让学生们出发寻找的共有四人。

其中永吉合香死在水边。

另外还有一个名叫翰星的男学生，并一个叫木月的女学生失去了踪迹。

此时翰星出现，而病人们相互对视了一眼。

山清已经几步跑进了走廊，要弄清楚翰星这一夜究竟去了什么地方，让其他人虚惊一场。然而她刚上前，那高大笨拙的男学生两手突然抓住她肩膀，瞪着眼睛，乱蓬蓬的短头发根根直竖，神经质地嘻嘻傻笑起来。

山清触电般后退，整个人撞在女伴身上。

翰星抓了个空，呆呆“啊”了一声，怪异地站在大门正中，一摇一摇地打晃。

他变得又疯又傻了。

众人都未料到还有这变故，正惊惧不安，突然有声音叫道：“先进屋！”其他人六神无主，连忙一拥进去，学生们全部消失在门口。

小陶却折身往林中走去。

小丑耸耸肩，也调头跟上。

“轰炸不会再来了吧？”小施不想落单，赶快也跟着两个病友返回林中，喉中泛起腥甜。

换做现实世界的她，体力肯定跟不上方才那番生死时速。好在进入「缝隙」的本质上是意识体，因此在这里，一切取决于意志。换而言之，只要在心里坚定不移地相信自己能跑，那肯定跑得出来。当然不可能到身轻如燕的程度，但最起码足够了。

小施惊魂未定，幸好没有了飞机，树林也不似方才那样阴森可怖，只是光线愈发昏暗些。

他们走了一段，举目毫无另一个女孩的踪迹。

“小竺！”

小施大着胆子又向前几步，声音在空荡荡的林间回响。

她正要再喊，余光瞥见小陶安静蹲下身，细长白皙的手指在枯枝烂叶间翻找。

随后他举起那手，苍白的指间有锡纸样的东西在闪烁。

“这是什么。”一直围着他打转的小丑拎起它，原来另一面用透明膜固定着许多白色圆药片。“哦——药？”

小陶仍低着头看地面。

小施也走回来，“什么药？”

她刚问出口，就见小陶手指又拨开一点枯叶，露出了原本和药片放在一起的东西——一个脏兮兮的折纸娃娃，面部朝下掉落在泥地上，两者几乎融为一体。他单手去捡，手刚触到纸面，突然微弱地轻颤了一下。

他表情不变，只是改为两手一起，轻轻把纸娃娃翻了过来。

小施看清，不由得“嘶”了一声。

只见那简陋纸娃娃整个头部被烧得焦黑，眼睛没有了，嘴巴描了红艳艳一个边，洞似的张着。身子中央靠左处也有个洞，内部边缘焦黑外翻，和娃娃惊恐简陋的面部花样相互呼应。

而在场众人皆知，病人在副本小世界里死去后，尸体会根据场景而扭曲变形。

例如此刻的小竺。

小施也蹲下来，要细看娃娃的死状，然而一碰到它的表面，手指猛然一缩。

她这才明白为何小陶之前动作一停，原来纸做的死人和真正的尸体一样烫得要命。小施正要再试，小陶忽然把一点指尖从下面的洞里穿过，思索似的轻轻晃了晃。

他简洁道：“合香。”

没有上下文，小施一愣，“什么？”

下一刻，她面前突然罩下一点阴影，是原本站在后面的小丑也一样蹲下，并且和之前在河边时如出一辙，巧妙地挤进了两人之间的空隙里。

小施赶紧往旁边挪了挪，同时想起，合香是水边死去女学生的名字。

“无奖问答：合香是怎么死的？”小丑一探手，那个可怜可怖的纸娃娃就换了个人拿。他像对待手电筒一样将它转来转去：“第二题：什么样炸弹能这么精准地轰过人胸口？”

小施小心道：“心，心脏……所以不是炸弹，是林子里有其他东西？”

或许就是鬼魂，而轰炸是它们出现的契机。

小丑开始有节奏地点头，动作夸张，像个发条娃娃，只是小施不敢笑。他一边点头，一边断断续续吹起一段听不清曲调的口哨。

声音惊扰到仍在沉思的小陶，他抬头看过来，眼珠上仿佛笼着阴雾，像冷冷的毛玻璃。

小丑对他抛了抛纸娃娃。

小陶则朝它微抬下巴，言简意赅道：“看字。”

小施真不敢相信他还敢用这种语气说话，但小丑居然很听他指挥，沿折痕将娃娃飞快展开。果不其然，泛黄的纸中间用墨水笔写了两行字，因为此前在扣泥水里而模糊不清。

娃娃折起时，字迹只有一条细线露在外面，小施方才也见到了，还以为那是一根松针。

小丑把纸举过头顶看了看：“光太暗，看不清楚。回去？”

他没有询问他人看法的意思，站起来转身就走。

小施之前战战兢兢蹲在他旁边，此刻也揉着膝盖起身，又看了一眼方才捡起娃娃的地面，叹了口气。

“你说，”她不安地转了转脚踝，悄声问小陶，“她最后是见到了合香吗？”

“可能吧？反正肯定和她的PDSD脱不开关系。”小丑突然转过身来，面对他们倒着走，插话道：“希望她不要留下心理阴影。”

他对病人的规则还挺了解。

小施谨慎地说：“新人都死得不好看。”

小丑对她一笑，继而握拳在嘴边，夸张地咳了一声。

小施骤然被打断，茫然片刻。

她一回头，见小陶正若有所思看着她，这才反应过来：“！”

“也不一定。”她赶快补救道，“我认识一个病人，她的护士手底下就有过一个新人大佬，和另外三个新人组队进副本，之后每次的得分都特别高，据说护士们暗地里叫他们“闪电小队”。尤其是其中那个女病人，你知道她多久就通关了吗？”

小陶看了她一会儿，迟疑摇头。

小施这才意识到，他之前又在走神。因为她一段话都快说完了，他目光才开始在她脸上聚焦，起先带一点茫然，好像根本没听清她之前到底说了什么。

小施：“……”

她窘迫地摆摆手，意思是希望这个话头就此过去。

然而不凑巧的是，小陶这会儿又不走神了：“多久？”

“三次浸入。”小施吞咽了一下，“每次表现都几乎完美，所以回去得也快。”

在「缝隙」里，病人来来去去。

当总分达到一定标准，他们就能得到回报，即离开这里。「缝隙」会替人简短地修改瞬间现实，让他们的状态在成功返回原地的刹那出现轻微扭曲，从而实现“奇迹般存活”。

时间继续向前。

回到现实的人会被彻底消去有关「缝隙」的记忆，和常人一样回归正常生活。

说话间，几人已经抵达了校舍门口。

整片校区都化为废墟，只有面前这一栋小楼完好无损，成为了学生们最后的栖息处。建筑带点西式遗风，粗灰砖石墙，玻璃窗高耸。小陶快步上了台阶，几乎刹那间越过小丑消失在阴暗的楼梯口。

小丑毫不在意，吹着口哨进门。

小施走在最后。

白日已经到来，阳光却微弱冰冷，堪堪照亮仍然潮湿的走廊。窗外雨声淅沥，室内暗光灰白，屋内摆设都仿佛暗影。她进入了一间极其宽阔的高顶屋子，粉墙斑驳，老式小台灯的影子像是个垂首的人，俯视着地上一排空地铺。

那个年长的女学生坐在房间一角，在招呼大家把外出穿的鞋子都脱掉，换上薄薄的纸拖鞋。

“待会一起刷鞋子。”她说，单手撑住额头，另一手掀开一只空地铺前的木箱，里面各种全是女孩的零碎杂物。

一张薄纸飘落在地，小施捡起来递回去，瞟见那是个撕碎的信封，上面写了半个名字，依稀看出是“心语”。

“心语以前，跟合香形影不离啊。”收箱子的女生在信封上点了点，“她，还有吉荣君汉琴南他们，全都走了。现在战局变成这个样子，也不知道离开的人都怎么样了……”

她絮絮叨叨。

小施听了一会儿，又想起水妖和轰炸，不由心里一阵难受。

她想起护士之前的强调：“副本里空间限定，只有你能见到的NPC和你的主线有关系，其他都属于世界本身。……不要本末倒置，觉得你在做这个副本，一切就都是给你准备的线索，「缝隙」不是这么运作的。这些小世界里面，没有人是为了给你做副本而生，是你为了他们的完整而参与进来。”

小施心里叹口气，站起来要走开。

收拾东西的女生蹲在地上，忽地问道：“现在几点了？……天阴着，入秋了总是下雨。”

“六点三十七分。”

答话的是山清。

之前她一直背对大家跪坐在床铺边地上摸索什么，现在报完时间，又爬起来走到人前，径自扭开台灯。

灯光照亮了她手里的一只蓝漆闹钟，她把它塞进了衣兜里。

光也笼亮了她桌后墙上的挂画，原来是张色调暗稠的肖像，上面有个面目模糊的女人。

小施想看得仔细些：“这是？”

冷森森的照明灯下，只有山清看得清脸，其他人只剩影子在屋中浮动。

山清偏头瞥了一眼：“这是木月的画。……说到这个，你不去看看尽帆哥吗？”

尽帆是眼镜男生的名字。

小施心头一跳，“为什么要我去看他？”

山清半垂着头，手指在桌面上缓缓打转，指尖在冷光下颜色青白。

她口吻里带着一点熟悉的冷调（小施花了很久才反应出这语气像小陶），轻描淡写回道：

“因为木月失踪，他只剩下你了呀。”

作者有话要说：

小红包们成功发出去啦（不是手动）！开心！