北直隶广平府，永年城。

推开雕刻着龙子睚眦的巨大石门，鹤先生与营主走进明堂大殿，弈者正坐在高处的宝座上等候他们的归来。

“**如何？”从宽檐大帽垂下的烟灰色罗幔后方，弈者的声音幽幽然传出。

鹤先生朝对方拱手：“幸不辱命。余已说_fu北漠圣汗阿勒坦，一同联手对付铭廷。只是对方有三个要求。第一，他要我们展现实力，让他看到中原变天的征兆；第二，他要我们把允诺的土地写入盟约，白纸黑字双方签印；第三，事成后他要活采苏晏苏清河的心头血，炼制萨满法器，要我们不得事先对其下手。”

弈者沉默片刻后，嗤笑一声：“你觉得这三个条件，哪个最容易达成？”

鹤先生微笑道：“依余愚见，应是第三点。”

“哦，为何？”

“当然是因为我身边的这位七杀营主。”鹤先生朝离他两丈远的红袍人优雅地抬了抬_yi袖，“毕竟你我都不会忘了，沈大人投靠我们的初衷，是因为君夺臣Q。”

而且还是先后两代君王，不愧是一脉相承的父子，连口味都如此一致。鹤先生原本只怀疑朱槿隚与苏晏之间不清不楚，直到“守门人”回来禀报时，描述了沈柒与苏晏在雨夜石桥上决裂的一幕，才听到沈柒亲口指认朱贺霖对苏晏亦有企图，令他_gan觉此生无望，这才下定决心叛出朝廷，只为改朝换代后，能有足够的权势保护所爱不被人染指。

鹤先生口中称沈柒“既是不择手段的野心家，又是天下第一痴lover”，心里对他野心家的一面无可挑剔，却对他痴lover的一面颇不以为然。不过，也多亏沈柒有这样一个能拿捏的软肋，才能使其为我所用，弈者的大业也因此事半功倍。

倘若沈柒能始终效忠弈者，而苏晏在这场逐鹿中不碍事，鹤先生认为弈者最后也许会放他们一马**也许不会。大功告成之后，与北漠必然撕破盟约，到时还少不得再利用沈柒对付阿勒坦。而苏晏则是最好的筹码，对沈柒与阿勒坦双方而言都颇具分量。

鹤先生心念百转，面上却是一片淡雅，接着道：“既然我们答应了沈大人，不动苏清河，那么阿勒坦的第三个条件不过是顺水推舟而已，最容易不过。”

弈者不置可否，转头又问：“营主以为呢？这三个条件，哪个最容易达成？”

沈柒的声音从面具下沉闷地传出：“第二个。”

“哦，为何？”

“签一个狗屁不如的盟约，再在必要时撕毁这个盟约，出其不意地给对手背后一刀——这对二位而言不是易如反掌的事么？”

弈者大笑，似乎将这句话当做了夸赞。笑声停歇后，他反问：“难道你们都以为，第一条最难？”

偌大一个王朝，要使其风云变色，如何不难？鹤先生与沈柒并未吭声，弈者自顾自地说道：“今日是正月二十**快了，就快到龙抬头了。”

二月二，龙抬头。沈柒忽然意识到，这是个特殊的日子——

三年前的白纸坊大爆炸就发生在这一天，当夜各地好几个州府同时发生爆炸，用以印证“红莲现世”的谶谣。

一年前的新帝登基大典也在二月，紧接着就是妖书案，而关于朱槿隚父子并非显祖皇帝血脉的流言，也正是从二月初开始蔓延开来的。

这个日子，对鹤先生、对弈者有什么特殊含义？

今年的二月二，他们又在暗中*作了什么？

沈柒自从投靠以来，一直都是漠不关心、领命办事的做派，此刻却忽然开口道：“今年的龙抬头，怕不是要落在苏小京身上！”

苏小京自从在弈者与鹤先生那里得知了自己的真实身份，便对他们颇怀有_gan激与敬畏之心。沈柒知道苏小京得到天潢玉牒后，就以“信王之子”的名头游走在几位对朱槿隚、朱贺霖父子心怀不满的藩王之间，意图挑唆诸王造反。

他也知道，直至目前，最骄悍的湖广辽王死得蹊跷，老谋的陕西卫王以静制动，平庸的山东谷王手足无措，最为君子的河南宁王病入膏肓，其他几个夹紧尾巴的藩王更是掀不起风*。苏小京与其指望这些叔父替自己的父亲平反，还不如指望王氏兄弟的乱军呢！

一念至此，犹如醍醐灌顶，沈柒心里一下子就通透了——落难的“真龙天子”的“左将右相”，可不就是王氏兄弟？

他的双眼从青铜面具的缝隙里放出幽光，抬头望向弈者，无所顾忌地看破也说破：“今年的龙抬头，怕不是要落在苏小京身上！”

弈者没有反驳他的猜测，却是耐心地纠正起了细节：“是朱贤，不是苏小京。”

本章未完...

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