也是在那个时候，他于突然间明了：即使是如今冷酷无情的帝君，也曾爱过恨过……

终父皇一生，中宫空悬，未曾立后，也未曾除下双耳上的耳钉，更未曾在妃嫔侍寝时裸裎以对——那，是因为曾对某人承诺吧？更是因为从前的牵绊吧？

……从前……

是啊，每个人都有从前，或哭着或笑着或伤痛或欢喜或怅然的从前……

从前，曾衷心希望有情人能终成眷属。从前，曾有好女如风，令他心动。从前，曾有伊人向他苦苦索爱，而他，却割舍了她……

身陷情海之前，他决然斩断情丝，只为他深知情是苦，情是痛，情是债——情终成空。

一直以来，他从不认为自己的做法错误，但看到眼前的夏侯日月，他方领悟：情纵是毒，世间却永有痴儿女，甘心笑饮。

而他，早已舍弃生命中最美丽的毒……

荣华闭目。

一滴泪，自他眼角，缓缓滑落……

荣华三十一年，四月，皇九子日月于民间龙潜三年返京，顾长生随侍。时天下哗然，独帝力排众议，加殊恩于长生，迁散骑常侍，列身朝堂，并允其夜宿皇九子邸。

同月，长生还顾门，认祖归宗。次日，不顾世人侧目，帝擢长生为将，随魏国公平柔然乱。

——天朝史世宗本纪

长生传【2】

荣华三十一年，四月，帝以魏国公赵向南为帅平柔然。

向南令瑞王率军五万，围敌之西令冠军将军李钟组甲五万，堵敌之东令宣威将军夏侯日月领卒六万，过平州，深入贺兰，扫荡敌巢，随即挺军雁门，会我三军。向南自领精兵五万，按辔扬旌，戒严中流，坚守雁门。四师合，指期掎角，以制飞走。

——天朝史世宗本纪

这是一顶很大的军帐。居中悬挂着涉战地区的山川形势图，东侧摆放着沙盘。

夏侯日月立于山川形势图下，沉思良久后走向沙盘。

沙盘很大，涉及了所有参战者及参战区域。

当夏侯日月第七次按照赵向南制定的战略模拟着整个战局，而结果再次不出意料后，他的脸色异常难看。

“看出生路了吗？”随着问话声，顾长生直趋而入。

夏侯日月摇头，“赵向南给的任务，摆明了是要把咱们往死里整！叫我们这支以新兵为主的军队歼灭纠集了柔然南其军队的贺兰，即使胜，也是惨烈。当我们惨胜后照他的原计划回雁门时，他们的三方合围之势早已完成。他们收拢口袋，柔然人必然返身后退。柔然后退，必然与我们这路刚与贺兰血战的军队遭遇。在退路上遇到我们这支刚从他圣地归来的敌人，柔然人只会跟我们血战到底。当我们兵力所剩无几时，其他三面军自然适时追上来。而当他们尽歼柔然人时，我们却会因苦战后兵力薄弱，而让溃败的柔然人自我方逃逸。——如此，赵向南定下的关门打狗之策就可说是因我们而坏。打了胜仗的他们三人联名奏折一上去，你我就算不死在沙场上，回朝后也得死。纵然侥幸未死，革职永不叙用等处罚是少不了的，我更无法问鼎大位——好毒的计谋！”

顾长生默然。的确，此战，他们纵倾尽全力，也只有覆灭一途。

此次平柔然，荣华以魏国公赵向南为帅，下辖夏侯子文，李钟，夏侯日月三将。赵向南正面迎敌，坚守雁门。并令三将各领一路大军，分别自西东北三方行进。尤其是夏侯日月，领六万军，过平州，绕入柔然郡，一举拿下柔然圣地贺兰后再向雁门关逼进，随后四面会师，包围柔南联军，尽歼敌人。

赵向南，乃当朝皇后赵银楚之父。因皇后无嗣，便收了皇三子夏侯兴茂为子。夏侯兴茂之母李萍出身低贱，为人平庸之至，赵家拥立此子，打的正是日后挟天子以令诸侯的主意。

李钟，本是朝中良将，家中世代为将。李钟的女儿嫁给了皇二子夏侯京为妃。夏侯京乃朝中有名的贤王，更是荣华数子中第一个封王的人，前途无量。

而皇四子夏侯子文，出身显贵，文武全材，更兼战功赫赫，早被封为瑞王。

夏侯日月怔怔凝望着悠悠烛光，神色黯然，“我不怕死，但一想到娘的仇报不了，眼睁睁看着夏侯子文步步高升，我不甘心啊！——长生，你……”

未竟的话因此时顾长生的神态而全咽了下去。顾长生现在的神情很奇特，目光专注于虚空中，面容似笑非笑，似苦非苦，似涩非涩，竟似有些挣扎。

“长生！长生！”

夏侯日月连唤数声，顾长生方回过神来，慢慢开口道，“其实也并不是全无生路。”

“什么？？”

顾长生平静的说道，“我知道当如何另觅生天。”

夏侯日月身子猛地向前一倾，盯视着顾长生，喑哑的问道，“怎么做？”

顾长生深不见底的眼中闪着阴郁的光，他注视夏侯日月良久，方轻轻说道，“我有一策，能令你大获全胜，而其他三人皆大败。只是……此计太过阴毒，恐违天和……”

夏侯日月催促道，“先说出来！”

顾长生徐徐道，“此次平柔然乱，已成朝中各方势力角力斗争的延续。你回朝，且皇上让你从军，代表了又一个具有竞争资格的人的出现。他们三方势力相当，一时片刻，谁也奈何不了谁，而你，势单力弱，所以他们三人联手，决定先把你做掉。之所以赵向南会定下此计，一是此计的确可行，二，则是因为他们坚信仅凭他们三人之力，定能平定此次柔然叛乱。所以，他们三人达成一致，决定牺牲你我——”

顾长生走至沙盘前，指着沙盘向夏侯日月示意道，“你看，赵向南的整个布署，是以坚守雁门关展开——”停顿片刻，他既似在组织语言，又似在拿捏着主意，突然的，他抿了一下唇，手指着沙盘上的一处地方，再度开口道，“——如果，此处失守，整个战略布署就会被全盘打乱……”

夏侯日月战粟，——那一处地方，赫然正是雁门关！

没有继续之前的话，顾长生岔开话题，一边演练着沙盘，一边向夏侯日月说明道，“高车盛产良驹，柔然此次叛乱，就由其提供壮马无数，并约定，当雁门关一破，高车就即刻出兵，同入中原。而南其因与柔然接邻，且南其人生性怯懦，故欧阳赤虎无法如同为复辟帝号的朱子通一般持半观望态度，因而在柔然人胁迫下，直接派兵参战。所以，此时，南其境内皆是老弱病残，而高车境内却兵精马壮，——当然，高车人的战斗力跟柔然人相比，仍是弱了一筹——如果，我们能趁时机拿下高车，再取南其，逼南其人退兵，则柔然人的战斗力就会削减……”

夏侯日月深思良久，方慢慢道，“你的意思是，我们应不理赵向南的帅令，自行行军？”他眼中的火光渐渐沉寂了下来，“不行啊，军令如山，一旦违令，我们只有死路一条。”

“不。”顾长生缓慢而又清晰的说道，“我们兵分二路，你继续按赵向南的布署向贺兰挺进，而我，则领轻骑自取高车。破高车后转战南其，再与你会合，继续逼近贺兰——若在我们战贺兰之前，雁门失守，天朝大军溃败，我们回救雁门，绝无非议！”顿一顿，顾长生又道，“当我们驻兵雁门下，再与柔然战，我们必胜！”

夏侯日月一边沉思着，一边斟酌着字句，“雁门关，坚如磐石，已拒柔然人于关外多时，又如何会失守？”

顾长生淡淡一笑，“如果，雁门关内有柔然奸细，趁乱打开了城门，令柔然铁骑疯涌而入……——此情此景，雁门又焉能不失？”

紧抿着唇，夏侯日月没有再说话。不错，依顾长生所言，的确能够改变整个战局，然，此策太过阴毒！柔然人暴虐嗜杀，一旦破关而入，沿途而下，深入中原，只会烧杀抢掠，令生灵涂炭。然，若不为之，则己方只会死无全尸，永不超生……

很久很久过后，夏侯日月坚难的开了口，“给我一个这么做的理由。”

“因为我要活下去。因为你要活下去。”

“纵使是踏着千万人的尸骨与鲜血？”

“不错。”

“……”看着一脸漠然的顾长生，夏侯日月心中不由一寒。半晌，方道，“给我一个不这么做的理由？”

“生灵涂炭，民不聊生。此乃弥天大祸，罪在千秋。”

“……”夏侯日月深吸一口气，方问，“你，会如何选择？”

“权不在我。”顾长生摇头，平静说道，“十三，一切由你来选择。说我狡猾也好，自私也罢，总之我让你自己选。无论你选哪条路，我都会陪你走到底。”当夏侯日月冲入烈火中，与他生死与共时，那一刻的感动是完全无法诉诸语言的。所以，在他离开长生殿时，就已决定：无论他日夏侯日月要做什么，他顾长生都陪着，义无返顾。

“……”

静静凝视着夏侯日月，顾长生的声音平静得近似于冷淡，“你要想清楚。这，是一条不归路。一旦踏上，绝无回头的可能。”

夏侯日月迟疑了。他背着手在帐中慢慢踱着，细细思索着。

他明白，这千真万确是条不归路，不论选择了什么，都无法回头。他若选择前者，必会牺牲大部分军队与无数百姓，而后，背负着千万人的怨念与血泪，继续争权夺利，无论输赢，至死方休。而若选择后者，不日后自己就会兵败如山倒，命丧黄泉……

是就这样为了自己牺牲众生……

还是就这样为了众生舍弃自己……

……舍弃自己……

不不不！

他有壮志未酬，他有心愿未了，他有大仇未报，——他，还身存诸多牵绊，怎么能就此束手赴死？！

夏侯日月终于停下脚步，转过身，深深凝望着顾长生，他慢慢问，“无论我选择什么，你都会陪我一直走下去，直到最后？”

“是。”

得到这句话，夏侯日月突然笑了：不是早就决定，只要有这个男人陪着，前路即使再坎坷，再血腥，也无畏无惧？

那，还犹豫什么？

无论天堂还是地狱，只要有他相伴，此生足矣。

幽深的眼眸流转着不知名的光华，夏侯日月最后一次确认，“就算我身处炼狱？”

“不错。”

淡淡的，如清莲初绽一般的微笑，在夏侯日月唇际缓缓盛放，“和我一起下地狱吧，长生——我，要埋葬夏侯子文，执掌江山，一统天下。”

“固所愿也，不敢请耳。”

“你曾说过，此次出征，不是为我，是为苍生。若依此计，会令万民苦痛，如此，汝心安焉？”

灯下，一个声音幽幽如是问着。

顾长生面不改色，“若我身死，又如何为民？——皮之不存，毛之焉附？”

“……”

“成大事者不拘小节。何况关系身家性命，九鼎之重？”

“……将来，如何安置雁门黎民？”

“置良吏，免税赋，徐徐调治，终会万民所向。”

“若我们仍是败了，你说，会如何……”

“万民唾弃，遗臭千年。”

“若胜，又当如何？”

“呵，”顾长生轻笑起来，“力挽狂澜，救我军于水火之中，此乃不世功勋——十三，历史，永远是由胜利者所书写。”

“……我明白了……”顿了顿，又问，“……何时启程？”

“即刻。”

“你带多少兵马？”

“一万五千。”

“太少了。”

“此战重在快捷。——十三，我们必须争取时间，瞒住所有人啊。此去我直取高车，随后夺其良驹，以壮骑兵。高车平，我便奔赴南其，你可在南其边境布下兵士与我会合。会合后，我便一举攻下南其，再赶回与你大军会师。”

夏侯日月深思道，“我令铁甲骑在南其与你会合。”

“不可！”顾长生断然拒绝道，“铁甲骑，乃如今我们手上仅有精锐。不可轻易动用。”

此次平柔然，夏侯日月手上兵力最多，有六万之众，然，其中四万五千人尽皆新兵。到军营后，身为宁远将军的顾长生一熟悉营中事务后，当机立断，即刻整顿兵力，将部分老兵抽出组建精锐铁甲骑，其余的老兵则统统分配到各部，任长史兵曹队正等中下级将领，统领新兵。而新老兵一混编，战斗力自然下降，所幸虽然兵力薄弱低下，但军中武器精良，补给充分，更有由明教教众所组成的精密情报网。

“但你就这么带着一大群新兵出战，我如何放得下心来？仅凭这些连血也没见过的新兵，又如何能够一举拿下高车，再夺南其？”

顾长生傲然一笑，“这有何难？我会在行军途中演练兵士，以战养战。几场仗打下来，新兵们全成了老兵。再许以破敌后的钱财女人，何愁不成为虎狼之师？区区高车南其，又何足挂齿？！”

夏侯日月沉声道，“长生，骄兵必败。”

顾长生正色道，“此乃谋定而后动。顾长生绝非莽撞无脑之人。”

“谋定而后动？那为何不先取南其，再夺高车？”要知道，南其富饶，而其战斗力向来不如高车柔然。

“南其性怯懦，只要我等破高车，何愁南其不臣服？”顾长生详细解释道，“高车之力的确远较南其为强，先取高车是为立威，也为练兵。兵士只有跟强硬的对手较量，方能成长。南其人生性狡猾而懦弱，只看当年天朝大军所至，赶不尽的投降就可知。当我们以雷霆手段破高车后，南其人会害怕。在我们军队压境之时，南其人纵不会立即举手投降，但抵抗力亦会大为减弱。若我们再在南其境内以暴烈手段对敌，南其人最终只会选择投降——如此，纵然战高车时会费些功夫，但南其却可迅速拿下。——若换转过来，则不易为之啊。”

“……”夏侯日月细细思考着计划的可行性，不发一言。

顾长生继续道，“取高车，重在以战逐渐练出精兵而夺南其，是在与你所援的军队会合后，重在人多势重，再配上高车这前车之鉴，南其必会自降。”