席间的贵夫人们等了一会儿，长公主晚来，稍有失礼也不是什么大事，她们谈笑风生，但是杨谢氏却不是这么想的。

她颇有些不安，知道圣驾已至的人并不多，长公主心里明了她的所求，但会怎样同圣人去说，抑或会不会说，却是不得而知。

杨谢氏的心里如滚油熬煎，以至于并没有发现大多数去玩的女郎已经回到了母亲的身边，唯独杨徽音迟迟未归。

直到长公主身边跟随的常媪将杨徽音送回来，她才展露笑颜，趁着人没注意到，迎上前去低声相问：“不知圣人……”

“奴婢是奉长公主命，将姑娘送回来，”常媪打断杨谢氏的问询，她换了正色道：“其余一概不知。”

杨谢氏连忙称谢，猜测圣上大概并不许公主对外人说起，她将请长公主说情的这件事撂开手，这才后知后觉地发现杨徽音回来得太迟了。

“瑟瑟是不是迷路了？”碍于在外面不好相问指责，杨谢氏只是俯身揽住杨徽音，温柔教导道：“这位是殿下身边的常嬷嬷，快道谢。”

杨徽音犹豫地应了一声是，她向常媪乖巧行礼，小声道：“谢谢嬷嬷帮我擦脸，还把我送回孃孃身边。”

常媪的面上这才露出些许笑意，她望着这个玉雪可爱的小姑娘，回忆起擦拭她脸颊与双手的柔嫩触感，确实教圣人也无法计较她的冒犯。

“夫人不必多心，殿下极为喜欢女郎的，遇见后便留女郎多说了几句话，教膳房预备了些解腻的奶卷，给女郎带回去。”常媪教婢女将东西交给杨谢氏身边人，随后道：“若是没有旁的事情，奴婢便退下了。”

虽然不是自己亲出的女儿，但是徽音能得到长公主青眼还是一件令人高兴的事情，待常媪走远后，杨谢氏笑吟吟地抚摸杨徽音脑后，话未出口忽然想到些什么，脸色为之一变。

杨徽音最怕母亲变脸，她怯生生地后退了半步，心虚道：“母亲，我哪里做的不好吗？”

刚刚同她一起玩耍的女郎也瞥见了被常媪送回来的她，耐不住小孩子的好奇心，从母亲的怀抱里挣脱出来，跑到她身前问询。

那是大都督家的女郎宇文意知，她自然也觑见了杨谢氏的神色，轻声道：“徽音，殿下是生你的气了吗？”

杨谢氏勉强压下心底的不安，转头同宇文家的女儿道：“徽音闯出什么祸事来了么？”

宇文意知见杨徽音怯怯地站在一边，她们第一日认识，并不知她嫡母深浅，便退却一些，故作轻松道：“也不是什么大事，方才大家做游戏，徽音不小心捉到长公主身边的男客，我们怕殿下生气就先回来了。”

宇文家的王夫人也走了过来，见状笑话杨谢氏：“随国公府的家教也太严了一些，都是小孩子顽罢了，殿下又不是不开化的人，莫说是捉了殿下的男客，就是殿下的面首，殿下也未必会计较。”

杨徽音本来站在一侧不敢作声，见窦意知这样说便点了点头，仰脸对杨谢氏说道：“母亲，殿下并没有生我的气，还给了许多糕点教我吃，说我有福气得很。”

当然有福气了，便是她也只有在今上还是东宫的时候见过一回，而徽音第一次受邀出府便能见到，杨谢氏心内分明，说不出该不该高兴，勉强同王夫人说道：“这孩子头一回出来，我不是不放心么？”

一场花朝宴罢，长公主频频回顾，临了还吩咐奴婢赐了好些别的东西给杨徽音，杨谢氏却不觉宾主尽欢，只觉如芒在背。

但她到底是个心内有成算的人，携了杨徽音步上归府马车，才稍微急切地问道：“瑟瑟，你在池苑里遇见的男客，公主是如何称呼他的？”

杨徽音头一回坐这样舒适柔软的马车出游，六尺宽的街道略有些颠簸，那些行人的说笑声若隐若现，是极好的催眠。

她倚在杨谢氏的怀里沉沉睡去，马车颠簸得人仰头错位才惊醒，见嫡母正在一脸紧张地注视自己，一时惊得什么睡意都没了，她结结巴巴道：“殿下唤他哥哥。”

杨徽音想了想，圣上的模样似乎与耶耶相差好远，就鼓起勇气补充道：“是个很好看的哥哥。”

他不止是个好看的哥哥，还给她好吃的点心，说她有福气，甚至连她出生的时间都记得！

这些隐秘的小欢喜她很想找一个人倾吐，但是想了想却又有几分伤心失落——她没有可以倾诉的人，服侍她的皖月也不行。

杨谢氏几欲呕血，圣上加冠礼之后御极，今年说来也是二十有三，而夫君也还未及三十，别说那是圣上，就算不是，也不该这样相称。

她已经许久不曾见过圣上，然而那位绝色妖姬的儿子，长相更年轻秀雅些也说得过去。

“以后可万万不能那么讲，那位可不是哥哥，是圣人，是陛下。”杨谢氏叹了一口气，她心里存了事情，没有心力来严斥：“圣人平素御下极严，今日不与瑟瑟计较，那是随国公府和瑟瑟的福气。”

这样关于圣上的言谈议论，杨徽音从前也是听过的，从前她听到“圣上”与听到“狼来”有的一比，对父亲嫡母的敬畏也叫她深深信服，然而今日却难得反驳。

“母亲怎么知道圣人严苛？”杨徽音平时不会反驳别人的话，更不能质疑父母，她对所掌握的言词的认识还不够分明，想了一会儿才小声道：“难道圣人比耶耶还要威严吗？”

在她原本的认知里，天子远比阿翁和耶耶可怕，但是真等她自己面了圣，反倒不这般以为。

自从杨徽音的小娘因为生她色衰，连带女儿也失宠，见识不比旁人，杨谢氏见她这样轻易就接受了那位是皇帝，只觉她可能是单纯不晓得何为君王，还真有一些被她问住。

若不是随国公污蔑太后，圣上未必会待她们如此苛责。

质疑天子血脉是何等重罪，便是杀头夷族也不为过，圣上瞧在太上皇的面子上不过是换了一种更体面的说辞夺官，已经算得上是极为仁慈了。

随国公府的前途风雨飘摇，万一哪一日太上皇山陵崩……杨谢氏每每思及此处都是满目愁云，倒也失去和一个小姑娘争辩的心思，慢慢恢复了平日那淡漠的神色，坐直身体。

“不可私议圣人，”她怕杨徽音的记忆力不好，辞色稍严：“圣上是要人跪的，岂是瑟瑟的父兄可以相提并论？”

杨徽音察觉到那只有力却纤细的手很适时地离开了她，温情逐渐退去，虽有些片刻留恋母亲身上的熏香与温暖，但只是点了点头，闷声道：“瑟瑟知道了。”

不同于母亲亲生的儿女，她要获取一点爱怜是很不容易的事情，那些亲手做的女红啊糕点啊，那都是姐姐们讨好母亲的手段，她还停留在只会吃和绣水鸭子的阶段，夫人这一日待她和颜悦色，她应该知足才对。

她低头去偷瞄那放在一侧的精致食盒，咽了一下口水，方才吃了太多，新上来的奶卷还没来得及尝一尝。

这些好吃的都是长公主送给她的，母亲下车后应该会还给她罢？

杨谢氏虽然也喜欢精致的点心，奈何这孩子一路上眼睛都惦记着那盒子吃食，心思藏都藏不住，直到回府下了马车，却依依不舍地说要孝敬给她和耶耶，忽然觉出有一点可怜，索性叫皖月全拿回她的院子去了。

随国公世子杨文远今日不当值，但杨谢氏进正堂见到他的时候还是很意外，他今日居然没有陪着平康里的相好去郊外踏青。

“夫君今日怎么得闲回我这里，早知道就让徽音过来见一见，”她解了外衫递给侍女，笑吟吟相近，却意有所指：“春色正盛，何不去倚红偎翠？”

“她都五六岁了，又不是襁褓婴儿，改日过来请安也是一样。”

杨文远现在哪有心情和自己的女儿亲热，勉强笑了笑，“夫人说哪里的话，今日阿爷知道你与徽音往长公主府上去，叫我过去训斥了一顿。”

随国公的脾气真是越老越倔，他们夫妻两个夹在中间也是难做，杨谢氏头痛，顾不得纠正他对杨徽音年岁认知的偏差，也是一肚子怨气。

“谁做天子不是做，太上皇都不在意，怎的国公爷自己做了不食周粟的伯夷叔齐，也要叫你我和小叔叔做吗？”

今上乃是中宗皇帝第十子，本该称太上皇一句“三哥”，但是他的生身母亲也便是那位中宗宠妃被太上皇强占为后，这是宫廷中心照不宣的秘密。

虽说表面上是兄终弟及，但太上皇默许的说法却是太后入宫之前两人便已经两厢有情，生下了今上，就连太上皇膝下唯一名正言顺的朝阳长公主都私下称皇帝为“哥哥”。

只是太后入宫前尚且与别的男子有染，就连中宗皇帝也不止一次怀疑过今上的血脉，然而自从太上皇攻占长安之后屠戮宗室近亲，唯独留下太后与今上性命，之后更是对太后及东宫宠爱非常，正值壮年便力排众议，不顾将来可能会有的皇嗣，定要立今上为嗣，这种说法便得到了有力的佐证，因此倒也无人非议。

然而随国公一向对朝廷忠心耿耿，又不惧犯上，担心太上皇是受到了妖姬媚惑，时常为太上皇引荐美人，甚至还在太上皇欲传位于今上的时候力谏另择血脉无疑的宗室为嗣。

本来太上皇想为朝阳长公主拟定一门亲事，有考虑过随国公府幼子，后来便再也不提了。

“阿爷还说什么一朝天子一朝臣，”与朝阳长公主的亲事本来是杨文远最期盼的一根救命稻草，不觉生气，“同样是上皇近臣，宇文大都督便是审时度势，连带那么个不懂世故的儿子都受圣上恩宠，九郎何等英才，仕途上却不如意。”

世子夫妻两个私下发了一顿牢骚，本以为这件事也就这么过去了，孰料才过十日有余，圣上有意上巳设宴，随国公世子的名字赫然在宣召之列！

杨文远听到宫中内侍提前来传旨，几乎不可遏制自己内心的狂喜，回到内宅的时候足下生风，自觉连骨头都轻了二两。

皇帝平时宴饮小酌，都是三品以上的官员才有资格参加，其余还有一些皇帝赏识的后进之士，偶尔会邀请宗室之人。

而杨文远明显不属于这里面任何一类，圣上竟然会破天荒地请他，定然是妻子游说成功，使得殿下替随国公府在圣上面前美言！

他对妻子一向敬重，也只有在杨谢氏的面前可以不加掩饰地展露自己的欢喜，但是这样的喜形于色叫杨谢氏都有一种错觉，自家夫君好像是忽然被人丢了一根骨头的狗。

“妾明日就请人往长公主府上送一份厚礼答谢，必然能叫殿下满意。”

杨文远觉得她说的也很是在理：“公主府虽然不缺这些珠玉之物，但既然肯为咱们说情，殿下肯不肯受是一回事，但咱们却不能不懂事。”

自从子女姬妾渐多，夫妻两个难得睡在一张床上，杨谢氏替他宽衣，温情脉脉，细细叮嘱道：“圣人天恩难测，说不得要问些什么，夫君仔细应对才好。”

杨谢氏第二日晨起梳洗过了的第一件事，便是预备了一份得体的礼物，然而还未过午时，长公主竟然派常媪亲自上门，将礼物送了回来。

“我们殿下说，无功不受禄，夫人实在不必如此破费，”常媪仍是那客气疏离的态度，但眼神却不经意瞥过杨府女眷里那矮小身影：“否极泰来，府上的荣宠近在眼前，又何必舍近求远？”