沈慕红着眼眶瞧着他们落荒而逃的背影。

他爹没了，爷爷奶奶不曾来过一趟，一来就是想谋他们家的家产。如今见夺产无望，连张纸钱都没烧就急匆匆走了。

他爹一辈子受再多的委屈，也只是怨恨沈老二，对父母虽然不是百依百顺，银钱孝敬却从来不曾少过，却最终只落得这样的下场。

可自己和爹不一样，从今往后就只当没这门亲戚了！沈慕咬咬牙，回身又对老村长和族老们、乡亲们道谢。

老村长叹了口气，摆了摆手把沈慕扶起来：“你爹为咱们村做了不少贡献，老头子老了可心里明镜儿似的，不能眼瞅着你们娘儿俩受欺负。”

他儿子、现任村长沈青山一直在一旁扶着自己爹，没怎么说话，这时却道：“刚才青石从村头来，看见县里赌坊又来人了，往五叔家去了。”沈青石是老村长的小儿子。

老村长“哼”了一声，“活该”两个字在舌头上打了转儿，终究没吐出来。儿子这话什么意思他也明白，赌坊又来催债了，沈老二还不上钱，沈慕母子两个死了当家人，就像没主的肥肉，闹市抱金的小孩儿，自己那不争气的堂弟会轻易罢手吗？

这个道理，在场的都不是笨人，甚至连沈慕都听说了那个他二叔要趁着热孝把他嫁出去，好霸了他们家家产的流言。

空穴来风，必有其因。就算现在沈老二还没这个打算，可催债的人逼急了，这个流言又像提醒了他似的，怕是到时候沈老二也要生出这样的心思来。

沈慕可不想到时候一点准备也没有，被沈老二给随便嫁给什么人。为今之计，只有自己先下手了。

守灵这几天，沈慕已经想了很多。与其等沈老二趁着热孝把自己嫁了，还不如他先下手为强，自己找一个汉子，招赘！

不是他不孝顺，守灵的时候脑子里还想着给自己找汉子，可是逝者已矣，活着的人还得活下去。若是他自己孤身一个也就罢了，可是他还有娘呢？刘氏不得公婆喜欢，若自己再被嫁出去了，刘氏一个无依无靠，连娘家都没有的寡妇可怎么活呢？

自己不能被嫁出去，那就只能招赘了，还得赶在沈老二把他嫁出去之前！不然沈老汉沈老娘仗着是自己爷爷奶奶的长辈身份要发嫁自己，也不是不可能。唯有在他们反应过来之前先把这事儿办了——成亲讲究的是父母之命，现在自己爹没了，只要说动了娘亲，把亲事成了，老宅那边也挑不出错来！

想占他们家家产，没门！这些家财都是他爹白手起家，一文一文攒下来的，怎么能便宜了害死他爹的人！他沈慕不但不会受老宅的摆布，还要给他爹报仇！

他要让沈老二遭！到！报！应！

他爹的在天之灵肯定也不想看到自己的妻儿在自己走后，被害死他的二弟欺负吧。沈慕跪在他爹的灵前又认认真真磕了个头。

爹保佑我一切顺利，保佑我赶在沈老二前头。

保佑我为您报仇。

出殡落葬之后就没什么事儿了，下一次就是烧七、百天的时候去坟前烧纸钱。沈慕把他娘刘氏扶进屋里，伺候刘氏吃了些东西，让刘氏睡一会儿。

刘氏和沈文少年夫妻，十分恩爱。当时沈文的死讯传来，刘氏当场就受不住昏了过去，之后又操持丧事，伤心劳力，身子十分虚弱。今日沈老大尚算安稳的落了葬，刘氏也算了却了一桩心事，让沈慕伺候着吃了些清粥咸菜，又流了一会儿泪，等哭累了也就睡下了。

沈慕瞧他娘睡沉了，这才自己胡乱吃了两口粥，把家里门从里头拴上，自己翻墙出了门。

却说沈家二老和沈老二一家没在大房占到便宜，又被老村长训斥了一顿，灰溜溜地回了老宅。

一路上沈老二骂骂咧咧的，连带去世了的沈老大也被他挂在嘴上念叨了几句。沈老汉难得没有训斥他，要说原本沈老汉可能还对去早逝的大儿子家要钱有些心存愧疚，可这次的受挫却让他心生了怨恨出来：恨沈慕让他丢了面子，恨沈慕没有乖乖被他安排，把钱拿出来。

明明自己都打算好了把二狗过继给老大名下了，他们也不算亏，是沈慕娘俩不识好歹！果然是刘氏那个搅家精教养出来的孩子，就不是个好东西！

一行人刚回到家没多久，门外忽然响起打雷般的敲门声。沈老二一个哆嗦，腿一软差点没跪下去，哭丧着脸道：“爹，这可咋办啊？”

沈老汉也慌乱了一瞬，强撑着让自己镇定下来，骂道：“你还有脸说，要不是你，怎么会被人堵到家门口，你大哥又怎么会死？！”

虽说不喜沈老大，但到底是自己的儿子，也没想过要他去死。只要沈老大活着，就算不住在一起，就算这个儿子不听自己的话，那说出去他也是秀才的爹啊！

“大哥是自己跌在石头上的关我啥事”沈老二嚅嗫了两句，被他爹一瞪，缩了缩脖子不敢吭声了。

“老头子，这时候就别说这些了，现在到底该咋办啊？”沈老娘见门口的人都要闯进来了，老头子还只顾着教训儿子，连忙开口。敲门声越来越大，原本村里人还会帮忙拦一拦，但自从沈老大死了，村里人便都远远的看着，再没人上前了。

“谁惹得事儿谁去对付！”沈老汉撂下这么一句，也不跟他们耽误，扯着沈老娘回自己屋里，开始藏值钱的东西。

他们家已经被闯进来好几回了，每次都被拿走好些东西，家里下蛋的母鸡都给抓走了。偏偏来要债的人还说，这些东西根本不值钱不能抵债，就当做利息了，气的老两口的心都在滴血，可也没办法。只能趁着他们还没闯进来，把家里值钱的东西都藏起来。

沈老二哪敢去开门。敲门的人敲了一会儿便没了耐心，一脚把门给踹开。随着一声巨响，沈家老宅刚换上不久的结实大门又牺牲了，四五个壮汉鱼贯而入，带头的脸上长长的一条刀疤，看着就是不好惹的，沈老二早没了在沈慕家的神气劲儿。他就是个欺软怕硬的，面对刀疤脸只有瑟瑟发抖的份儿。

刀疤脸身后的几个人不等他吩咐就窜入了各个房间，不久房间里就响起了沈老汉的骂声，沈老娘的哭声。刀疤脸像没听到一般，直接提着领子把沈老二拎了起来。

“银子呢？”声如洪钟，炸雷一般的声音在沈老二耳旁响起。

沈老二抖成一团，脸上带了讨好的笑，只是那笑比哭还难看，扭曲至极：“各位大爷，我们家是真的没钱啊”

刀疤脸很是不耐烦：“没钱就拿房契地契来，你当老子一趟一趟的过来是陪着你们好玩呢？”

刀疤脸也是非常的郁闷了。这个沈老二在他们赌坊输了些银子，轮派到他来要账。原本沈老二只是赌输了十五两：他们做这行的，也是很有些眼色的。虽然会使些阴私手段，但也忖着度来，不会闹出太大的事情来。似沈老二这样衣衫还算整齐，没有补丁的农家人，十五两当是拿得出来的。当然，至于是卖地还是卖房子才能拿出来，就不是他们赌坊要考虑的了。

刀疤脸到了沈家屯一打听，确实沈家家境还算不错，说不定不需要卖房卖地就能还上。可这沈家二老也真是心硬啊！当着他们的面威胁要剁他们儿子的手都无动于衷，又怎么也翻不到沈家的房契地契。还是沈老二被打怕了，才带着他们去镇上找他大哥要钱的。

没错，当时去镇上找沈老大的，就是刀疤脸。刀疤脸当时也是没细想，只当沈老二受不了皮肉之苦终于供出了家里的钱财所在了，就带着兄弟跟着沈老二去了镇上。

沈老大当年考中了秀才，原本是在村里的私塾教书的，可因为分家的事儿，村里好些人讲究他，差事就丢了。沈老大不愿意在村里听那些闲言碎语，便在镇上的书院又找了份教书的活计。这书院也是他一个同窗家里的产业，给沈老大的待遇不错。

往常沈老二偶尔也会来镇上，打着沈家二老的名号来问沈老大要钱，打打秋风。沈老大忖度着真假，有时也会给他一点，没想到这次要的不止是钱，还要了他的命。

若说赌场追债，使些阴私手段也是约定俗成的，什么断人手脚卖人儿女，衙门都是睁一只眼闭一只眼的。毕竟欠债是真，有欠条在，衙门也懒得管这些琐事。

而沈文和沈武虽然分了家，另立了户籍律法上已经不算一家人了。可律法不外乎人情不是，沈武还不上钱去沈文家“拿”一些，对于赌坊来说根本是理所当然的，反正都是他们老沈家的人！

可千不该万不该，不该闹出人命来，死的还是一个身有功名的秀才！衙门想装不知道都不行了，一条一条细论下来，分了家的沈文沈武即便是亲兄弟律法上只能算旁戚，赌坊根本没道理上门去找沈文，而沈文因此事致死，原该杀人偿命，但当时沈老大到底是被谁推的没人看见，也没人承认，不过肯定是赌坊的人干的了。县令老爷便判了赌坊主人赔给沈文家三十两银子——一般命价赔二十两便也够了，因沈文是秀才，多赔十两。另赔书院五两银子去晦气。

赌坊主人自己家的债没讨来，反而要赔进去银子，起了个倒仰。他自是个不肯吃亏的，便把这债一并算到了沈老二头上。只说二人已经分家，沈武便是要哥哥代为还钱，也该自己去找沈文借了再拿来，不该带着赌坊的人去找那不相干的人。究其因果，在沈老二身上。

沈老二苦不堪言，十五两银子他爹娘都不肯替他出，这一下子又从天上掉下来三十五两银子的巨债，这不是要他的命吗！