在很多民众都还没有注意到的时候，魔法部静悄悄地开始了下一届魔法部长候选人的报名登记工作。过不了多久，大部分人会突然发现，各种在墙壁上疯狂叫嚷的竞选海报贴满了英国巫师社会所有的大街小巷，选举也将会成为酒吧和咖啡馆里的热门话题。

鉴于俨然来自于美国麻瓜社区——有些时尚杂志，比如《唱唱反T》，一直在下赌注怀疑他从来就不是一个斯莱特林——的激进人士路易斯?布雷恩已经明确表示不再谋求连任，并且把魔法部长任期四年，连任不超过两届的规定用法律形式固定了下来，2010年年底的战后第一次正式部长大选格外引人注目。

现在布雷恩先生还是很忙——正忙于通过他的选举法修正案，以便在大选之前把投票权普及到每一个具有英国国籍的成年nv巫和哑炮。

魔法界尚未出现如同麻瓜社会那样严格的党派组织，至少目前还没有一个部门或一条法律要求这类组织必须在某个办公室进行备案，因此所有的候选人都将以个人名义参选。

但就像任何一个国家的总统大选一样，总的来说，真正有可能问鼎部长位置的候选人范围很小。在魔法部里，看上去最具实力的当属现任法律执行司司长巴尼?麦克道尔——从很久之前开始，法律执行司司长就一直被视为候补魔法部长，大部分部长在上任之前也都坐过这个职位。麦克道尔已经正式报名参选，正在忙于组建自己的班底，另外他也不缺钱——麦克道尔不是纯血贵族，但除了战争刚结束时通过没收和抢劫纯血贵族庄园而积累下的可观财富，他后来还用这些钱在某些公司里参gu，因此他有足够的竞选资金。

此次参选的还有魔法部的另外几位官员和一些商界人士，但对麦克道尔都很难形成实质xi_ng威胁。分析家认为，麦克道尔很可能与另一大势力凤凰社的候选人jin_ru最后一轮对决，不过目前还不清楚后者是谁。

为了部长竞选这件事，魔法部的高级顾问卢修斯?马尔福先生已经对人们好奇地围堵_gan到很有些厌烦。

他突然成了一个另类的焦点。如果现在去魔法部开会，卢修斯就经常被一些人围住，各种旁敲侧击地询问他是否打算竞选下届部长，以及救世主哈利?波特是否会参选。他必须几十次不停地否认自己参加今年的竞选，宣称他现在的唯一目标只是全力打理家族的剩余资产。他再次强T自己从来没有加入过凤凰社，同时还得表示，虽然哈利是凤凰社成员，但他本人完全不知道凤凰社方面的候选人是谁，因为到现在还没有选出来。

但卢修斯的确是一个重要的焦点。人们普遍认为，卢修斯一旦参选，固然有相当的竞争力，但他不参选也是自有考量。如果凤凰社的候选人在大选中获胜，对于这个有战斗力却一直缺乏资shen行政人员的组织来说，卢修斯将不出意外地出掌法律执行司或者国际交流司。有人又进一步认为，倘若卢修斯的前食死徒和贵族身份于此有碍，凤凰社也可以让哈利?波特挂名其中一个职位，而由救世主的灵魂伴侣在幕后*纵。这样一来，再下一届部长就很难说不会落到彻底洗白的马尔福家主手里。

尽管卢修斯在战后摇身一变，成为力主从_geng本上废除贵族制度的激进分子

——虽然他和《唱唱反T》的主编洛夫古德父nv俩都很熟，他还是被这本杂志下了注，赌马尔福家族里媚娃血统的部分远远大于斯莱特林的传承。而且在邪恶的阿兹卡班，天天都有过去的老同事用最恶毒的语言诅咒他，但是那些话，当然，纯属*费唾ye和j力——人们还是不免担心，这位前贵族一旦上台，是否会重新采取黑魔王时代某些极权主义的做法，或者是否还能保持目前的左翼态度。

因此，卢修斯放弃参选，许多人也说不清这到底是个好消息还是坏消息。

“马尔福先生，您真的已经决定放弃这次大选吗？您一直都不知道凤凰社的候选人是谁吗？”这一天，麦克道尔在魔法部的走廊上遇见了卢修斯，急忙问候，“以您的实力来说，这样放弃实在太可惜了。”

“关于凤凰社的候选人，我到目前并不知道任何信息。但无论何人当选，在下均当为新任部长竭尽绵薄之力。”卢修斯相当贵族地欠了欠身，转身告辞。

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三月底的英格兰北部，还颇有早春的寒意。

从澳洲回来的哈利再一次带着白玫瑰出现在不列颠巫师国家公墓，但他没想到会在这里碰见驻美大使。

那个黑人今天穿了一身全黑的长袍，严肃地站在西弗勒斯墓前，把一束白玫瑰仔细地放在冰雪刚刚消融的草地上，带着哀伤的笑容注视着墓碑上的名字。

“我很遗憾，没有亲眼看到你平反昭雪的那一天，亲爱的保罗?史密斯先生。其实你完全应该来找我，你应该早让我知道这一切的，也许我还可以为你做些什么。”

听到“保罗?史密斯”这个名字，哈利突然_gan到了一种时光倒流的_gan觉。他慢慢地走了上去：“金斯莱?沙克尔？”

“嗨，哈利，很久不见。”

金斯莱露出一口白牙，向他打了个招呼。等着哈利献完花，金斯莱弯下yao拍了拍墓碑，像是在拍着西弗勒斯的肩膀，表示告别，然后两人一起走开了一段距离。

本章未完...

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