埃默巴赫主教在圣灵降临节遭人行刺，已经过去了半个月的时间。虽然对外隐瞒了消息，可它还是不胫而走，悄悄地和夸大地流传。那位神秘的刺客是谁，为什么要袭击他，都随着主教本人的昏迷不醒成为人心惶惶的一个谜团。那个刺客很奇怪地并未刺中要害，但是他失血过多，一直在断断续续地发着高烧和梦呓，汗ye一次次地浸透了绷带和床单。一些人甚至绝望地宣称，现在需要的不是医生，而是临终涂油。同时令他们不安的是，从南方开始的暴动势不可挡，在纽伦堡，他们把成堆的粮食放在田野里焚烧，宁可挨饿也不将它作为献给僧侣的什一税。从康斯坦茨图尔郜菲林_geng到黑森，农民们一个镇一个镇地审判领主和贵族，很快埃默巴赫就要被波及，市政厅却令人费解地沉默着。

“他醒了又能怎么样呢？”

阿尔伯特汉莱因轻描淡写地说，不过隐约透着一丝失望。他关上窗户，把教堂的钟声挡在外面：“就像最近没完没了的祈祷仪式一样没用。现在他们又洋洋得意地敲起钟来了。”

“可是他没有死，阿尔伯特。”克勒市长说，“这就意味着我们必须做点什么了。无论向他，还是向我们的**”

“别担心，形势对我们有利。我知道您为此承担了压力，不用太久。”他压低声音，“直到起义军到达，看到我们敞开城门并焕然一新的埃默巴赫为止：没有领主，没有主教，没有贵族，没有任何腐败生存的余地。”

一阵不安的耳语声从身后的长桌边蔓延开，又淹没在他们沙沙作响的黑色外袍的皱褶中。那些脸孔都显得紧张和严峻起来。阿尔伯特扫了他们一眼，视线集中到某一个人身上，探寻的语T带着难以察觉的不满：“法维拉，你对目前的计划没有任何的建议吗？”

亚瑟一直沉默地靠在壁炉边，挨着坚固的青铜围栏，这时才将他的注意力从脚下厚厚的灰烬中转移到他们身上。他的态度让阿尔伯特一直隐隐地不快。“难道你还不能从埃默巴赫主教的意外中回过神来？”他忍不住讽刺地加上一句，“你当他的通缉犯还嫌不够吗？”

“而你呢？阿尔伯特。”亚瑟只是轻轻地扫他一眼，低沉地开口，“你是否在筹划着当他的法官？还是刽子手？”

这番话使所有人面面相觑。阿尔伯特捏着手里的纸稿，直到指关节发白。“可以告诉你，既是法官，也是刽子手。我们大家都会当的。”他咬着牙重重地回答，“因为这不是你的特权，法维拉。”

“你想怎么要他的命？估计你还需要当一位雇主，是吧？”

一声巨响，阿尔伯特狠狠捶了一下桌子，站起来面冲着他：“法维拉，你到底想说什么？埃默巴赫主教以哪种方式消失，这要紧吗？”

这一次，亚瑟挺直body，冷冷地注视着他：“既然你这么问，那我换一种方式说吧，阿尔伯特。你要想_geng除任何腐败生存的余地，那么首先你自己不要过于狂妄。你在*暗处杀他，那只是另一种形式的复仇而已。你认为他的存在会阻碍你们，但我警告你，过早把阻碍清除，将来的麻烦会更多的。关于这点，我比你们任何人都清楚。”

“呵！你是怎么了？为什么一直纠缠在这些东西上？”阿尔伯特打断他，手撑着桌面，嘲讽地笑笑，“其实你是在害怕吧，亚瑟卡尔洛夫。”

“我怎么想，与你无关。”亚瑟回答的口气突然充满了轻蔑，“也许我是不应该纠缠这些。不过我很好奇，对于某些事，你为什么一直不觉得害怕。”

阿尔伯特脸色顿时变得铁青，在众人难堪的静默中，目送亚瑟毫不犹豫地转身离开了他们。

“法维拉的确不对劲。”克勒迟疑了好久才开口，“跟他的传闻相比**他真的是你们一直在等的那个人吗？”

“可以是，也可以不是。这完全要靠他自己。他以为自己很聪明，但从不明白，某些错误的想法是致命的。”阿尔伯特重新坐下来，声音冰冷得令人恐惧，“致命的。”

黄昏将至，圣M_教堂聚集起越来越多的人，点起一_geng蜡烛，虔诚地将它放在童贞nv雕像的脚下，默默念诵着祷文。他没有靠近，他是不会靠近的，即使这些天，这个时候也不会。可是他停留在厚重的山墙下面了，望着里面许多模糊跳动的烛光。它们要燃烧起来，迎接它们的主人了。尽管他是否真能挺过来还是未知数。他想。

他曾经看见年轻的见习修士跪在教堂门前的石阶上，不停地拨动念珠，磕磕绊绊而热切地为他的主教祈祷着。他站到他身后，俯视着这孩子瘦骨嶙峋的脖颈和肩膀。“你从他身上能得到什么呢，孩子？”他问。见习修士扫了他一眼，随即垂下眼帘，用夹杂着口音的语T小声回答：“带领。主教大人会带领我们。”“带领吗？你觉得现在他的灵魂在哪儿呢？”他仍旧追问，像开一个玩笑似的。孩子想了想，小心翼翼地亲吻十字架，说：“无论在哪儿，那都是一个需要上帝怜悯的地方**需要我们的祈祷的地方。”他怔了怔，离开了那里。而孩子继续祈祷。

他推开墓地锈迹斑斑的铁门，靠在石墙上笑了起来。需要上帝怜悯的地方——生死交界的地方——难道他不曾在那里徘徊过吗？当莱涅把他关到海德堡的监狱，锁到*的塔楼上时，没有一个人跟他交谈，他听不到任何生命的气息，只有食物和水不知何时由什么人送来。从高高的小窗口，他能看到日月更迭，星空移行，但是看不到城市和人群，不知道外面发生了什么。那是一个孤岛，能使人发疯的炼狱。他一度失控得大声嘶喊，额头碰向粗糙的墙壁，磕出血来。直到他端详着自己的血蹭在石头上的痕迹，突兀而诡异，就像神秘的手写下的谕示。许久之后他笑了，跪下来在厚厚的尘土上捶打自己的Xiong口，头一次说出了清晰完整的一句话：“是的！是的！你不会抛弃我！”他把盛面包的金属盘子敲扁磨尖，在一块块石头上刻下记号，靠昼夜更替跟食物出现的次数数着日期。他在狭小的室nei跑动跳跃，期望不要使肢体迟钝他每天都在墙上不停地刻着记忆中的所有句子，并且大声朗诵着，期望不要使头脑和*头迟钝——这个人遍体带着死亡，遍体带着罪恶的证据，我已哀哭疲惫，每夜流泪，常以泣泪浸*床铺，你比我最shen之处更shen，比我最高之处更高**

后来，当沃芬贝格打开铁门时，他在那一刹那就明白了，命运果然没有抛弃他。他甚至不清楚沃芬贝格是怎么制造了这个偷偷放走自己的机会的。他老了，他看得出来他更衰老了，头发已经雪白，脊背弯曲着，因为常替教子的命运徒劳地殚j竭虑。从心底里，他是多么想冲上去抱一抱他的教父A！可是他不能这么做。他的教父毕竟是神学院执事长，属于那个世界的人，总有一天得再次面对他带来的终结，不是吗？

那些从埋葬死者的土地上长出来的白花更加浓密了，衬着矮墙上缠满阔绿叶子的藤蔓，如此繁茂，如此热烈，几乎要使人忽略它们是为了装点死亡的。这些沉默的生命，时刻都在和同样沉默的死亡争斗，彼此吞噬。他叹了口气，望着脚下，用极其轻微的声音喃喃自语：“你们果真恨我吗？”*梗在风里摇曳着，即使有任何回应，他也无法听懂。“假如能再次选择，你们还愿意站在我这边吗？还是**会觉得他才是对的？”他摊开双手，好像确实有谁在聆听似的。

只有寂静和花香包裹住他。这gu淡淡的清香，和那天从莱涅身上散发出来的气息一模一样，他还把这些花梗掷到他身上。只是当时的他没有平和，只有对他持续的愤怒。那个人不也是刚刚从生死交界的地方返回来吗？他的生命力其实是那么柔韧和顽强。从这方面来说，他们两人还真是相似。他不能到他身边去，但是就像诅咒一样，他能看见莱涅每一刻挣扎的样子。他看见他静静地躺在_On the bed_，汗水使他的头发一缕一缕地紧贴着苍白的额头，四周的白色就像死神披的尸_yi。但笼yinJ在他身上的，是介于睡眠和死亡之间的东西，然而却近乎安详。只有这个时候你才能停歇片刻吗？他默默地在心里问。只有这个时候，你才能让我们两个都停歇片刻吗？

这时他听见了身后沙沙的响声。他回头看了一眼，静静地等着那个姑娘穿过杂草丛生的小路，来到他跟前。她低头瞧着那些摇曳的白花，执拗地不跟他对视，几缕头发从绑着的辫子里垂下来，遮住了泛红的眼角。

“我一点也不后悔。”莉狄亚不等他开口，便硬梆梆地说道。

“莉狄亚**”

“我不后悔。”她又重复一遍，“我早就说过，你不能阻止我。他已经承认了他干过的事。没死算他走运。总有一天，我还要**”

亚瑟扳过她的肩膀，让她看着自己：“莉狄亚！看在我的份上，别再干了！有人想利用你，我不希望因此看到你的手上沾血！你杀了他，约翰玛格和卡塔琳娜也不会再活过来了。”

“别再跟我提他们！”她尖叫一声，甩开他的手，“你还以为我是那个小nv孩吗？你_geng本不知道我是怎么活到今天的！别再干了——你怎么能说得这么轻松！我这么做完全是为了我自己，他杀了我的家人，也差点杀了你A！”

她看见亚瑟的神情变得沉重起来。“杀死他们的并不只有他一个人，莉狄亚。”他拿起她冰凉的手，握在自己的手掌中，shenshen地叹了口气，“你要想复仇到底的话，那么凶手还有我。”

她惊愕地摇着头，把手抽出来：“不，我不相信——你们全都这么说！他和你**你们究竟发生过什么？他那样陷害过你，你还要想着他？！”

亚瑟怔住了，他凝神看着她眼珠里自己的影子：“莉狄亚**你为什么这样说？”

“哦！当然！别以为我看不出来！什么你们已经没有关系了？！你不是一直在想着他吗？你恨不得跑到他面前去救他，你想跟他呆在一起，无时无刻，胜过跟我们在一起！”她痛苦地呜咽着，捂住了眼睛，没有注意到亚瑟变得苍白的脸色，“就因为这样**那时候，就因为想起了你，我才没能把他杀死**”

亚瑟伸出手，把她搂在怀里。他长长地叹息着，仰头望向黄昏的天空。在他们头顶，已经出现了几颗黯淡的星星。

二

天色还没有完全黑，莱涅斜靠在rou_ruan的羽毛垫子上，一言不发地看着一个修士替他点上所有的蜡烛。那些火光刺得他眼睛发痛，他缓缓地举起手，挡在额前，并且竭力适应着肌r拉扯带来的疼痛。他不禁觉得自己很好笑。

“你们担心我会死吗？”他突然问道。

那年轻人停下来，惶恐地鞠了一躬：“请您别这么说。我们无时无刻不在为您祈祷，就是请求上主不要现在让您离开。我们需要您。埃默巴赫需要您。”

“需要我？”他无力地笑笑，“到现在，我也不敢肯定，究竟是醒来更好，还是就此死去更好。我相信有人是希望我死的。”

年轻人睁大了眼，犹豫着还想说些什么。这时外面有人在轻轻地对话，接着响起了敲门声。“大人，有人请求见您。他带着美因茨大主教的文件。”

美因茨大主教。莱涅怔了怔。他不明白在这种时刻，这个名号意味着什么。“请他进来吧。”他克制着自己的嗓音。但是当那个使者踏进屋子，毕恭毕敬地向他行礼时，他愣住了。“怎么——”他难以置信地说，“是你？”

“承蒙您还记得我，主教阁下。”那个金发年轻人抬起头来，微笑着回答，火光映在他身穿的铠甲上，“我是约翰尼斯冯兰德克。”

兰德克推开门时，和点灯的年轻修士擦身而过，后者淡淡地，然而可以说是严厉地盯了他一眼。他明白这一瞥的含意，看来埃默巴赫主教果真如传言那样伤势严重，连见他这么一个访客都是对body的折磨。但当他真正看到他的那一刻还是暗暗吃了一惊。

他知道这个人刚刚经历过一番可怕的挣扎，也许现在还有危险，因此心里不免怀着一丝忐忑。莱涅半躺在_On the bed_，上半身靠堆叠的垫子勉强支撑着，脸色带着失血过多的那种半透明的苍白，但绝非像一个婴儿那样柔弱无力。他微扬着下巴，双手交握，神志非常清醒地注视这边，那眼神是他所熟悉的，透着很难摧毁的权威和尊严不过如今似乎多了某种难以言喻的东西，他不知道那是什么，但那使他不由产生了前所未有的陌生和胆怯。

他轻轻动了动手指，作了个“靠近”的手势：“请坐吧。他们叫我不能大声说话，也不能说太多话。所以您要凑近些。”他笑了笑，似乎已经把对方当成了老朋友，“好久不见了，兰德克队长。”

“已经不是队长了，阁下。”兰德克在紧挨着床的椅子上坐下，“我在特里尔的任期结束了。我的任免权是属于美因茨大主教的。”

一道*影在莱涅的眉间掠过。“哦，你到特里尔赴任也是他的T令。是的，我早应该记得。”他轻微地点了点头，“那么请说说你被T来的理由吧。”

“我的使命是来保护您的安全。”兰德克直截了当地回答说。

“保护？”他重复一遍，这个答案似乎令他有些意外，“因为从施瓦本开始的暴动？”

“是的。情况很糟，我来的一路上都不太平，很多城堡和修道院都遭到了洗劫和纵火。从暴动蔓延的趋势来看，埃默巴赫不久就是下一个目标，而且不久之前您才**”他谨慎而有分寸地自己中断了。

本章未完...

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