得意的看着怀中快要化作一池春水的女人，放开她，何庆华吩咐道，“拿出来。”
陈氏笑着点头。转身自梳妆台中取出一只小匣子，当着何庆华的面打了开来，那匣子中躺着一条乌油油黑滚滚的皮鞭。
陈氏笑道，“这是李阿福刚送过来的。”见何庆华开口欲问，忙补充道，“已经检查过了，没有问题。”
“唔，开始吧。”
陈氏应了一声，握住鞭柄，手一抖，就将皮鞭舞了开来，凌空一甩，便直取何庆华。
闭上眼，何庆华写意的任她鞭打着自己。
陈氏一边鞭打着何庆华，一边狠狠骂，“小畜牲，我叫你不听话！我叫你不听话！！”
恍惚中，何庆华似乎看到继母崔氏那张狰狞的美丽的脸，“小畜牲，又不听话！”随着鞭子生生在他身上烙下道道红痕，崔氏的情绪更为高涨，“我叫你不听话我叫你不听话！！”
母亲过世后，父亲再娶了崔氏。崔氏过门后一直虐待他，最喜欢鞭打他。尤其在他父亲死后，更是待他猪狗不如。十五岁那年，已经粗壮有如成人的他，在奸杀了崔氏一把火烧了那个所谓的家后，就开始闯荡江湖，渐渐名成利就，有了今日的江湖地位……
睁开眼，眼前的女人活脱脱就是崔氏。那眉那眼，就跟崔氏一个样。他笑了：若非她的眉眼像崔氏，自己又怎会娶她过门？——他房里的妾室们又有哪一个不像崔氏了？
女人仍在毫不留情的鞭打着他，任他身上鲜血长流。
——那一天，他就是在崔氏这般鞭打他时强奸了她！
嘿嘿一笑，他如那日一般一把抓住皮鞭，准备再如那日一般撕裂眼前女人的衣物，却在女人的眼中看到了惊恐！
不是如他所要求般显示出来的惊恐，而是货真价实的惊慌恐惧！
女人直直的瞪着他的脸。
他的脸上有什么？
伸手往脸上一拭，他竟揩了一手的乌血！？
再往身下一瞧：自己全身上下皆是乌血淋漓！
这是怎么回事？
他张嘴欲盘问女人，却发现，什么也说不出来……
缓缓的，他倒了下去，最后听到的，是女人那震耳欲聋的尖叫，“啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
……
“何庆华死了。”
“哦。”顾长生淡淡应道，并无任何惊诧。
“你不感到惊奇？”
“意料中事，何惊之有？”
“意料中事？”
“不错。在我比何庆华自己更为了解自己针对他的性格做出种种布置后，他仍能不死，那才叫我感到惊奇。”
高欢笑道，“只是，谁又能想到兰州王会死在那种情况下？”
顾长生不以为然，“一切是他自找的。天作孽，尤可活。自作孽，不能活。”
“只是，又有谁能够想到凶悍一世的兰州王会死在一个女人的一根皮鞭上？”
“你说错了，”顾长生纠正道，“他是死在剧毒之下。若没有你给我的剧毒刹那芳华，若不是刹那芳华无法检验出，他根本死不了。”
“若没有那个女人和那根皮鞭，他会这般轻易就被你杀了？”顿一顿，高欢问道，“你是怎么想到这个法子的？”
顾长生徐徐说道，“幼时的经历，往往会决定人一生的性格。任何人，都不会例外。除非成年后遭遇其他重大变故，否则，那影响绝不会消失。”
“当我看到关于何庆华幼时的记载后，对他暴虐的性格就有了数分了解。”
“哦？”
淡然一笑，顾长生接着说道，“后来我又发现奇特之处：给何庆华暖床的女人不计其数，但真正有名分的，包括正室在内，不过才七个。而这六个小妾，长相都有相似之处。所以我要你派人仔细探听当年他继母崔氏的长相。果然，这六个小妾，或多或少都有一些像崔氏。”
“所以，我就猜测：何庆华之所以会娶这些小妾，不过是因为她们的长相都与崔氏有相似之处。”
“接着，我又发现，何庆华喜欢搜集皮鞭，尤其喜欢兰州城里李阿福做的鞭子。”
“而资料上，记载了何庆华幼时常常被崔氏鞭打。”
“崔氏鞭打嗜搜集皮鞭长相酷似崔氏的女人们……隐隐中，有一条线将这一切牢牢联系。”顾长生双眸炯炯，顾盼间神采照人，“然后，我就设下了这个局。”
“好一个顾长生！”高欢赞道，“不费任何力气，甚至不用动你一根手指头，就杀了人人奈何不得的何庆华！你真厉害！！”开始搜集他所要求的各项资料时，她深感奇怪：在剌杀一个人前，剌客们从来都会细细搜集资料，但那资料皆多是针对被剌者家中布置家居的地理环境，只有他，不仅仅要了解这些，更注意被剌者的生活习性，大到那人的爱好癖性，小到各项生活琐事，事无巨细，通通一清二楚。初时不解他的用意，直到如今，她才明白过来。
顾长生淡淡一笑，平静说道，“没有什么厉害的。我功力尽失，自然只能取巧了。”
“……”突然间一向巧舌如簧的高欢，也不知道该说些什么好。顾长生这句话看似平淡，但其中，又隐藏着多少心酸？
“况且，”像没有注意到高欢的沉默一样，顾长生又说道，“我的法子固然有效，但你提供的资料也是功不可没。若没了这些资料，我是无论如何也想不出这法子的。”
“不，”高欢摇头道，“你起了主要作用。换作他人，根本不会细致他喜欢什么样的女人都会注意。就算我把同样的资料原封不动的交给别人，别人只怕也不会想出这种法子——是你厉害！”
顾长生坦然说道，“我在当中自然起了重要作用。但没有你提供的剧毒，这法子再好，仍是不管用。”他知道何庆华爱在李阿福店里订做皮鞭，所以在这条鞭子制成后，他就在上面下了剧毒刹那芳华。刹那芳华无色无味，除非涂在破损的皮肤上，否则绝对检查不出。若非此毒厉害，他主意再好也是枉然。原本他还担心李阿福将鞭子送到何家堡中后，会被人检查出来鞭子上涂了毒，所幸在何庆华独占欲甚强的心态下，无人敢在鞭打人后再将鞭子交给他使用。所以，何庆华之死，说到底，仍是自身性格决定。
静默一会，顾长生开口问道，“你我先前的交易……”
“自然成交。”
也不说什么虚话，顾长生直接追问，“如何才能恢复我武功？”
“在检查过你的状态后，这些天里，我一直在思考着如何才能替你恢复功力。如今我已有了主张：要恢复你功力，必须续你奇经八脉。而如今你八脉皆断，且每一条奇经上皆有蛊虫侵占。若不除蛊，你无法恢复功力。”
“一旦除蛊，我身上的缠绵就会发作……”顾长生沉默了一会儿，方问，“高欢，你能解缠绵之毒？”
没有回答他的问题，高欢缓缓说道，“你身中剧毒缠绵，三年来一直有服暂解之药，所以压制了毒性。当天长地久的阳蛊种下后，蛊虫所分泌的毒素，刚好与缠绵抗衡，镇住了缠绵之毒，让你无须服用解药也能生存。要除天长地久，习武之人必须废除功力，如今你功力尽失，的确可以除蛊。只是，一旦除去蛊，那平衡即被破坏，你体内的缠绵就会发作。而经过了阳蛊的滋养，在除掉阳蛊后，那时的缠绵会如何变异，我也不清楚。就算它不发生异变，缠绵的解药，至少要三年才能炼制……长生，不如，你再等三年？”
“不！”顾长生斩钉截铁的说道，“我连一刻也不想要等。”
高欢默然。一只厉虎除去了爪牙会如何痛苦，不难想像。更何况是昔日功力盖世的武者？
沉吟半晌，高欢说道，“我不敢冒然先除蛊再驱毒，只能是先除毒，再去蛊。”
“为什么？”
“只能先除毒。毒清之后，阳蛊会因失去生存环境而燥动不安。那时潜伏在你奇经八脉中的蛊虫会因烦躁而四下活动。那时我便行催蛊之术，将它们齐集于你心窝，运功将它们吸附出来。只是，那时的你，不会好受。”
顿一顿，高欢疑惑道，“真不知给你种蛊之人到底在想些什么？从来种天长地久，只会在种蛊前三日，给人服下缠绵。哪里会让缠绵在人体内有三年之久？更一直服用暂解之药？三年时间，足够缠绵加深加重甚至变异了。”
“……为什么你对此毒此蛊会如此清楚？”惊疑不定的看牢高欢，顾长生问道，“缠绵与天长地久，皆是圣教不传之秘。你，如何得知？”
“是吗？这是你圣教的不传之秘？”高欢恬然一笑，说道，“我并不知道这些是你教中的秘密，我之所以会知道，是我师父告诉我的。”
“你师父？那是谁？”
“我师父是方外人，法号叫做梦醒。”
新人如言照做，分别向对方拜了一拜。
“礼成——”司仪拖长了声调，高声宣布，“送入洞房！”
直到此时，礼堂上的众人才放下心来。就在新郎倌握住新娘子的手准备进入洞房之际，突然门口传来一声断喝，“我不准！！”这一来，众人的心又提到了嗓子眼。
随着那一声断喝，一个人便缓步走了进来。那人手中提剑，剑上带血，发髻凌乱，一身白衣也不知是被自己还是被别人的血染红了。
看到那人，众人都有种他终于还是来了的奇怪感觉。
无视众人的慌乱，那人只是直直朝前走去，走到新郎倌面前，方停下脚步。
那人没有说话，只是定定的看着新郎倌。新郎倌平静的跟他对视，也没有开口。而周遭的人更是提心吊胆小心翼翼的看着他二人。一时之间，整个礼堂静得只闻呼吸之声。
良久良久之后，那人突然笑了，“当年你闯入礼堂时的心情，如今我可算是明白啦——原来，心会痛得像要破裂一般。”柔柔的看着新郎倌，他轻轻问道，“清明，你舍得我心痛？”
新郎倌还是没有开口。
那人幽幽问道，“婚礼，是一早就开始筹备的，对不对？派我到苗疆，只为瞒着我，是不是？见瞒我不住，我仍赶了回来，你便下了绝杀令，合门中一切高手之力，要置我于死地——看到我仍活着站到你跟前，清明，你，意不意外？”
新郎倌仍然没有开口。
“七月七日长生殿，夜半无人私语时，”那人曼声吟诵道，“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝……”他吟得很慢，一字一句都发出金石之音，仿若千斤重锤一般敲在了在座的人的心上。回想着他二人那无人不知的过往纠葛，四下一片静默。
长长叹息后，那人的声音霍地拔高，“在天愿意作比翼鸟，在地愿为连理枝！！上官清明你对我得起？！”
暴怒间，那人手上的剑便挟雷霆之势向新郎倌劈去。
那剑激起漫天银光，疾风一般卷向上官清明。
新郎倌上官清明就站在原地，神色漠然，并不闪避。
堂上诸人脸色剧变，顾长生的烈日剑法，名震天下，门主虽武功盖世，但连避也不避，未免太过托大。
却在下一刻，听到“当”的一声——那人手中的长剑落了下来，紧接着，那人也倒了下去，蜷起身，在地上挣扎着，痛苦异常。
那人又惊又怒，勉力提气问道，“你对我做了什么？”
垂首看着那人，上官清明缓缓说道，“你我功力只在伯仲间，当你在愤怒时使出烈日剑法，连我，也难免忌惮。不引蛊毒苏醒，又怎么制你得住？你没有发现吗？这礼堂上一直弥漫着异香。你知道，我从来不喜欢熏香，又为什么会在这里焚起千金以求一滴的美人泪？——当然，是为了催蛊啊——如今，蛊毒发作了。长生，滋味如何？”
听着情人的低语，顾长生只觉自己是在数九寒天中被扔进了冰窖。
而那人居然仍在笑语，“刚才你以为是中毒，想要动功逼毒，却没想到，那不是毒，是蛊。当你运功之际，那蛊便已随着奔涌的内力，由经脉蹿入了你的心上。你现在异常不好受，对吗？”
他竟对他下蛊！
他竟对他下蛊！！
他竟对他下蛊！！！
顾长生不由长笑出声，悲愤绝伦。
他竟对他下蛊！！
他的情人他的爱人他的枕边人，竟对他下蛊！！
极力忍受着体内那种似有万蚁噬心的痛感，顾长生咬紧牙关，不欲呻吟出声。片刻间，他身上的衣衫便已被汗浸湿，衣衫上的血迹被汗这一浸，和着汗一起，在光洁的地面上晕染出朵朵淡淡的血花。
没有再理会地上的顾长生，上官清明移步走到新婚妻子跟前，握住她的手，柔声说道，“东宁，让你受惊吓了，是我不好。你先回房，我把事情处理完了就过来，好不好？”
新娘点点头，温顺应道，“好。”
送走了新娘，上官清明站在顾长生前面，平静的看着他，没有一丝表情的脸庞看不出任何喜怒。没有人知道他在想些什么，也没有人敢问他在想些什么。
半晌，他弯腰抱起他，走出了礼堂。
迈出门槛后，他顿住脚，转头对着堂上被接二连三的异变吓得有些傻了的诸人露齿一笑道，“我去处理私事。诸位请随意。”
关上书房的门，上官清明轻轻将怀中的男人放置在椅中，无限怜惜的抚着男人凌乱的发，他低低说道，“对不起，让你受苦了。”
心中的痛楚稍减，粗重悠长的喘息了一声后，顾长生低吼出声，“为什么要骗我出门？为什么要跟战东宁成亲？——为什么要如此待我？”
“我知道，以你的性子，是绝不会允许我丢下你跟他人成亲。所以，我只好遣走你……”