雨夜，官道上，一行人策马急驰，泥水飞溅，夏字帅旗在狂风骤雨中猎猎作响。

“将军，前方快到盛京了，咱们要不要先找个避雨的地方歇一歇？”

“算了，大下雨天的，”为首之人红衣玄甲，满面急色，“通知弟兄们快马加鞭，进城再歇。”

“是！”小将士领命的声音铿锵有力，瓢泼大雨中依稀能看出她身量娇小，是的女人。

没有人再出声，一行人催马向前，所过之处犹如疾风扫过，只留残影。

晨光熹微，雨渐渐小了。

夏枫在城门口勒马，抹了把脸上的雨水，凝视着高耸威严的城墙。她秀眉轻促，一时间有些恍惚，五年了，上次入京，自己还是个小姑娘。

“西北夏将军奉旨入京。”小将士将引信交与守城官。

守城官双手接过，忍不住抬头看一眼，只见骏马良驹上的女将军唇红齿白，英姿飒爽，慌忙低下了头，不敢亵渎。

“将军，回府吗？”进了城门，小将士问道。

“千珊，你随我回府沐浴更衣，我要进宫，等会儿还有一场硬仗要打。”

“是。”小将士应道，她名叫千珊，是夏枫的侍女。

夏枫回头看向身后随她千里奔袭的众将士，隽秀的面庞坚韧决然：“兄弟们，进了城该吃的吃，该喝的喝，记我账上。午时前国公府汇合，我有要事吩咐。”

匆匆忙忙地回到国公府，夏枫一刻不敢停歇。一炷香后，她换了身利落的云纹箭袖，长发束起，带着做小厮打扮的千珊，赶往宫城。

西北夏家世代戍守边关，她是这一任夏国公唯一的女儿，也是夏家军未来的主帅。从小到大别说彩衣罗裙，连女装都没碰过几次。

西北风沙冷厉，将士们枕戈待旦，女子耕种纺织，兼顾内外，亦能撑起半边天。

女儿装束娇美俏丽，闲适雅致，却不适合保家卫国的女将军。

夏枫不喜欢盛京城，总觉得荣华富贵，温香软玉里藏着无数让人毛骨悚然的阴谋算计。

但她不得不来。

老皇帝这口气说不定什么时候就断了。大庆政权更迭一触即发，八方势力云集盛京，谁都想分一杯羹。

不过，夏枫进京不是为了分老皇帝这杯晦气的断气汤。

夏家镇守北方，手握大庆近半的兵权，新皇帝就算脑子进了水也不敢一登基就招惹夏家。

夏枫进京是抢人来了，抢她少女时的意中人。

这意中人是位小皇子，据说五岁能诵，七岁作诗，是出了名的盛京神童。可惜十岁时生了一场大病，从此成了个病秧子。

五年前的宫宴上，夏枫照旧一身男装。

她随了母亲的剪水双眸，生得美艳摄人。豆蔻少女，花儿一样的年纪，只可惜言行举止没有半分大家闺秀该有的娴静，是个风一样的假小子。

正躲在角落里偷偷喝酒，夏枫忽然听到干净的少年声音，恍然觉得，就像听到了清早林子里特有的风声，清脆空灵。

抬头望去，只见锦衣华服的少年皇子正在为皇帝祝寿。骈六俪四，拗口到不行的贺词从他口中念出来，朗朗动听，流畅舒适。

大殿中央的人文雅俊秀，贵气天成，眼角带着点儿病态，长得哪哪都合夏枫心意。

她仔细认真地打量了几番，只觉得这病美人儿，从头发丝儿到靴子底，都有无比吸引力。

十三岁的夏枫，就这么被勾了魂，从此往后，心里梦里，只剩一个人。

宫中到处死气沉沉，昭示着老皇帝没死也快咽气了。

夏枫站在大殿中央，看着太子笑得有些扭曲的马脸，咽了口唾沫。要不是佩剑不能带进宫，真想一剑鞘给他呼上去。

“夏将军，孤知道，你们夏家世代忠烈，定能守护好我大庆西北边境，”马脸太子目光闪烁，“舅舅说，有夏家在一日，我大庆就太平一日。”

太子的舅舅王茂，乃是当朝丞相，王氏一族，权倾朝野，一手遮天。自先帝起，朝堂上就没有皇帝说话的份，外臣入京，先拜丞相。

这太子随了他那没存在感的父皇，空有心气，既没胆量又没能耐。将来估计当不成个好皇帝，但必定是个拱手送江山的好傀儡。

夏枫内心腹诽了这没用的父子二人组一万遍，表面依旧是个忠良臣子样。

她拱手作礼，不卑不亢道：“谢殿下夸赞，臣此次进京匆忙，还未来得及拜见王相。”

一句话说进了太子心坎里，他坐于上位，志得意满：“你是武将，进京先来见孤就是了，拜见丞相就不必了。”

哟，您竟然还知道自己是太子了？

夏枫愣是听出了几分喜感，恭敬地拍了个马屁：“殿下此言极是。不过，臣进宫另有一事，恳求殿下恩准。”

“哦？”太子道，“说来听听？”

“臣在北地听闻宁王殿下勾结逆贼，意图对陛下不利，不知他此刻身在何处？”

“自然是押在天牢，等待处置。”太子听她提到二皇子宁王，眼神晦暗难辨，“不过一个逆贼罢了，夏将军关心这个做什么？”

听到心上人没事，夏枫暗自松了口气：“臣少时初见宁王，惊鸿一瞥，恍若天人，多年来，一直念念不忘。如今他行此等悖逆之事，怕是性命不保，殿下可否容臣去见一面？”

盛京是丞相王茂的地盘，夏家势力多在西北，要想从京中劫人，多有不便。

这伪君子把控朝政多年，明明是个祸国乱政之徒，偏偏还要学人家周公吐哺，当了表子又想立牌坊。夏枫迫不得已，只能从太子下手。

“你想见他？”太子惊讶，思揣片刻，没做声。

太子跟二皇子萧明忱年龄相差无几，但不同的是，太子是皇后所生，有个手握大权的舅舅。

萧明忱的生母却是个来路不正的舞女，生了他没多久就被皇后王氏当着皇帝的面勒死，而他那懦弱的父皇，一句话也不敢说。

“听说孤这二弟长得随他早逝的母亲，也难怪夏将军对其念念不忘。只是……你想见他倒也未尝不可。”太子欲言又止，常年没精神的死鱼眼忽然锐利起来：“夏卿，你真的只想见他吗？”

夏枫猛然抬头，若是她预料得没错，这太子大概是能念几分兄弟情的。

太子虽然不聪明却不是个傻的，肯定知道萧明忱如今根本没有活路。想让宁王死的人是盛京真正的主子王茂，除了西北夏家，没人能救他这病秧子弟弟。

“臣对宁王，思慕已久，还望殿下恩准。”夏枫顿了顿又道，“臣近日听闻，赵王在山东有些动作，陛下身体有恙，有些人怕是要耐不住性子了。”

赵王是今上的兄长，封地在山东，手上有钱有粮还有兵。

太子抬手示意殿内众人退下，起身走下丹陛，犹豫半响，最终拿出一枚印鉴：“你拿着它吧，也就是唬一唬人，大概是没什么用的。”

夏枫双手接过，忽然闹不明白这太子什么心思了，不动声色道：“殿下放心，倘若将来出了争执，臣定亲自率兵为殿下清君侧。”

“好，有夏将军这句话，孤就心安了。”太子转身看向房梁，年轻的脸上阴郁森然，无半分朝气与鲜活：“你去吧，见了二弟替孤带句话，就，就说……让他好好活着。”

萧氏皇族走到今日，早已日薄西山，皇室之威如同虚设。

大庆境内流寇、匪患四起，藩王也好，地方官也罢，隔段时间就有人造反。朝廷管不了，索性直接不去管，整个中原乱成一锅粥。

夏枫得了太子首肯，不敢稍作停留，即刻带人去天牢。

太子懦弱归懦弱，兄弟感情终归是念了几分。他的印鉴能让她把人从天牢带出来，却不能保证顺利出城。

王茂的爪牙向外传递消息需要时间，她要打个时间差，在王茂反应过来之前把宁王萧明忱带出京城。

今上这两个儿子，太子不过是王氏养出来夺位的工具傀儡，哪天死了估计都不知道自己是怎么死的。

二皇子却不一样，从小就有神童之名，虽然多年来病得半死不活，但行事滴水不漏，为人周全。

他不死，王茂个老贼睡觉怕是不安稳。

纵使早有心理准备，夏枫在天牢深处见到被折磨得不成样子的人时，还是恨恨地心疼起来。

发霉潮湿的牢房里，弥漫着浓重的血腥味。角落里的干草上坐了个人，满身血迹，虚弱地椅在墙上，只能从胸前微弱的起伏中，探查到他还活着。

大庆还没亡国，皇子就让人这么糟践。

夏枫看着此情此景，右手紧紧握住佩剑。

随从的狱卒正低头找钥匙，只觉眼前雪光闪过，‘铿锵’一声，天牢的特制铁锁已被人一剑劈开。

他们哪里见过这阵仗，双膝一软，直接趴到地上，哆嗦起来。

夏枫一手持剑，踹开牢门。她隽丽英气的脸紧绷着，满身冷冽寒气让人不敢直视。收剑入鞘，几步走到牢房内侧。

萧明忱似乎累极了，亦或是根本就在昏迷中，方才那么大的动静能没能惊扰他。浑身的血污衬得本就苍白的脸颊近乎透明，眉头紧蹙，昏睡中也不安稳。

夏枫小心翼翼在他面前蹲下，伸出手却怎么也不敢碰触眼前人。

喉头干涩，她舌尖打转半响才艰涩道：“殿下，您还好吗？”

“咳，咳……”萧明忱不知是不是听到了，忽然剧烈咳嗽起来，直到咳出一口血，才缓慢睁开眼睛。

满是红血丝的双眸扫过来的一刹那，夏枫立刻湿了眼眶。

对不起，是我来晚了。