朽、踩着旧势力节节攀升。

势力名望水涨船高，敬畏与憎恨也一并浮出水面。最想把他扒皮抽筋的，大概就要数在这野蛮扩张过程中被横刀夺肉的G市老牌黑帮头子霍老虎。

黎九的出现是霍老虎混黑道几十年最大的变数，最开始他没把黎九当回事，一个北佬，就那么几个人几杆枪，能成什么气候。然而几次交手之后霍老虎发现自己小看了这头悍不畏虎的初生牛犊。他打起精神亲自给黎九下了套，然而结局是直接折损了手下两员大将。

到了这个地步，如果还拿不下黎九，霍老虎的名头就可以拿出去给人擦屁股了。

黎九心黑手狠，没有弱点。一个不爱女人又不爱钱的男人，几乎可以说是无懈可击。但是霍老虎不相信这世上还真能有完全无敌的存在。经过一段时间的观察，他发现了一个有趣的事，原来黎九的弱点，叫作时安知。

·

时安知的生日是阴历九月二十六，黎九一开始不知道，事实上，他对“生日”这个名词都压根没概念。不过他们在一起时间够长，黎九连续几年发现时安知在这个日子里都要茹素一天。去年进了阴历九月的某一天，他吃着饭时忽然想起来，就问小十原因。时安知忸怩了一下，告诉他这一天是母难日。

“我们不会有孩子，那么……也就只好纪念一下母亲了。”

黎九夹了一筷子苦瓜进嘴，嚼着嚼着点头，说：“你妈妈一定特别好。”

时安知笑了一下：“温柔和善，漂亮，又心软。”

黎九认真看着时安知：“看出来了。”

时安知莫名觉得脸上一热，掩饰着扯开话题。

“你生日什么时候？”

黎九伸筷子夹了一箸青菜，闻声停在碗边，他努力想了阵子，末了摇摇头。

时安知的眼神慢慢转为愧疚，他问过黎九的童年，黎九不愿意多说，只说是父母双亡家人死光。他们在一起这么多年，只有那一次伤病交加时黎九喃喃喊过一次妈，之后再也没提过。

黎九抬头看见他的神态，一愣，随即哈哈一乐。

“想起来了，九月二十二，就今天。”

时安知不悦地瞪他。

黎九冲他眨眼：“就这么定了，以后我就这一天8.9·⑺·⑺·9·⑺·⑺·⑺·3【澜01兰29兰55生】过生日。”

时安知还在瞪他，黎九露出一个不怀好意的笑容：“所以晚上我要讨生日礼物。”

时安知这下真的脸红了。

于是那几天他俩缠绵了很久，互相“送生日礼物”，都是男人，实际上对这个并不在意。不过转过年，黎九提前了很久就在准备。他在Z市西区拿了一大片地，背山面海的上风上水之地，请了国际上拿奖的华裔设计师，真金白银流水似的往里填，他给那个宅子命名为“煦园”，预备在时安知生日这天给他个惊喜，这是他为他们一手打造出来的家。

那阵子黎九的心思都放在了这房子上，家具就位，十几株百年桐柳也已经移植成活。他委托香港拍卖行收了一批民国时流出去的明清古董，其中有两件时大彬的壶，他觉得小十应该会喜欢这些东西，抽时间亲自去一一验收，再过几天要让它们去讨美人一笑。

其实黎九不懂这些东西，但有的是人懂。他站在煦园已经完全布置好的花厅里，手里握着那不过巴掌大小的紫砂壶，漫不经心地听请来的鉴定专家汇报。那些形制颜色之类的专业描述他过耳没过心，唯独正摩挲着的细腻至极的手感让他想到了时安知的肌肤，黎九忍不住一笑。他想：这玩意儿也就摸起来还算舒服，好吧，凭这个也值二百多万。

专家以为找到了知音，正要滔滔不绝地继续讲下去，忽然门外传来杂沓急速的脚步声，一个壮汉猛然撞进来，喊道：“九爷！时哥出事了！”

黎九的笑容瞬间凝固在了脸上，站他身边的专家莫名打了个寒战，只觉得周遭一瞬间冷了下去。黎九转过头，语气却很镇定，叫那壮汉继续往下说。

时安知是在外文书店里被人劫持走的，黎九给他配了两个保镖，但是一直以来都很太平，于是不免懈怠。当两个保镖发现时哥在书店洗手间里待的时间长得有点过分时，冲进去找，却只发现了一只他穿的鞋子。

壮汉说完，黎九几乎是瞬间报出了一连串人名，他叫壮汉去联系这些人，黑白两道的所有门路撒出去，时安知一根头发都不许少。

壮汉领命去了，专家背后的汗已经湿透了衬衣，他正踌躇不知该如何进退，黎九却缓声叫他继续往下说。

专家讷讷地才要张开嘴，忽然听到寂静室内“咔嗒”一声。

黎九手里握着的那壶碎成了几十片。

他低头看了一眼手里握着的残片，缓缓说了一句：“请先生再去找一件这样的，我要他回来时能看到。”

·

时安知在失踪的第二十小时被找到了。

他是被乙醚迷昏的，什么都不知道就倒了下去。醒来时被关在一个空荡荡的房间里，他拍了一阵子门，没有任何回应。他知道黎九一定会急死了，于是想尽办法要找到脱身的法子，然而那屋子里什么都没有，连窗子都只在极高处开了一个不大的方框，几根铁枝纵横着割裂了光线。他只能凭借那里漏进来的天光判断天色晚了，之后那个没有光源的屋子就渐渐陷入黑暗，他努力想要保持清醒，但最终在疲倦不已和干渴中睡了过去。

醒来时天才蒙蒙亮，他在冷硬的地上自然是睡不好的，但是他必须打起精神来自救。时安知研究了一阵似乎牢不可破的门锁，最终将目标转向了那个透气天窗。他撕开贴身的棉质衬衣结成长索，将金属皮带扣解下来作为配重，反复往上抛了十几回，最终“叮”的一声钩住了某一根铁杆。他用力拉了拉，暗自祈祷这一万多的衬衣可要对得起价钱，然后就准备扯紧了踏住墙皮往上爬。

“砰”的一声巨响，身后的铁门猝然被大力踹开，他吃惊回头，还没反应过来，裸露出来的肩头就被一件外套裹住了，熟悉的气息一瞬包裹了他全身。他直到这时才突然害怕得发起抖来，黎九将他狠狠拥进怀里，一个咬着牙说出来的声音压在时安知耳边，那声音也在发抖。

“我来了，不要怕。”

·

黎九的报复来得非常快，霍老虎还没来得及为绑架事件的失败跳脚，他最喜欢的一个情妇就在当天下午的逛街血拼中被乱枪打死。那女人刚刚挂断和他的电话，娇媚的撒娇声还在他耳边，说煲了汤叫他晚上早点回来喝。霍老虎回过神，正手忙脚乱地吩咐手下立即加派人手保护自己的几个儿孙，另一个坏消息传来，他最小的一个孙子在就读的贵族幼儿园被劫走。

霍老虎暴跳如雷，但是接到电话时却不得不忍着性子去拿听筒，不知身在何处的小孩儿在天真无邪地咯咯笑，一声声叫他阿爷。他握着话筒的手青筋暴凸，嘴唇剧烈颤抖发不出声音，直到孩子叫了十几声以后他终于崩溃地冲话筒大吼：“丢黎老母啊！嚟想点？！”

那边一个字儿都没说就挂断了电话。

第二天霍老虎收到了一缕细软的小孩儿头发，他把那个柔软的锦缎荷包攥在手心，指缝里漏出的鲜红色仿佛成了凝固的血。

他到底认了怂。