出了弄堂，冯先月要上汽车前，忍不住回头看了一眼。三年前，这侄女还柔柔弱弱的，说话都不敢大声。三年之后，真是脱胎换骨了。

看来出去留学一趟，还是长进了。

冯祺不甘心地说道：“爹，一群女人，您怎么还怕她们了！软的不行就来硬的，我就不信不能把厂子抢过来。”

冯先月撩起长袍下摆，钻进汽车里，坐好后目视前方：“你知道什么？分家产时，我和其它几房压着老五，才分给他一家厂子，这些事姓邵的都知道。他跟我谈条件，拿了十万去给老五做补偿。人家在香港是挂牌的大律师，你敢来硬的，不怕吃官司？”

邵华不仅是有名的大律师，而且跟政商界很多头头都有往来。若不是因为他的关系，冯先月也不会乖乖拿出十万。

“谁要那个老东西多管闲事！”冯祺踢了一下车上铺着的毡毯，悻悻地说道，“那现在怎么办？长庆百货的绸缎柜台出了问题，眼看要换供应商了。咱们手里没有纺织厂，重办一个少说得花几万，时间上也来不及。”

冯先月冷声道：“走一步算一步。就算把纺织厂拿过来，也未必有资格跟傅亦霆谈。你有空还是多去叶三爷面前走动，他跟傅亦霆关系匪浅，多讨点差事，对咱们家有好处。别没事缠着那些电影明星，不务正业。”

冯祺嘴上应着知道了，心里却不大高兴。

冯先月口中的叶三爷就是如今青帮的当家叶秉添，傅亦霆是他一手提拔起来的。傅亦霆在青帮排行第六，所以帮里的人都叫他傅六爷。

青帮在前清时就是个小漕帮，后来码头全被洋人控制，帮众就转行干起了偷鸡摸狗的勾当，臭名远播。直到叶秉添当家，在法租界的巡捕房谋了个差，带着弟兄们发家致富，这才在上海滩站稳了脚跟。

如今青帮的势力渗透到政商两界，是上海响当当的第一大帮派。

但严格算起来，这些人都是不入流的混混出身。冯家虽不算什么名门望族，到底是风光富贵了几代的。如今要冯祺去巴结这些人，他想想就觉得窝火。

可别说他了，多少有权有势的人，在这两位爷面前都得低头装成哈巴狗？不管背地里如何看不起，恨得咬牙切齿，当着面都得恭恭敬敬的，否则就别想在上海混了。

冯先月知道冯祺心里不满，这孩子打小顺风顺水，又被家里宠坏了，总以为靠着祖宗留下的那点老本，便可以做他的大少爷。适时让他栽个跟头，认清现实，也不是坏事。

他淡然地吩咐司机开车，心中却有别的打算。

那辆黑色的福特汽车，缓缓地驶离了破落的弄堂口，只留下了几个在原地议论纷纷的小市民。

冯先月父子离开以后，李氏跟许鹿进了屋子。李氏道：“小婉，你大伯他们肯定不会善罢甘休的，接下来该怎么办？”

在李氏眼里，女儿是留过洋的，在家中学历最高，当然要问她的意思。

许鹿想了想说道：“娘，我觉得这件事有点蹊跷。他们大房向来一毛不拔，突然要拿钱换一间快倒闭的厂子，必定是有用处的。先弄清楚他们要干什么，再做打算。”

李氏也觉得有道理：“这厂子是个烫手山芋，接过去也不可能马上赚钱。这样吧，明天我让老丁出去打听打听，他有个拉黄包车的朋友，消息还蛮灵通的。”

冯家没闲钱定报纸，住在这样的地方，消息也闭塞，外头发生了什么大事也很难知道。

许鹿点了点头，又与李氏闲聊几句，就回自己的房间里了。

她的房间很小，天花板低矮，有一股腐朽木头的味道。除了一张挂着蚊帐的木板床，一张老旧的桌子和一个放洗脸盆的架子外，再没有多余的东西。

许鹿坐在床边发呆，她要帮助冯家摆脱眼前的困境，当然也是帮她自己在这个世界好好地生存下去。可如今纺织厂半死不活的，如何才能让它起死回生？

刚才闲聊时，她向李氏问起冯父多年的至交邵华大律师。他长期居住在香港，现在手头有件大案在忙，连冯父病倒这么大的事，李氏都没敢告诉他，怕麻烦人家。

这条路显然不通，得再想别的法子。可她一时也没有新的头绪。

李氏敲了敲门，手中端着一碗鸡汤进来，腋下还夹着一个生锈的铁盒子。

她坐到许鹿身边，先把鸡汤递过去，说道：“快喝些。瞧你瘦的，只剩下骨头了。”

许鹿也有些饿了，三两下就喝完了鸡汤，用筷子夹出里面的鸡肉来吃：“娘，这鸡汤是哪来的？”

李氏温和地说道：“我给邻里做了点活换来的。你慢点喝，若是不够，锅里还有的。”

以冯家目前的境况，这碗鸡汤肯定来之不易。许鹿把碗放下来，皱着眉道：“娘，你怎么能给人干活……？”

李氏摸着她的头，不在意地笑道：“你别担心，就是些缝缝补补的事情，累不着的。倒是你头发几时剪得这么短了？还是长头发时的模样好看。”

许鹿知道冯婉是为了凑生活费，才把头发剪了卖钱。她不欲多言，看向李氏放在腿上的铁盒子，问道：“这是什么？”

李氏说：“是你爹原本要寄给你的信，怕分你心，没敢寄出去。那时家里也实在没钱寄信了……你有空就看看吧。”

李氏出去以后，许鹿把铁盒子打开，里面整整齐齐地堆着一摞信，都是冯父亲笔所写，像日记一样。字里行间，洋溢着对女儿的疼爱和殷切的希望，还有不能全力支持她学业的愧疚。

许鹿仔细地看每一个字，这拳拳的慈父之心，就算她不是冯婉本人，也深受感动。

冯父在信中还提及了纺织厂经营不善的原因。

现在各地的物价在不停地上涨，货源那头全都涨价了。冯父体谅他们的难处，接受了新的价格，而对来纺织厂买布的商人，还是维持原价。

后来亏损越来越严重，他想要涨价，正巧赶上东方和红桥百货两个大主顾被收购，不再跟纺织厂合作。冯父痛心疾首，这才导致了如今的局面。

她看了很久，还剩一半没有读完，想用牛皮筋做个记号，却发现底下还有两张没用的邮票和另一个完全不同的信封。

信封上写着“冯易春先生亲启”，是写给冯父的，字迹工整，却不像是打小练出来的，可见写信之人并没有受过良好的教育。与冯父来往的，不说是鸿学巨儒，肯定也没有白丁。

许鹿疑惑，这人会是谁呢？

信是开封的，显然冯父查阅过了。许鹿本打算放回去，却意外地看到信封的背面赫然写着“傅亦霆”三个字。

她目光停住，心跳猛然加快，怀疑自己看错，又盯着看了遍。跟报纸上登的那个傅亦霆是一模一样的！

巧合？还是……本人？她犹豫片刻，还是打开信封，拿出里面的信看起来。

信很短，只寥寥几行。

“易春先生，近来无恙？尤记得晚辈初到上海时，走投无路，受先生惠助，铭感五内。如今打拼多年，总算小有所成。若先生有任何需要，可随时到上海法租界同孚里12号傅公馆，晚辈恭候大驾。敬祝康健。傅亦霆上，民国七年十二月。”

这是五年前的信了。许鹿的手指微微发抖，同孚里……应该是法租界公董局的所在处。那里住着全上海滩最有头有脸的人物，冯家曾经的祖宅也在那里。

莫非真是报纸上的那个傅亦霆？

这个发现，如同一个烙铁印在许鹿的心口，阵阵发烫。

依冯父的性子，大概没想过要对方报恩。甚至在最难的时候，都没有提过这件事。既然有这封信在手，她为何不去找这位傅先生？

时隔五年，对方也许不会认账，或许他不是报纸上和凌鹤年口中的那个傅亦霆。但依冯家目前的情况，别说重振家业了，就是全家的生计都很成问题。这是摆在她面前的一个机会，无论如何，都要去试试。

打定主意，许鹿不动声色地把信放在了枕头底下。此时，包妈在外面叫道：“二小姐回来了！”

冯清今年十六岁，在一所普通的女中读书。她留着齐肩的长发，穿着时下最时兴的学生装，模样清秀。一进堂屋，就问李氏：“娘，大伯是不是来过了？”

李氏点了点头，有些意外：“你怎么知道？”

冯清坐在李氏的身边：“我一进巷子，就听邻居们在议论。还是为了咱家厂子的事情？”

包妈在旁边插嘴道：“是啊，大老爷这回一出手就是三千哩。可是夫人没有答应。”

冯清一听就炸了：“您为何不答应？咱家现在这么缺钱，那破厂子又一直在赔钱！我每日都不敢跟同学去吃午饭，学费总是一拖再拖，这样的日子您还要我过多久！”