「……你真的太看得起我了。我只是吓得到处乱跑而已。我到现在都还不敢置信—」

英如此回答。因为事实上，即便事情都已经到了这个地步，英还在想着，如果这一切只是一场恶梦就好了。

「都是因为你逃跑的关系，浪费了我不少时间。我本来想一口一口生吃了你们，但是如果被人家看到，我这个不属于20区的『喰种』在别人的喰场上乱来就糟了。」

该隐啧了一声。

「那两个人我带回去慢慢享用……而你，我就直接在这里吃了吧。终于到用餐的时间了。」

听见该隐这么说，英别过脸。

「……还请你下手温柔一点。」

竟然还想跟他打商量。该隐大概也没想过会听到这样的请求，他嗤笑了一声，舔了舔嘴巴。

「……说什么蠢话……你还真是个有趣的家伙，永别啦！」

语毕，该隐张开血盆大口，一步步走向英。

英把手伸进夹克里。

接下来只剩被他吞吃入腹就结束了。许多人就是这样被「喰种」吃掉的吧。

该隐的吐息已经喷在英的脸上，就在这个时候—

「喝啊啊啊啊啊—！！」

英把手从夹克里抽出来，将偷偷握在手上的东西塞进该隐的嘴里。

「什么—……」

突如其来的反击让该隐节节倒退，同时口中的异物也令他作呕了起来。

「恶！你塞了什么……！」

他用手大力挖着喉咙，嘴里吐出来的东西是英在便利商店买的饭团。

「『喰种』没办法吃人类的食物对吧……我这阵子老是听人家这么讲！」

英一个打滚，翻到距离该隐两公尺左右的地方，从背包中取出打火机和一把冲天炮。

「接下来……就是这个！」

英一口气点燃所有的冲天炮。

「冲啊！！」

烟火发出劈里啪啦的声音朝着该隐飞过去，从他身边一掠而过，往天上直冲，然后炸裂开来。大量的冲天炮和爆炸声让该隐分心，他一瞬间停下了动作。

英一口气向前冲。

他再次把手伸进夹克的口袋里，这次取出的是在便利商店跟饭团一起买下的东西。英拆开商品的包装。

「什么！你……唔唔……！」

他将手中的东西往该隐的嘴里一塞，动作飞快地使劲挤出，好让所有的内容物全进到该隐口中。

「我是觉得很美味啦……！」

英一边把东西塞进该隐的嘴里，一边将他的下巴用力合上。该隐的喉咙不由得上下滚动。

—吞下去了。

「……呕恶恶恶！这这是什么鬼东西—！！黏在喉咙上……挖不掉……吐不出来……」

英把手上的空包装秀给在地上痛苦打滚的该隐看。

「……这是肉酱……！里头有绞肉番茄等等一大堆食材，而且还捣成糊状。」

肉酱跟饭团这种的固体的东西不同，无法轻易呕出。

该隐放声惨叫，猛挖着自己的喉咙。那条左右甩动，拿来炫耀力量的尾赫消失了，只剩赤红的双瞳还勉强维持着。

「王八蛋……宰了你……宰了你……老子一定要宰了你！！」

该隐被愤怒冲昏了头，狠狠瞪着英，握紧拳头。

但是在他发动攻击之前，一个声音横生生切入这个空间。

P053

「到底在闹什么！」

狭窄的巷道另一头，两个男人正往这里飞奔而来。该隐一看，脸色倏地发白。他们的右手各提着一个手提箱。

「……这里好像是搜查官的巡逻路线喔。」

英之前曾经和木山及三晃一起跟踪20区的喰种搜查官。在该隐眼中看来，英也许是在乱逃一气，但实际上他是确确实实朝着巡逻的路线跑。然后，为了让搜查官注意到这里的情况而发射了冲天炮。不过这也是他孤注一掷的赌注就是了。

那两个男人一见到该隐，表情一变，立刻大喊：

「……红色的眼睛……那是『赫眼』！！」

「对方是『喰种』！立刻进行扫荡！」

该隐的态度和刚才与英对峙的时候截然不同，他的身子因为恐惧而不断颤抖。

「不要过来！快住……」

从手提箱飞出来的某种东西贯穿该隐的身体。

「啊啊啊啊啊—！」

没有惊险刺激的过程，事情就这么平淡地落幕了。

该隐发出临死前的惨叫，很快就失去了动静。

喰种搜查官小心翼翼地靠近该隐，查看他的情况。

「已经死了。」

「……虽然这家伙很弱，不过没想到我们临时被派过来没多久，立刻就遇上『喰种』了。喂，东条，联系20区的CCG分局。啊，对了，刚才遭到袭击的青年！你还好吧……」

搜查官往四周看去。

但是现场除了他们以外，一个人也没有。

「……肉酱口味的意大利面。」

搜查官一赶到，英就立刻离开现场，他脑中浮现金木的样子。

出院之后，两人为了庆祝去了BigGirl，金木却将以往爱到不行的汉堡排全数呕出。他的模样跟方才的该隐重叠在一起。

黑暗中，有个影子从天而降，打断了英的思绪。他停下脚步，往头上一看。

「……！？」

一个人影翩翩落下。

正当英想确认眼前的情况时，他的头就受到猛烈的冲击。

「谢谢你。」

英隐隐约约之间听到感谢的声音，他的记忆就在这里中断了。

「……永近！永近！」

一个声音拉回了永近被拖入黑暗深渊的意识。他虽然很想睁开眼睛，但太阳穴的地方仍然隐隐作痛。

「你没事吧？永近！」

声音再次传来。英奋力将眼睛睁开，往声音的主人那里望去。

「啊啊！太好了！还认得我吗？我是木山！」

「木山……？」

英还在晕眩状态中，他勉强撑起身子晃了晃脑袋，再次把目光聚焦在说话的人身上，终于看清眼前的木山，以及木山背后的三晃。

「奇怪……？怎么回事？」搞不清楚状况的英向两人询问。

「我也不知道。」

「啊？」

「我一醒过来，人就在这里了。」

英一头雾水地四下张望，发现自己坐在草地上，不远处有栋眼熟的建筑物。

「大学？」

「是啊。我一醒来就发现自己在大学里头。」

英扶额努力回想着，但是什么也想不起来。

「该隐先生究竟到哪去了？这整件事真是莫名其妙。」

听到这个名字，英惊得身体弹了一下。木山似乎不知道发生了什么事。

英偷偷瞄了三晃一眼，她还是低着头不发一语。她是不想告诉木山，他所崇拜的该隐是个「喰种」，还是她也因为惊吓过度而失去记忆了？

「……虽然我也搞不清楚这是怎么回事……」

英用手背擦了擦鼻子。空气中飘着一股淡淡的肉酱香味。英维持这个姿势沉默了一会儿，终于把两只手往草坪上一撑，说道：

「不过这真是最棒的超自然体验！」

五

原本应该倒在「安定区」店旁边的三人，醒来之后却莫名其妙躺在大学里头。距离这个神秘现象已经过了几天。

相对于英直接将此事解释为「一切都是一场梦」，木山则坚持这是灵异现象而激动不已。

「……人只要活着就会遇上各种不可思议的事呢……」

英不禁感慨。「怎么突然讲起这个？」东洋史下课之后，坐在隔壁的金木歪着头问道。英回答：「没什么。」低头抚着自己的肚子。差不多到了吃午餐的时间，他的肚子开始饿了。

虽然到头来还是没能搞清楚到底发生了什么事，但英还是努力说服自己一切只是一场梦。真想好好犒赏一下这样劳心劳力的自己。既然如此，来一客「BigGirl」的汉堡排应该不错吧。不管怎么说，那个地方可是他们的—

「我想想，约定之地……」

印象中确实是「C」开头的单字。

英口中不断重复念着：「C……C……」想借此回忆起那个词。金木露出一副「你该不会又忘记了吧」的表情等着他开口。

「CCC……」

但是英脑中浮现的是跟BigGirl无关的字眼。