午后的风自绮窗而入，送来一缕惬意的微凉。

廊下的宝铃远远近近地叮咚起来，郑观音索性放下手边书卷，倚了窗眺望。

日影轻灵灵地落在她微蹙的蛾眉上，为那柔腻肌肤更添了一层皎皎的白皙，她今日总有些提不起精神，便是读起西苑赋也不甚专心。

“大公子送来的风铃扰到娘子读书了罢？”茯苓手上拿了团扇替郑观音扇凉，体贴安慰道：“其实大公子也只是为了讨娘子一个笑。”

她猜测或许娘子也不是为了这铃声扰人而郁郁，想着法子哄她开心道：“大夫人这几日不在府里，娘子不妨去散散心，顺带也看看那位郎君。”

郑观音摇了摇头，淡淡道：“咱们寄居在舅父家中，舅母本就嫌我多事，她虽去消夏，可若是表哥们忽然回来，撞见了也不好。”

茯苓点了点头，其实下人们也都是默认的，这位父母双亡的表姑娘将来约莫要嫁与府中某一位郎君。

裴氏的夫人生有两子，正是适婚年纪，夫人有意将她指给次子，可这两位郎君明里暗里已有些不可开交，娘子属意大公子多些，但二公子也不甘示弱，常在美人面前表现一二。

三月三上巳节时，娘子与几位郎君姑娘出游遇雨，二公子救回来一位不知身份的外乡人，将夫人气个仰倒。

这几年也偶有流民，没见二公子这样古道热肠，夫人问了几位女郎，晓得是自己这位好儿子瞧见郑观音感同身受才多事，有些不喜。

也就是这个外乡人醒来以后言谈不凡，与他那副好皮囊极相衬，颇得老爷的欢心，夫人的面色才好些。

大公子瞧见弟弟如此也不甘示弱，知道娘子素来倾慕长安繁华，又爱读书，送来风铃与她解闷的同时，递了一卷长安新流传出的西苑赋与她消遣。

听说是今上宠幸方士，不喜在紫宸殿长居，常幸西苑清修，因此教臣子拟赋。

郑观音心知肚明，但她不曾做出些什么出格举动，索性佯作不知，“我还是去绣荷包好了。”

她本出身荥阳郑氏旁支，虽说父亲无爵位可袭，只是小官，但家中倒也还过得去，偶尔还能见识到些贵人的繁华门庭。

然而数岁前黄河水患，颗粒无收之外又有尸横遍野，紧接着便闹起了瘟，昔日种种顷刻化作乌有，她混入流民，吃了不知道多少苦才到诸暨来。

她的母亲是商贾人家出身，虽说地位不高，可舅舅不至于缺她一口茶饭。

舅母哪怕不大欢迎这样的落魄亲戚，后来大约是觉得她总归出身不错，将来若嫁与自己的次子正好也省去一份彩礼与嫁妆，这几年养着她，也没替她张罗婆家。

她自知这容貌容易招惹是非，这些时日连门都不出，安分待在屋内，绣这荷包。

舅舅看重长子，舍不得家业分开，将来的产业大半都是由长子裴士安继承。

然而他却也愿意给她置一份不算太寒酸的嫁妆，肥水不流外人田，她若嫁进来，二表哥裴士业能得一个出身不错的妻子，金银上也能得到一点补偿。

日头渐渐西斜，郑观音捏了捏额鬓缓解目中酸痛，启开妆奁最下层取出一块玉佩来，放进她绣了十余日的荷包，长舒了一口气。

舅母领了几位妹妹回娘家消夏，临别前忽然大发慈悲，嫌她日常太素淡，送了她两支步摇，但是水头和雕工都与这枚玉佩无法相比。

几位年纪更幼些的姊妹知道马车撞上路边死尸吓得魂不附体，她掀帘第一眼却望见了那昏迷之人压着的半截玉佩……

郑观音将荷包系好放在一边，抬头正好对上菱花镜里的朦胧容颜。

镜中的美人天生丽质，已经过时的衣装掩盖了她纤秾合度的身姿，便是不施脂粉也足以令男子倾倒。

郑观音垂眼，长安的东西流行到江南的时候，大抵在京中就已经过时了，更何况这些衣装盛行时不见送到她面前，前些时日才与那步摇一并拿过来，便更不讨人喜欢了。

舅母说她多事也没什么不对，依她的出身与容貌，原本就有些不甘心的。

临近晚膳，端饭食进来的茯苓见娘子容色欢喜地开了妆奁，大约正苦恼怎样点缀原本已称得上是绝色的容颜，不觉好心提醒。

“娘子，厨房说今日学里有公子相熟的郎君庆生，二位公子不回来了。”

她顿了顿，亦是一脸疑惑地补充道：“老爷今日似乎是去府衙对明公回事，也没听说回来。”

他们这样的人又没法进阶做官，读书也是为了将来经商，外面应酬是常有的事情，有时候在外面乐得高了，回来时酩酊大醉，满身酒气也是常见。

郑观音闻言微顿，却不见失望，嘴角噙了淡淡的笑，拾了荷包起身：“左右也是无聊，既然表哥们在外面应酬，咱们也去那边瞧瞧。”

人是裴士业救回来的，这几日也是他在管，她无意间问起，听说那人醒来之后调养得差不多，只说家住长安，姓谢，齿序行四。

她本来便是风娇水媚的女子，今日换了新衣稍作打扮，茯苓都忍不住多瞧了她几眼，“这身衣裳您头一回上身，两位公子却没这个眼福。”

郑观音不是第一次听人称赞自己，莞尔一笑：“一会儿见了那位谢郎君，可不许多言。”

她虽有意，却从来不主动打听这男子近况，只是几个姊妹聚在一起，难免会讨论那位风神俊逸的陌生郎君，七嘴八舌怀疑起他所言真假。

郑观音素来只安静听着姐妹们议论，却从不说起那玉佩上用小篆刻了一个“谢”。

陈郡谢氏与荥阳郑氏相距不远，几家望族的徽记她自然记得分明，确实是块真东西。

而奉天子命写西苑赋的那位谢郎谢文徽，她幼年有幸在嫡支家宴上见过一面，耶耶都感慨“生子当如谢四郎”。

……

自从这位陌生郎君清醒，住处便从柴房被挪到了客房，郑观音来得悄悄，听见院中似乎有动静，只轻叩了三下门，立在一侧等候。

只过了片刻，那门便自内开启，郑观音仰头去瞧，含了柔情的澄澈眼眸却在瞧见他身后利剑与不甚温和的目光时顿住，抚着心口稍稍后退一步。

她维持了一贯的端庄，盈盈一礼：“未曾想到郎君正在练剑，是我冒犯了。”

谢文徽本不是有意如此，只是这家人虽说救了自己性命，然而近几日无论是这家主人还是拖自己上车的郎君，言辞之间都有意问询他身世，并不无忧虑地说起近来之事。

今上御极之初还十分勤勉，一连数年宫中妃妾都是东宫那些旧人，并不曾礼聘或是广采。

今年天子却不知道是怎么，派出内监号为花鸟使，四下搜罗美人入宫，这次便不仅仅是长安洛阳及京畿一带，连着江南的美人也在入选之列。

想送女儿入宫的人家不必说，舍不得女儿的人家都在慌慌张张地成婚，要么就送到乡下去躲几个月。

裴氏有两个姑娘都是偏幼的入选年纪，姿容姣好，父母自然舍不得她们远离故土，本筹谋着送回乡下去，见正好有一个不错的人选，想挟恩招他为婿。

谢氏何等门第，他母亲又是今上的庶姐，即便是救命之恩，报以金银田地无可推脱，却断不可能应允这样荒唐的婚事，几番相拒，自此对裴府女眷自然也是敬而远之。

裴氏虽然纠缠几番后并未强迫，然而二公子见他如此，心中不免含愤，言辞间渐有逐客意，午后更是闹了些不快。

他在长安也常出入宫禁高门，所见贵女妖姬并不算少，然而眼前薄施脂粉的绿衣女子却不过是一抬头，便吸引了人全部心神。

她初时还是笑意盈盈，顾盼流光，那一寸秋波，千斛明珠觉未多。

谢文徽失神片刻，自知唐突，却辨得出她话中带北地口音，大约便是他那位救命恩人所说的表妹。

因她同吃过流落在外的苦楚，是以虽寄人篱下不能做主，依旧央求表哥对他施以援手。

裴士业的夸赞中不难瞧出对这位女郎的喜爱，然而今日一见，他大抵也知晓为何了。

一个美貌心善的娘子，总不会缺乏男子喜爱追逐。

“在下还未谢过郑娘子大恩，”谢文徽躬身告罪言谢后望了望偏下的日头：“不知郑娘子此来是为何事？”

郑观音不意裴士业没有居功，倒省去了许多铺垫提醒的话，从袖中拿出了荷包，面上稍有些羞赧，轻声道：“我当日瞧见你落了一块东西在泥地里，想着日后总有机会还给郎君。”

他当日换了染了靛蓝的粗麻葛衣，卧于田野之中，不细看确如流民，原本以为那些东西要么丢失，要么是被过路人搜刮干净，连忙称谢，取过细看。

郑观音却不待眼前的男子细看后再说些什么，极快行了一礼，转身携了茯苓匆匆离去。

茯苓本来也有些贪看这郎君容貌，以为娘子或许还要借这机会与他多叙两句，然而娘子却丢下那个辛苦绣了许多日的荷包仓促离去，她都有些转不过来。

“娘子做甚这般匆匆？”到了人听不见的地方茯苓才停下来歇气，搀了郑观音道：“您又没有别的意思，不过是顾忌二位公子瞧见不好，这般匆匆走了，那位谢郎万一自大些，岂不会以为娘子有意？”

郑观音闻言微微一怔，面上似乎有些懊恼，却还要找补道：“这有什么，我什么都没说，为何要管他怎么想？”

她本来施救也不过是存了挟恩图报的念头，提醒他知晓恩德，未必便要人家以身相许。

谢氏的郎君若娶正妻，她未必高攀得上，要挟恩为妾，她亦觉得不大值当。

他若不往那处想，只是惦念报恩，不必一口气便将心底所思所忧倾诉给一个陌生男子，大可缓缓图之，若他也有那一二分意思……那倒是意外之喜了。

郑观音正想着，还未走回自己所住的小院，却遥遥见舅父正满脸堆笑，陪了一位敷粉且略胖的男子正往后宅来。

前院来男客常有，但若不是极亲密或是尊贵的客人，难得入内宅相见，更何况舅母今日远行，家中无女主人可迎。

那男子虽阴柔且施了脂粉，却并不符合当下审美，体态臃肿，不过身后的随从却不少，衣着亦光鲜。

这些事情郑观音向来能避则避，然而还不及她悄悄掩面溜走，那眼尖的男子却已经瞥见了她。

“这位便是明公所言郑娘子么？”

尖细的嗓音响起，裴宇轩默了默，面色为难道：“确是。”

郑观音还未反应过来，那男子面色欣怡，大约也不需要身旁陪着的裴宇轩作答，仿佛若在自家中发号施令，颔首同身边人不容置疑地吩咐道：“将这位娘子请走罢。”