时隔三年回到洛阳，走在人流如织的闹市，赵晏竟觉出几分新鲜。

十三岁之前，她从未离开过京城，但那时候常年待在宫里，出来逛集市的机会屈指可数。

路上人群摩肩接踵，街边店铺鳞次栉比，商贩中不乏深目高鼻、头发卷曲的胡人，操着略显生疏的中原官话，热情地招徕顾客。

近些年，随着大周边境平定、版图扩张，四夷臣服，已有万国来朝的迹象。

凉州远不及洛阳繁华，姑臧城作为州府所在地，她打马一走，很快便是一个来回。

但那里人皆相熟，她已疾驰而去，还能遥遥听到他们大笑着问候，喊她“六娘子”的声音。

有辛勤劳作的农户，起早贪黑的行商，也有风尘仆仆从大漠归来、与同袍交接轮岗的士兵。

他们偶尔会问起京城的模样，神色憧憬，笑说有生之年定要去洛阳看看，到时候，便该她尽地主之谊，拿出上好的美酒招待客人。

她满口答应，引得众人欢天喜地，纷纷称赞她的慷慨。

如今，三载光阴转瞬即逝，她重新站在熟悉的故土，而那些与她一言为定的人，却有许多长眠地下，再也无法前来赴约了。

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镇北大将军府位于观德坊，门前守卫站姿笔挺，腰间佩刀雪亮。

二少爷赵景明今日携妻儿回府，管家估摸着时辰将近，提前率仆从婢女出门迎接。

刚跨过门槛，就听到由远及近的马蹄声，一红一蓝两道身影先后映入视线。

疾风席卷而过，马蹄高扬，少女稳稳勒住缰绳，衣摆翻飞，自马背一跃而下。

“吴伯，别来无恙。”赵晏笑着与老管家打招呼，将马匹交给一旁的仆从，“我阿爹和阿娘回来了吗？”

“阿姐，你也太快了，我险些追赶不上！”赵宏紧随其后，“吴伯，好久不见。”

吴伯笑眯眯：“六娘子和三郎君一骑绝尘，二少爷和少夫人只怕还得一会儿呢。”

赵家孙辈中女多男少，是以赵晏行六，而比她年幼的赵宏前面仅有两个堂兄。

“老爷和夫人已经在等了。”吴伯遣婢女为两人带路，“自从收到二少爷说要回京的信，夫人就天天念叨，迫不及待想见你们。”

两人也对阔别三年的祖父母分外思念，当即作别吴伯，随婢女离去。

吴伯望着姐弟二人的背影，自言自语道：“时间过得可真快，小娘子和小郎君都长这么高了。”

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穿过垂花门，进入正院，赵晏蓦地觉察到什么，脚步骤然一顿。

未及多想，她反手将弟弟推开，疾速向旁侧闪避。

劲风扑面而来，仿佛已然预判到她的动作，赵晏的反应也是极快，虚晃一招，躲过对方攻势。

她颇有些哭笑不得，却不敢分神，趁着对方收招之时，猝然转守为攻。

“阿姐，我来助你！”赵宏将点心包裹交给婢女，从另一个方向抢攻而上。

他行动如电，话音未落，已冲至近前，直切对方背后空门。

那人听闻风声，没有回头，却不得不余出一臂用于防卫，赵晏抓住稍纵即逝的机会，纵身跃起。

她心知论上肢力量，自己与对手相差甚远，索性扬长避短，双腿如灵蛇般缠上那人胳膊，顺势勾住他的肩膀，整个人倒转而下，抱住那人一腿，试图借助巨大的惯性将他扳倒在地。

赵宏在姐姐出招的那一刻便明白了她的想法，矮身躲过掌风，将全身力气倾注在腿上，毫不迟疑地向那人的另一条腿扫去。

两人配合得天/衣无缝，整套动作行云流水，不见一丝破绽。

换做寻常人等，势必会被重重掀倒，然而那人不知是早有预料还是反应过于敏捷，几乎在同一时间顺着两人的力道反身后空翻。

他双腿受限，此举全凭腰背之力，赵晏的招式走到一半，竟是被他后来居上，生生将她带起。

顷刻间，胜负已定。

在绝对力量面前，任何取巧的手段都会不攻自破。

三人各自收招，赵宏飞快向后掠开，赵晏落地之际，却被勾住腰身，高高一抛。

她扑哧一笑，被那人双手接住，安安稳稳地放下。

“晏晏和阿宏的武艺日进千里，等你们再长大些，我就不是对手了。”那人面露欣慰之色，说话间，又拍了拍赵宏的肩膀。

正是两人的祖父，传闻中“一病不起、年老力衰”的镇北大将军、燕国公赵玉成。

姐弟二人得了夸奖，虽然心中欢喜，却也清楚祖父有意试探他们的本事，并未使出全部功力，否则以他们的能耐，就算二对一，也不可能在他手下走这么多回合。

顿时一左一右抱住赵玉成的胳膊，请他改日有空传授几招。

赵夫人白氏站在廊下，看着祖孙三人闹作一团，无奈道：“老爷也真是，孩子们刚回来，都没顾得上歇息，就先被你练了一番。”

赵晏和赵宏听见祖母的声音，忙直起身子向她请安，赵夫人含笑点点头，招呼他们进屋喝茶。

一墙之隔。

长房少夫人郑氏立在原地许久，待谈笑声止息，才对随行婢女扬了扬下巴，缓缓走入院中。

她的眼底有嘲讽一闪而过，旋即，被恰到好处的微笑取代，消失得无影无踪。

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赵晏前脚刚坐下，伯母郑氏与堂姐赵五娘后脚就进了门。

长房母女向赵玉成夫妇问安，赵晏姐弟也起身与两人见礼。

赵晏的伯父赵景峰任职大理寺少卿，伯母郑氏育有三女一子，赵大娘和赵二娘均已嫁人，赵四郎比赵宏年幼三岁，今年刚十一。

而她另一个堂姐赵三娘和两个堂兄，则都是伯父的妾室所出。

相比之下，他们二房稍显“人丁单薄”，她父亲赵景明未曾纳妾，母亲裴氏膝下二女一子，她和赵宏的姐姐赵媛三年前出阁，如今随夫家在杭州定居。

郑氏面带笑容，嘘寒问暖，目光不着痕迹地打量三年未见的侄女。

十六岁的小姑娘，五官已经长开，每一寸轮廓都是精雕细琢的绝色，方才她起身行礼时，由于穿着男装，玲珑纤腰与修长笔直的双腿一览无余。

纵使她不甘不愿，也无法否认，侄女出落得愈加美貌了。

来这里之前，她特地令婢女们给赵五娘仔细打扮了一番，现下横竖比较，却觉得女儿完全被不施脂粉的赵六娘压过一头。

郑氏心中郁结，但转念一想，空有皮相又如何，内里不还是个野丫头？终日舞刀弄枪，也就逗逗老爷子和老太太开心，等到谈婚论嫁的时候，谁家有头有脸的儿郎会愿意娶这种女子为妻？

侄女五岁被选为公主伴读，在皇宫待了八年，都没能变成端庄娴雅的淑女。

可见骨子里就是个朽木难雕的。

赵晏却在看赵五娘。

她发现堂姐今日格外漂亮，绯红色的裙子衬得她娇艳如花，发簪上的金箔叶子随着她的一颦一笑轻微摇晃，阳光透过窗棂洒落其间，熠熠生辉。

赵五娘觉察到她的视线，赧然一笑，与她坐近了几分。

两人开始咬耳朵说悄悄话。

这时，下人通报，二少爷与少夫人到了。

赵景明携裴氏走进屋中，刚要请安，就被赵玉成抬手制止，示意两人落座。

他望着久别重逢的次子夫妇，温声道：“此行辛苦，近些天好生休息。我让厨子准备了宴席，待你兄长回府，一同为你们接风洗尘。”

“多谢阿爹阿娘。”赵景明笑了笑，“不知阿弟又在何处？”

“年初他带着弟子们去剑南道周游，我和老爷听闻你要回来，立刻传信给他，但山高路远，一来二去就得耽搁好些时日。”赵夫人道，“而且他那身子，纵使归心似箭，却也急不得。”

室内短暂沉默了一下，赵景明岔开话题：“无妨，我这次回京，多半不会再外放，迟早能与他见到，不必赶这一时。阿爹阿娘，嘉禾为你们准备了些礼物，阿兄阿嫂和孩子们也都有份，她已经吩咐下人搬去各家住处了。”

裴氏莞尔：“一点微不足道的心意，还请笑纳。”

她说话时温柔婉转，嗓音悦耳动听，犹如暖风拂过。

赵夫人略一颔首，笑道：“嘉禾有心了。”

“礼轻情意重，我代孩子们先行谢过。”郑氏表面客套着，心里却不屑。

凉州边塞之地、穷乡僻壤，还能有什么东西是京中短缺的不成？

妯娌惯会惺惺作态，偏生公婆视而不见，每次都被她哄得很开心。

婢女将赵晏姐弟从南市带回的糕点摆在盘中呈了上来。

赵景明夫妇对视一眼，才知两人快马加鞭先行是去了何处。

前几日一家人闲聊，裴氏提起明月楼的一道点心，本是随口而言，却被一双儿女记在心中。

众人说说笑笑，不多时，天色渐暗，赵景峰也回到府中。

酒菜上桌，阖家齐聚一堂。

赵景峰温文尔雅，与赵景明夫妇交谈片刻，又和蔼地问起小辈的近况。

赵晏礼貌应答，待伯父转向弟弟，她借着饮茶，不动声色地看向堂兄们和唯一的堂弟。

大堂兄和二堂兄一表人才，长相肖似伯父，堂弟虎头虎脑，机灵可爱，五官更像伯母一些。

她从小就喜欢观察旁人的样貌，对于外表出挑的人，会天生自带几分好感。当然，这是她不为人知的秘密，小心翼翼地掩藏着，从未表露分毫。

否则就显得太过失礼。

赵晏兀自出神，突然间，猝不及防地，一个身影隐隐浮现。那人的眉目长得极好，只是在她脑海中初现轮廓，便如同一幅画般。

她原以为自家兄弟的长相已是百里挑一，直到见过他，才知何为惊鸿一瞥。

只可惜……

思绪信马由缰，她却倏地打住，搁下茶杯，将注意力转到别处。

大好的日子，何必想那些莫名其妙的人和事。

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东宫显德殿。

含章公主姜云瑶行至门前，已有内侍进去通报。

太子与含章公主一母所出，自幼亲近，他们早就习惯了公主三天两头到访，很快，内侍返回，将她迎入殿中。

殿内寂静，清幽淡雅的熏香若有似无，令人心神安宁。

锦衣玉带的太子端坐桌前，专注地翻阅着手中书卷，姜云瑶步履匆匆，径直走向他，不等他问，就开门见山道：“阿兄，晏晏回来了。”