一时间，没有人动，没有人说话。

“别轻蔑他们，亚瑟。”莱涅凑近他的耳边，慢慢地说，“要知道，不久之前，你的脸上也是同样的神情——信仰破碎的恐慌。”

亚瑟没有转头看他，仅仅是长久地望着远处。“这个念头再也吓不着我了。”他说，声音里带着一种令人害怕的平静。

某种拖长的尖啸声倏地打破了shen夜的死寂，在上空轰鸣不止。他们抬起头往上看，眼前的大_F_子似乎在向他们走来，每个窗户的火光越来越亮，几乎连成了一片，仿佛要触到地面，把他们裹Jin_qu。直到焦黑的烟雾覆盖了火光，炙热的空气翻滚着包围了他们，每个人才意识到是怎么回事。顷刻间，整条街道便浓烟弥漫，淹没在火海中。

“亚瑟！”莉狄亚挥舞着剑大叫，浓烟熏呛着她的眼睛，什么也看不见，四周是群鸦般的黑影，她的声音淹没在一阵阵此起彼伏的呼喊中：

“都是因为他！找到他！绞死他！**”

最终，倾颓崩塌的巨响盖住了一切。

缭绕着城市的雾气被熹微的晨光浸染，微微泛着粉红。很快就会天亮，一定会有一些人睁开眼睛，庆幸自己多苟延残喘了一天也有一些人不那么幸运，再也没能睁开眼睛，就在_On the bed_变冷被扔进运尸车被抛进shen坑，再撒上一层石灰。不同的是某些角落还冒着黑烟，顺着晨风盘旋而上。

阿尔伯特蹒跚着，坐到窗台上望着脚下。他不敢肯定那个夜晚是否真的存在过。那些不厌其烦的血污终于使人忍无可忍，巨大的愤怒战胜了对死亡的恐惧。一切都源于从雪中走来的那个倨傲的年轻人。他的脸和血污的名字重He了，这景象太过鲜明，太过强烈，使人们脆弱的被折磨许久的j神忽略了其他。人们拿着火把来到大街小巷，发誓要找出灾厄之源。无论他是不是法维拉，他都是祭品，能让城市复原，死神平息愤怒的祭品。后来，究竟是谁的火把引燃了_F_屋，处于有意还是无意，都不得而知。小火苗变成了大火，人们哀号起来，扔下火把犁头和草叉，开始抢救自己的家。火烧了三天才差不多扑灭。这之后，没有人再提这件事。焦黑的墙壁上再也找不出什么血痕，它也不复出现，就好像一只右手完全抹去了左手留下的字迹。

阿尔伯特贴着窗玻璃，闭上眼慢慢地思忖着。他也不敢肯定，他是否真的见到了他们，或者那都是从自己的灵魂中钻出来的魅影。他念着他的名字，试图回想起他的脸，但他的心平静得诡异。他的存在，再也不能刺痛或激怒它了。他们都不见了，没人找得到或者他们成了那些焦黑尸体中的一具，再也无法辨认。就像脚下这些挤挤挨挨在一起的黑色屋顶，轻薄而脆弱，用手一推就会一个接一个地轰然倒下。

很快，你也会成为这样的尸体。

阿尔伯特隐约听到有人悄悄地在耳边说。他猛地睁开眼睛，瞳孔里反j着模模糊糊的倒影。他屏住呼xi，倒退了一步。

他看到了他自己的死亡。

晚风吹在脸上不像前些日子那么刺骨，居然有了一丝暖意。蜿蜒的泥土小路交错地印着shen浅不一的车辙印，坑洼里的积水在夕阳下闪着光。一个金发的年轻人下了马，敲开了路边低斜的农家小屋。不一会儿，他挎着一小袋吃的又钻了出来。他左顾右盼，发现那个姑娘站在河岸上，眺望对面的田野。他走过去，跟她并肩站立。

“冬天快结束了。”她低头看了看脚下缓缓的河水。

他观察着她的表情，犹豫片刻，决定还是说说刚才打听到的消息。

“我问了埃默巴赫的消息。关于那一晚，说法真是混乱**有人发誓说，在大火中看见了一个全身裹在黑披风里的巨大影子，在头顶上沉默地看着他们，然后和浓烟一起消散开去。”

她撇了撇zhui：“后半句真是胡扯。”

“我有点惊讶。我们失散以后，这一次你居然没有发疯似的去找他们。”

她蹲下去捡起几块石头，手臂在空中画了个弧线。平静的河面溅起一小片一小片水花。接着她又抛第二次。

“我想退出这个旅程了。我不想追着要明白一切了。虽然也有代价，但总不比跟着他们的代价大。”她大声说。

他瞧着她，吐了口气，有点难以置信：“真厉害的宣言。我都被你吓着了。那么你是原谅他们了？”

她瞪了他一眼，似乎对这个字眼不以为然：“不。我原谅过去的我自己。”

她大声说，扔出了最后一颗石子，然后离开河岸，kua上马。

“A，等等。”他笑了起来，从怀里掏出沉甸甸的印着火漆印的信，连带信封把它撕碎，抛进了河里。

“走吧。”

十一

残破的石墙下，鲜花生长得枝叶丰茂。矮牵牛，番红花，嚏_geng草，三色堇，还有连成一片的玫瑰花丛。伯恩哈德沃芬贝格喜欢他手种的这些柔neng的生命。将双手shenshen地埋进*润温暖的泥土里是何等的快乐，只有这么干过的人才体会得到。每天黄昏，他打理完他的花，就坐在花圃边上，眯起眼睛看着落日，双手搁在膝盖上，上面还沾着泥土。

悠长的钟声响了几下，在宁静中传得很远。他知道那是本堂神父杰拉赫。他每天敲过晚钟，就会绕过围墙，准时会出现在花园里。但这一天，他似乎等了很久。辽阔的天空渐渐地由玫红色变成澄净的蓝，最shen的那里已经隐约出现了几颗黯淡的星星。一群南飞的大雁正远远地掠过淡薄的云层下面。这时他终于听到了一阵熟悉的声音，拐杖戳在碎石子路上的嚓嚓声。本堂神父蹒跚的身影终于出现在小石子路上。他迈着拖沓的脚步，挨着沃芬贝格坐在斑驳的石凳上，shenxi了一口气。

“今天的香气变得轻柔了。”他说。

“已经是初秋了。”沃芬贝格带着几分忧伤地回答，“最开始凋谢的总是玫瑰。而嚏_geng草坚持的时间最长。”

杰拉赫不禁被他的口气逗笑了。“上年纪的乡村教士，自己没有孩子，可总有像孩子一样溺爱的东西。我认识一个老执事，养了一大群鸽子，到了傍晚他就会咕哝孩子们该回家了。你呢，伯恩哈德，你的孩子是花草。”

老人没有答话，但唇间一直在回味“孩子”这个词，伴随着一阵不易察觉的叹息。

本堂神父弯yao从泥土里摘下一把狗芽草，用两个指头搓捏了一会儿，才犹豫着开口。

“今天，就在刚才，我在礼拜堂里遇见一个人。”

“一个人？陌生人？”

“我知道你会惊讶，伯恩哈德。我也想不到还会有人来这儿**不过，我接下来要说的故事很长，你愿意听我说下去吗？”

“为什么不？说下去吧。”

从头顶传来了晚风掠过山毛榉的沙沙声。杰拉赫神父听着这声响，双手搁在拐杖上，缓慢地讲起来。

——我敲过晚钟，想把礼拜堂的大门锁上，却发现有个人坐在里面，在最后一排长椅上。他还很年轻，但模样看上去很疲惫，是你能想象到的最极致的疲惫。我怀疑他那一刻就会那么死去了。不过，他听见我的脚步声，就回过头来。他的眼睛里有某种东西，我相信那是让他还有力气活着说话的原因。“神父，”他淡淡地说，“我很抱歉打扰您了。我听说**沃芬贝格神父在这里。”

——什么？我吗？他认识我？

——是的，我也是这么想。“需要我替你叫他来吗？”我问。“不！”他突然叫道，猛地摇头，“不，我不能见他，现在不能。”他一瞬间那么不安，我还能怎么办呢？我只能站在原地，一阵长时间的沉默。但我看得出来，他有话想说。

——他是来告解吗？

——告解**这个字眼对我来说已经很生疏了有多久没人来找过我们了？以至于我开始怀疑自己还有没有这个权力**噢，不是的。他摇摇头，不置可否。我在他旁边坐了下来。我们就像开始一场**交谈似的。开始，又是一阵尴尬的沉默。我就先起了个话头：“您看，在这个时候迎接陌生人的到来，我还不明白它意味着什么**”

“您是这样想吗，神父？”他抬起头，“您不认为，在这个时候，守在这个孤寂的地方，本身就有所意味，本身就表明了您的某种想法吗？”他头一次流畅地说着，突然间又自己止住了。“对不起，我不该**”他低声说，似乎在道歉，尽管我并不觉得被他冒犯，“您看，这是我的坏习惯。”他就像一只受伤蛰伏的狮子，想收起利爪，然而不经意间却暴露出来，那一瞬间，我忽然可怜起他来。多大的痛苦，多大的负担，才能迫使一个人发誓弃绝他自己body的一部分？

——听起来，他很敏_gan和忧愁**不过，他说得并没有错。

——是A**比如，伯恩哈德，你能告诉我，你为什么放弃执事长的职位，离开神学院，到我这个荒僻的乡村小教堂来吗？

——呃？因为**我累了。再说，你是我的老同学。

——呵，正因此我才_gan觉得到，你承担着比疲惫更痛苦的东西。

——我承担的东西算不得什么痛苦**比起很多人来说。我平安地活到这个年纪，已经要_gan谢上帝的仁慈了。

本章未完...

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