破晓前夕，大周朝恢弘雄壮的都城在蒙蒙的天地里巍然屹立，巨石砌筑的城墙矗立高耸，灰暗的石壁如同最忠诚可靠地侍卫，将帝都围护得固若金汤。

城内，纵横交错的街道，影影绰绰的高楼，隐在薄云霭色里，宁静安然。

京畿，沉淀了百年盛世繁华，万籁俱静。

天边一抹鱼白，晨曦初露，巍峨帝宫在淡淡的晨光里现出层层叠叠交错的飞檐和高脊。殿宇森森，分外庄严。

第一声钟声传来，低沉浑厚，荡遍九重宫阙。玄武门外等候多时的百官各自整了整已经十分端正的仪容，跟在宰相温庭身后，井然有序踏入了宫门。

“上朝——”

一道传唤，大明殿外垂首端立的文武众臣听宣进殿，分列于金殿两侧，俯首跪地，山呼万岁。

宽大的御座上，萧纵斜倚着金龙扶手，俯视跪趴在地的臣子。帝座高高在上，他微微瞥眼，眸中露出一抹置身事外的清冷淡然，俊雅的龙颜平静之中淡淡散着上位者不容冒犯的尊贵。

“平身。”萧纵漫不经心的发话。

众臣起身，太傅韩溯在公卿班列里微微抬起头，一眼见到帝座上的天子，眉头不由自主皱了皱。

这会儿萧纵正好似身上哪根骨头松散了一样靠着龙椅扶手，淡着一张脸，慵懒味道十足。

韩溯此人，在众人眼中从骨子到皮囊，从鬓角到衣袍，无处不彰显着读书人该有的斯文有礼。斯文人韩太傅素来恪守礼仪，自然看不惯天子这样一副尊容。

他朝着萧纵瞪眼，瞪了很久，帝座上那人全无反应，他又眯了眯眼，半晌，断定天子又走神了。一股闷火腾得窜上了心头，压都压不住。

他记不清进谏了多少回——要有威仪，要有气势，要聚精会神，要字正腔圆铿锵有力……最不要的，不要在朝堂上软绵绵！

韩溯又想起刚才天子那温温润润的一嗓子“平身”，心头的闷火顿时窜得更高，心想，干脆抛了君臣伦常把人拖下御座给他两鞭，解解恨罢。

君威不足，霸气没有，性子温吞，资质……平庸……

韩溯盯着萧纵，从瞪视转为发愣，暗自叹息，怎么就摊上这么个扶不上墙的新帝？

抽了抽眼角，韩溯斯文的脸绷得凶悍至极，看准了吏部侍郎禀奏完事就要回归列位的当儿，他要金殿授课，讲一讲帝王威仪怎么个写法。

还没来得及抬脚跨出班列，宰相温庭，气势十足地先他一步站到了殿中央。

韩溯有些诧异。

温庭素来很能摆谱，尤其是在这大明殿上。早朝时他向来不会先吭声，也肯定不会不吭声，他要等到满殿的文武都奏完了，才踱步出列，说几句。宰相开口，可能是民生大事，也可能是芝麻绿豆鸡毛小事，但一定是压轴的，他收了口，大家都知道该退朝了。殿上若是有谁突然想起还有事要上奏，基本会等第二天。

韩溯曾经想破一破这个他看了很不顺心的“规矩”，好几次跟温庭顶着干。大殿上百来号人并非每个都对宰相真心顺从，他们见位高权重的太傅要挫相爷的气焰，跟着在一边煽风点火。一时之间，朝堂上唇枪舌战，韩溯恨不能言语化成刀，直接把温庭捅死。温庭但愿眼神就是剑，一剑将韩溯劈了。

那情形延续了一段时间，后来有一日散朝后，内侍传萧纵口谕把韩溯引进御书房。萧纵对他说，朝堂上太闹了，让他歇歇。

韩溯听了那话，被噎的不行，也被气得有点想浑身乱颤，敢情他不惧淫威冲锋陷阵的义举是碍了天子的清净，换来一句没心没肺的歇歇罢。

韩溯心中当真很复杂。

冷眼看着温庭昂身挺腰，手握笏板，朝御座之上的萧纵略略做了个躬身样，韩溯心情憋闷，干脆转了头看向别处。

这时，温庭站在殿中央也摆够了谱，他拱手对萧纵道：“皇上，臣有本奏。”

萧纵似乎被这一声大唤唤回了魂，定了定神，淡漠的神色敛了敛，直起身，看上去终于不再心不在焉，他道：“温相，何事禀奏？”眸光微瞥，却是看向班列里的韩溯，唇角不易察觉，扬了扬。

他刚才倚着龙座一副恍惚样，确实是在盘算些事，但却没有全然走神，殿下一众朝臣何种脸面什么神情他其实瞧得一清二楚。韩溯朝他瞪眼，黑着脸牙咬切齿了片刻，又沉着面神色黯然半晌，这些萧纵没有漏看一分。他看在眼里，心中甚感欣慰，满朝大半的臣子看他不上眼，他的太傅依然没有抛弃他。

萧纵在龙椅上舒心着。

御阶之下，温庭仰着头眯起老眼，直直地向上首看。低调做官这个道理他懂，但是如今这个天子，他抓心挠肺地想要欺他一欺。

暗自哼了哼，温庭道：“秦王二十四的生辰快到了，就在下个月初十，不知陛下可曾听人说起？有何旨意？”

萧纵貌似很惊讶地一愣：“有这事么？朕不曾听谁说起。原来秦王今年二十四，倒是与朕同岁，细算起来，朕还长了他两个多月。”转眼朝着韩溯一瞥，呲了呲牙，果不其然，瞅见太傅满眼的讶异。

其实这事韩溯早些天已经郑重其事跟他说了，藩王做生辰，天子礼应有所表示，贺礼轻不得，重不可，尤其对秦王更需慎重妥善对待。韩溯建议他好好琢磨琢磨，务必要彰显皇恩又不失帝威。

但萧纵并不认为那事儿有多大，值得他费神，当即就抛在了脑后。

温庭在阶下等御旨，可天子只不痛不痒丢一句闲话就没了下文，既不说派谁去道贺，也不说贺礼准备哪些，他顿时感到自己实在操劳，每次都等着他把话塞到嘴里天子才知道怎么开口，虽说大多时候他是很享受的，但偶尔也会觉得不耐烦。

“陛下，秦王生辰按理当有封赏，请陛下速作定夺，早些准备，耽误了时辰赶不及，到时可就闹笑话了。”

萧纵应和似的点了点头，淡淡道：“温相说的是，依你之见，朕该赏秦王些什么好？”

温庭捋了捋花白胡须，略作思索：“西北边境几个州府都是秦王的封地，终究说来他其实是在为陛下戍边，虽说捍卫疆土原就是为人臣子的本分，但他也算比别人多担一份重任，陛下的封赏定要厚实，不能轻薄了。”

萧纵再度颔首，应声道：“怎么个厚实法？”

“给他皇室亲王做寿双倍的贺礼。”

韩溯闻言立刻就皱眉。大周皇室本就奢豪，双倍贺礼，光只是礼单怕就得有好几摞。

温庭却还没说完，他接着道：“这些都只是门面礼，不足为道。陛下最应该把秦王心里惦念着的东西赏给他，如此，收了他的心，边关必定无忧。”

萧纵默然半晌，面有郁色，口气发凉：“朕可不知道他心里惦记着什么？”顿了顿，问：“温相知道？”

温庭一副你知道什么的不屑眼神，瞧了天子片刻，道：“昌应府。”

这三个字说出来，大殿上立刻骚动起来，群臣交首私语。

萧纵沉默，许久，面无表情道：“丞相的意思，朕把昌应府划入秦王封地？昌应府虽然地域不大，但我大周八十一州府，秦王一人已占了十六个，要这么个送礼法，他过个生辰，朕给个州府，朕的江山岂不迟早改姓拓跋？”

大殿顿时又安静了下来，百官都惊讶地看向帝座上的天子，温庭在殿中央也有些愣神。

萧纵登基半年，对宰相向来惟命是从，众官从没听他说个“不”字，更不用提像刚才这样犀利地质问了。

朝臣们瞪眼片刻，觉得天子除了面色冷了些，跟平常并无不同，还是那副温吞样，便都有意无意拿眼角扫韩溯。韩太傅跟天子最亲近，而且跟相爷有嫌隙，天子今日会这样，肯定是他在背后唆使的。

众人心领神会地了然了，杵着发愣地温庭也缓过神来，回神头一件事就是朝韩溯瞪眼。韩溯抽了抽嘴，视而不见。

温庭转眼对萧纵道：“陛下说笑了，州府哪能随便划给藩王，大周的江山更不能换做他姓。不过昌应府倒真应该给秦王。近来昌应府州牧几次上折子弹劾秦王纵容底下人马作乱，抢夺米粮，此事陛下已知晓。臣派人查明，乃是秦王封地地处边陲，他手下二十万大军粮饷无法自给，不得已才生此乱。陛下，军中断粮，军心不稳，边关何以安宁。昌应府虽小但富庶，把它划给秦王，他粮草无忧就不兴滋事，边关也可稳定，而且更能彰显陛下隆恩浩荡，到时天下诸王感怀，必然臣服皇上仁德之下。”

温庭刚一说完，兵部尚书李继抢着站出位列。

自古文臣与武将能同穿一条裤子的不多，李继与温庭便是如此，他俩一直从善如流地继续着将相不和的戏码，平素里摩擦不断。不过，今次却有所不同，李继难得的应和了死对头一回：“陛下，臣附议。丞相之言一举数得，以一小州府换得边关与四海安宁，实乃英明睿智之举，秦王身受皇恩，定然铭记于心报效陛下。再者，秦王在边关曾数度击溃来犯外邦，保我大周百年基业，战功彪炳，授他昌应府不为过。”

李继奏完退回列位，水火居然相容，大半的朝臣面面相觑。不过文武两个重臣难得口径一致，不需要他们艰难地二选一，着实好，站在班列里都蠢蠢欲动。

韩溯皱着眉头，暗自冷笑，心道，一窝子没节操的老东西，怕死怕秦王就得了，嘴上还这样冠冕堂皇，无耻啊！

他出列刚要进言，却被萧纵摆手制止。

萧纵俯视着一殿百来号人，半晌沉默，淡淡开口：“秦王要做生辰，这事朕早就知道了。他的贺礼，朕也早有定夺。”顿了顿，薄唇再启：“昌应府，朕不会给。双倍的寿礼，朕也不会给。朕登基，秦王不曾亲自朝贺，他一个藩王作生辰，朕倒要煞费心思给他庆祝？大周没有这样的伦常！君贵臣轻，朕一个铜板都不会给他！”

萧纵扫了一眼目瞪口呆的臣子，不咸不淡吐了两个字：“退朝。”

大周朝第七位皇帝，仁治帝萧纵，登基半载，第一次发了威。