乌那族是生活在乌里沙漠绿洲里的民族。

沙漠里生活环境十分艰苦，乌那族人高大强壮，生活随性，人口并不太多，每一年的暮春时节，他们总会跑到上虞抓些奴隶回去劳作。

因为上虞多半都是判了流刑的囚犯，对于他们来说，在什么地方劳作都没有区别，很多人就一直生活在乌那族，成了乌那族的一员。

乌那族人也很精明，他们从来都不会掳走有亲人的上虞本地人，虽然每年上虞知府都因这个问题向上面反映需要增补驻军，但上虞外面就是沙漠，没有其他国家，所以上虞的驻军每年都是那一个营的人，从来都不见多。

谢书逸看了看那张告示，皱起眉头，他们来上虞这么久，虽然听说乌那族的事情，但是冬天乌那族人并不出来，现在到了春夏时节，乌那族活动频繁起来，他们就有些危险了。

无论怎么看，他们几个，跟囚犯也没什么两样。

“走，回去跟彦哥说说。”谢书逸十分果断，一手拉一个，把他们带回了家。

这间破败的茅草屋，可以说是他们的家了。

与徐海去世时候相比，屋里干净整洁得多，墙角多了一个布帘子和一个大桶，土炕边的木桌上甚至还有半根蜡烛，虽然要四个人挤在一起睡，但是对于他们来说，这样反而更踏实。

他们到家的时候，卫彦还没回来。

因为卫彦今年已经十三，所以活多一些，领的钱也多，他总是咬牙干完，三个小的如果下工早，也会跑去帮他干。

可是这一天，明明他们三个下工就已经迟了，卫彦却还没有回来。

三个人里年龄最大的谢书逸这会儿已经开始担心起来，他跟卫彦不同，卫彦算是这个家的大家长，虽然用尽自己的全部力气照顾他们，但是平时也很严厉。

谢书逸则相对温和很多，他高高瘦瘦的，笑起来却让人觉得温暖，是个没什么脾气的人，他们几个要是吵架，也总是做和事佬。

对于沈奚靖与云秀山来说，卫彦的角色更像父亲，而谢书逸则像哥哥多一些。

因此虽然谢书逸心里着急得很，却不能把两个小的扔家里独自出门。

沈奚靖虽然只有八岁，但是他们几个早就不像孩子，看着外面沉甸甸的落日，也跟着急起来：“彦哥怎么还不回来？谢哥要不我们出去找他吧。”

云秀山站在一旁拼命点头，谢书逸看了他们两个一眼，摇摇头：“再等等，说不定被什么事情耽搁了。”

夜晚的上虞不像帝京，静谧平和。

这里的夜晚寒冷，寂寥，且危险。

除了徐海过世那天，他们三个就再也没有在夜晚出去过，只有卫彦，经常一个人，去吊唁死去的亲人。

“是被事情耽搁了。”他们正说着，卫彦推开门走进来。

他胳膊上有些伤，勉强用衣服袖子捂着，却能清晰地看到流了不少血。

“这是怎么了？赶紧清洗一下伤口。”谢书逸吃了一惊，连把卫彦拉到床边坐下。

他们在上虞生活大半年，虽然生活极为艰苦，却从来没人受过伤。

那些死去的同伴，多半是因为病而无药，衰弱而亡。

家里没有药，谢书逸只能翻找出一件还算细软的干净内衫，撕成布条给卫彦包上。

伤口并不深，但是很长，一看就是刀剑所致。

“怎么回事彦哥，你遇到什么麻烦？”谢书逸皱着眉头问。

卫彦脸色有些苍白，沈奚靖端了杯红糖水给他，让他补一补。

这点红糖，还是他们好不容易攒钱买的，上虞虽然荒凉，但是也有些好东西，比如甜味足的白砂糖和冰糖，还有杂质很多的红糖与散糖，白砂糖与冰糖价格太贵，他们根本买不起。

这一点点红糖，还是卫彦跟杂货铺子老板磨了好久，老板才心软低价卖给他的。

卫彦本来不想喝，但看着云秀山眼眶都红了，便没有拒绝，接过一口喝干净。

“彦哥，你以后晚上别出去了，乌那族来了。”云秀山凑在卫彦身旁，低声说着。

在他们几个人里，云秀山性子最软，最好说话，也最胆小。

卫彦重新穿好衣衫，低头看着他们几个。

最大的谢书逸干瘦干瘦的，个子倒是高些，小一些的云秀山看起来瘦瘦小小，和比他小两岁的沈奚靖差不多大小，他年纪大些，反而比沈奚靖胆子小，而沈奚靖，虽然最小，却从来都没有苦恼过，干活一点都不比他们少。

他们，都还是孩子。

穿着破旧的衣衫，顶着一张脏兮兮的小脸，没日没夜在上虞的风沙里劳作。

这种日子，什么时候是个头？

“好，我今天再出去最后一次，以后晚上再也不出去了。”卫彦摸摸云秀山的头，笑着答应。

“你还没说，你今天发生什么事情？”谢书逸见他都没回答一开始的问题，板着脸问。

卫彦看他一眼，叹了口气：“我今天下工的时候，碰到乌那族的人了，他们去我上工的那一片抢人，当时竟然没有一个人反抗。”

对于那些囚犯来说，反抗这个词，早就成为历史。

在大梁的四大边城里，上虞是流刑犯最多最集中的地区，城外就是荒漠，朝廷根本就不担心他们逃跑。

每日在风沙里劳作，时间久了，他们便被驯化。

卫彦的话像一把小锤，重重砸在其他三个人心里。

他们突然觉得生活这样压抑，没有希望。

会不会有一天，他们也变成在田地里麻木的人，无论遭到什么境遇，都不会反抗。

卫彦见他们三个脸上满是担忧，放软声音说：“你们别担心，现在你们年纪还小，等过几年，咱们攒点钱，就一起离开上虞，除了帝京，去哪里都比这里好。”

果然，他这么一说，三个人就开始幻想起来。

卫彦的声音温和，透着对未来浓浓的向往：“将来啊，我们可以做点小买卖，然后给你们找个情投意合的伴侣，有一间遮风挡雨的房子，有可爱的孩子，多好啊。”

听他这么说，两个小的不约而同露出笑容，只有谢书逸的眉头皱得更紧，脸色更差。

卫彦知道他听出了他的意思，便换了话题，带着他们学起商学论。

等到天色全暗下来，谢书逸催着两个小的先睡去，才跟着卫彦走到门外。

“彦哥，你还是要去吗？”谢书逸轻声问他。

卫彦笑笑，说：“书逸，几个人里，你最聪明，你知道我对阿海的心，虽然我们都还小，但从小一起长大的情分，我始终都不能忘。”

“可是阿海已经去了，他嘱咐你把他骨灰撒了，就是不想让你活在过去。”

“我目前，不想去想以后的事情，我今天最后看他一次，下一次，说不定要等秋日了。”

卫彦说着，转身拍拍谢书逸的肩膀：“早点休息，我这就回来。”

谢书逸站在月色里，看着他渐渐走远，终于叹了口气。

可是，知道第二天天色迷蒙，卫彦也始终没能回来。

他们三个毕竟年纪小，劳累一天，晚上睡得很沉，竟没有发觉卫彦没有回来。

谢书逸红着眼睛，拿上家里唯一的武器一柄破镰刀，就带着沈奚靖和云秀山往北城墙跑去。

等一来到城区主路上，他们才意识到，卫彦多半凶多吉少。

虽然上虞荒凉，人烟稀少，但是毕竟是边陲大城，主城区人口还是比较多，街边的铺子也不少。

可是今日，当他们来到这里，只看到破破烂烂的铺子招牌掉在地上，因为乌那都不会抢掠上虞百姓，所以只有零星几个百姓在街上收拾被蓬乱的摊位，并没有什么太大的动静。

三个小的只觉得心里慌慌，他们飞快跑到北城，却只看到几个工匠正在重新安装城门。

“大叔，请问是不是乌那来了？”谢书逸问正站在门口指挥的工头。

“可不是，你们小孩子，赶紧回去，没事别往城门这里凑。”那工头脾气倒还好，跟他们说了几句话。

沈奚靖只觉得浑身冰冷，从到了上虞，其他的小伙伴渐渐死去，只剩下他们五个人后，他那时就想，他们几个从今以后就是亲人了。

可是没过多久徐海便过世了。

那时候沈奚靖虽然特别伤心，但是觉得，还好，他们还有四个人。

而现在，冷静的上虞城里，只剩他们三个。

“我不信，彦哥才十三岁，乌那族不是喜欢壮劳力吗？”云秀山哭了出来，抓着谢书逸的手问。

谢书逸嘴唇都白了，他突然领着云秀山和沈奚靖，往城墙上走。

那城墙很高，一点一点，乌里沙漠呈现在他们眼前。

谢书逸领着他们，来到当初抛洒徐海骨灰的地方。

一块带血的布条静静落在地上。

那是谢书逸给卫彦包扎伤口用的布条。

天启元年二月二十八，徐海卒于上虞。

天启元年四月二十三，卫彦在上虞失踪，从此再也不见踪影。

这两个日子，沈奚靖永远都不能忘记。