诸葛亮摇着手中的鹅毛扇，道：“新野终非久居之所。唯今之计，主公须先取荆州，再思抗曹。”

刘备一愣，忙摆手道：“不可不可。景升待我如此之厚，我又岂可窥觎其地。此事万万不可。”

其实诸葛亮在出山之前就早已洞悉天下之势，若要形成三分天下之势，夺取荆州乃要中之重。无奈自己数次提及，刘备均毫不犹豫地拒绝。但他转念一想，刘表病重，时日已不多矣。待其大限一到，两位公子争位，要取荆州也无甚难处，何不成全刘备仁厚。便道：“主公大义，亮甚感钦佩。既如此，夺取荆州之事容后再议。至于此次孙曹联盟，主公放心，必不能成。”

刘备见他说得如此自信，奇道：“军师何以见得？”

诸葛亮微笑道：“东吴遣使，亮已猜知其意，早派子龙前往。”

刘备道：“我正要与军师谈及此事。子龙孤身一人Y_u截杀东吴公主，我恐他有失。子龙跟随我久矣，有如膀臂。若为此折我膀臂，实令我痛心疾首呀。我准备派人急速赶往许昌，务必将子龙拦下。”

诸葛亮微微一笑：“子龙勇谋兼备，加之行事向来谨慎，料想不会有事。况且主公此刻遣人去追，怕已迟了。按脚程算，子龙现在应该已经到许昌了。”

诸葛亮所料不错，赵云现在正伏在许昌城驿馆的檐上。他那矫健的身躯轻轻缩在檐角之间，一双眼睛紧紧盯着下面的房间。房间里一位老将军正吹胡子瞪眼地拍着桌子，对下属吼道：“你们的眼睛都长到哪里去了，公主在房间竟好好的丢了！”

赵云一呆，心道：“公主丢了？这怎么可能。”却听一名侍女唯唯喏喏道：“启……启禀黄老将军，公主命婢子们在外侯着，我们一步也没有离开，并没看见什么人进出公主的房间。”

赵云一听，暗道：“难怪这么大脾气，原来这次护送公主入京的是黄盖老将军。听闻他有开石之勇，想要刺杀他恐怕没那么容易。”

黄盖一拍桌子：“你们这群饭桶，公主是叫贼人从窗户劫走的！我平素里是怎么和你们说的，这里非东吴境地，凡事都得打起十二分精神，怎么能把公主一个人留在房里呢？”

侍女忙道：“是公主……她命我们在外头侯着。婢子原先还不肯的，后来公主发脾气了，婢子这才……”

“好了好了，别再解释了！你们通通给我去找。城里城外，别放过一处地方！”

一旁一名侍卫道：“黄老将军，这里毕竟是皇都曹丞相辖地，我们这样大张旗鼓，恐怕不大方便。”

“什么不大方便？”黄盖白眉一轩，”哼，曹操辖地，那他就脱不了干系！”他霍地站起身，”取我袍服来，我这就进府找他要人去！”

赵云伏在檐上，对前因后果已听出个大概。使队绕道，没能在路上截到，他原来是想在驿馆刺杀公主，好让曹操担了干系去，不但能破坏这次联姻，甚至可以让两家反目。这是等大队人马安扎下来，东吴公主竟然失踪了，这迫使他不得不改变计划。陡然听见黄盖说要找曹操要人，心想以其火爆Xi_ng子非和曹操吵起来不可。只要找不到东吴公主，此行目的也就算达到了，不禁心中一喜。岂料微一分神，身子所在的檐角微微响了一下。屋里黄盖何等耳力，怒喝一声：“谁？！”纵身朝赵云藏身的檐角扑来。

赵云没想到黄盖已年逾六十，行动仍如此迅捷，话音未落一只手已朝自己抓来，忙翻身一滚，已从檐上落下，左足在壁上一点，跃出窗外。黄盖吼道：“好贼子，还想逃吗？！”身子微屈，犹如一只大鹫从空而降，追向赵云。赵云也不回头，听准风声向身后甩出一柄匕首，呜呜破风之声大作，去势可比强弓，朝黄盖Sh_e来。黄盖一惊，只得拔出佩刀隔挡。这一下气息已Xie，只好翻身落地。赵云一声清啸，身形如豹，已消失在墙外。

黄盖拾起地上匕首，只见柄上赫然刻着”曹丞相府卫”，不由得气得一吹胡子：“好你个曹操，欺人太甚了！”

曹植领着公主，从树林向东南方向走，又折回西北，绕了个圈以避开追兵。两人一前一后，一路上谁也没有说话。曹植虽然有许多疑问，但不知为何，心里乱七八糟，就是理不出个头绪来，索Xi_ng低头踢着路上的石子。

公主望着他颈后，有两粒小痣，正好连成一横线，忽道：“方才你吹的那首曲子……好听得紧。”

曹植”嗯”了一声，道：“你在外头听着？”

公主没有答话，两人又默默向前走了一段，公主才幽幽叹了口气。曹植心念一动：“她叹气的声音，好美啊。”不由得回过头，看见一双美目正望着自己，竟而脸上一热，忙道：“你要和我回许昌？”

公主摇摇头：“我不知道。我自己逃了出来，现在……”

“什么，是你自己逃出来的？！”曹植一愣。

公主奇道：“你不知道我是逃出来的，刚才为何还要帮我？”

曹植喃喃道：“我早应该猜到的，你化了妆，又躲开找寻你的人……只是我不明白，你为什么要……‘逃'出来呢？”

公主盯着他的眼睛：“你先回答我，刚才为什么要帮我？”

“为什么？”曹植抓了抓头，”我也不知道为什么，大概是……因为你的眼睛吧。”

“我的眼睛？”

“是的。我过去，从未看见过像你这么美的眼睛。”

公主轻轻”啊”了一声，低下头去。她脸上抹了灰土，看不出表情。但那双美目里秋波流转，宛如水晶上流动的光晕，明艳不可方物。曹植这才察觉自己的话过于唐突，忙道：“对不起，我想到什么就说了，实在冒昧。”

公主轻声道：“没关系，你帮了我，我又岂会怪你。我从驿馆里逃出，想回江南，无奈不识路，误打误撞进了那片林子，听见你吹的曲子，触动了些心事，忍不住在屋外聆听。”

曹植微微一笑：“你说那首曲子呀，就是方才那位先生所作。我只识谱，他却说

我尚未能体会曲中真意，因此发挥不出其中精髓。”

“对呀。”公主低下头，”那样的事，你若没经历过，是永远也不会明白的。”说着眼睛里流露出一丝淡淡的哀伤，如同被微风吹散般融进空气里，曹植心里不禁涌起一股保护她的Y_u望，看见路旁有块大石，便道：“走了这么久，想必你也累了。我们到那边休息一下吧。”

公主点点头，两人在石上并肩坐下。曹植看了看四周，道：“我去取点水来。”他绕到石后一簇竹子，Mo出腰间的一把黄金短剑，切下一截竹管，从中劈开，便做成了一个小小的竹舀，从溪里舀起一管水，回到石边递予公主。公主接过喝了，只觉泉水清洌，甘美非常。曹植平日深居宫中，这些方法还是华先生教的，却不曾实践，因此虽然只是砍段竹子，都忙了好一会儿。公主看见他额头上沁出细细的汗珠，从怀里掏出一块手帕，伸手轻轻替曹植拭去。曹植只闻到一股淡淡的幽香，也不知是手帕上还是公主身上的，便有一只柔滑的手在自己面颊边擦拭，不由得呆了。他一转脸，鼻子几乎与公主的相碰，公主那双水汪汪的大眼睛里竟蓄满了温柔，当真是美玉不比其剔透，珍珠莫及其光华。两个人同时”啊”了一声，曹植忙向后移开，不想石面不大，他猛地这么一移，竟一下栽倒在地。公主一声惊呼，歉然道：

“对……对不起。”曹植狼狈地站起身，脸上又赧又热，忙摆手道：“不是不是。是在下……唐突佳人了。”他这话一出口，随即想：“我明明连她的模样都没看见，怎么就称呼‘佳人'了呢？”但随即又想：“可她的眼睛真的好美啊！”

公主低下头，轻声道：“是……是我，把你当成了……另一个人。”她声音越说越低，”以前，我常这样……为他拭汗……”

“他？”曹植奇道，不禁脱口而出：“原来你是因为这个才逃跑的！”

曹丕一路匆匆赶回许昌，直奔丞相府。门卫平素里怕惯了这位骄扬跋扈的大公子，如今见他神色凝重，谁也不敢阻拦。他快步闯进曹操的书房，曹操正和一班文官在议事，见他连通报也没通报，不禁心中有气，喝阻道：“干什么，你没看见爹爹正和叔伯们在议事吗？匆匆忙忙成何体统！”

曹丕顾不得擦汗，急问道：“爹爹，你那另一枚‘辟天令'可是给了个穷大夫？”

曹操脸色一变，挥了挥手，文官们请辞退出。曹操站起身亲自掩了房门，这才道：“你说什么？”

曹丕也察觉曹操的举止有些异常，便道：“方才孩儿在城郊一片树林里遇着一个大夫，他竟然有爹爹的‘辟天令'。”

曹操眼睛一亮：“你……你说一位大夫？长得怎生模样？”连声音都发起颤来。

曹丕知自己父亲行事刚毅果敢，战场上叱咤百万大军都举若轻重，为何今日听到一位大夫却如此激动，只得据实答道：“大概年龄与爹爹相仿，容貌俊雅，只是头发胡子全都白了，人也没什么精神。他自称姓华。”

“姓华？”曹操吁了口气，嘴里喃喃道：“不是他……不是他……”

曹丕不知这个”他”指的是谁，但听曹操所言，应该与他并不相识，顿时松了口气，讥笑道：“我就说嘛，他除了被上一具焦尾瑶琴，再无别的值钱之物，又怎会和爹爹相识。哼，定是他偷了爹爹的令牌，待孩儿将他擒回，交由爹爹发落！”

“焦尾瑶琴？”曹操眼中忽然一亮，”你说他背了具琴？”

“是呀。”曹丕道，”

孩儿没仔细看，但我记得那琴尾有烧焦的痕迹。”

“什么？！”曹操一拍案台，砚上的毛笔滚落下来，墨迹蘸湿了一大块，”烧焦的琴……难道真的是他？！”曹操一把扯过椅背上的斗篷，一不留心在椅缝里撕烂了一截，也顾不上换，匆匆披起，拉着曹丕大声道：“快，你快带我去！快！”

曹丕被自己父亲吓了一跳，他分明感到父亲拉住自己的手在微微发颤，连自己也不知所措起来，支支吾吾道：“现在……去？要不要叫铁甲护卫，还有夏侯将军他们……”

“不用不用，就你和我，谁也不许跟来。你还愣着干嘛，还不快带路！”

曹丕再不敢怠慢，领着曹操原路返回树林。林幽谷静，松涛漫漫，曹操却催急着马，恨不得飞去才好。刚到茅屋旁，曹操便跳下马背，一指曹丕，示意他不要出声，也不许跟来，自己悄悄推开房门，迈了进去。那一瞬间，曹操觉得自己的呼吸也快停住了。二十年，整整二十年了。我……还能再见到你吗？

当阳光透过松窗斜Sh_e进屋里，曹操呆住了。

黄盖在花厅上来回走着，急得像头受伤的狮子。他心里不断对自己说：“我从未受过这么大的侮辱！”脚步越发显得沉躁，对着坐在一旁的官员吼道：“曹丞相怎么还不出来？”

那官员穿着尚书服饰，神情闲适，茗了口茶，缓道：“黄老将军莫急，丞相临时有急事外出，想必一会儿就回来了。这是东北多丽进贡的香茶，口感醇绵，老将军何不坐下尝尝

。”

黄盖怒道：“都这会儿了，谁还有工夫喝茶。公主可是主公的掌上明珠，万一有个闪失，我这条老命就是死一千次也抵不了罪！”

那官员笑了笑,也不再多说，只顾着自己喝茶。黄盖毕竟年岁大了，耐不得折腾，只得颓然坐下，抢过碗来随便喝了几口，一看日已偏西，忍不住又要发作，却听门外侍卫道：“丞相回来了。”

曹操慢悠悠地从外头进来，低着头似乎在想着什么，眼神略见浑浊，眼角还有泪痕。曹丕远远跟在后头，一脸惘然的表情。如此一来，莫说黄盖，连那位官员也瞪大了眼，抢上一步，揖身道：“丞相，您这是……”

曹操摆了摆手，径直走到厅中坐下，神情甚是沮丧。曹丕跟了进来，对那官员道：“荀尚书，爹爹今日心绪不佳，你有事吗？”还未等荀彧开口，黄盖已按耐不住，上前一抱拳：“东吴使者黄盖，见过丞相。”

曹操略一抬头，缓过神来勉强笑道：“哦，原来是黄老将军。老将军远道而来，欢迎之至。只是我今日身体不适，待明日铜雀台大宴，必好好招待公主和将军。”

“公主？”黄盖上前一步，”只怕明日宴会，见不着公主了吧。”

曹操以为自己没听清，道：“什么，为何会见不着公主？”

黄盖虎目一张，厉声道：“丞相是真不知道，还是在和末将在打马虎眼？我家公主在你驿馆失踪，我早遣人来报。”

“你家公主……失踪了？”曹操迷惑地望向荀彧。荀彧忙道：“东吴公主今日上午在驿馆失踪，此事未敢呈禀丞相。我与程大夫已调集全府九成守卫，分散城内十八街二十六巷七十一院搜寻，又由大公子亲自带队往城外四方寻找。只是……至今未有结果。”

曹操眉头一皱：“这么大的事，怎么不立时通知我。你们可有仔细搜查？往城外的追出几里？可有什么线索？把我的‘辟天'也一起调出去找。黄老将军莫急，公主是在我许昌丢的，我就一定会给老将军一个交待。”

黄盖见他方才还一副萎靡不振的样子，一涉及正事马上又有了精神，处理得有条不紊，心里也不禁暗暗佩服，又听他道：“升大厅，把负责搜索的官员一并叫来，我要亲自过问此事。”

荀彧答应了声。曹操起身

让道：“黄老将军请。”

丞相府议事大厅内灯火通明。左边夏侯敦、张辽、许诸、典韦等一干武将；右边荀彧、程昱、贾诩、杨修等一班文官。曹操端坐中央，曹丕立在其身后，黄盖坐于下首。曹操仔细听各队官员报述搜寻结果，眉头越锁越紧。末了，对黄盖道：“黄老将军，这驿馆乃迎宾之所，所以不曾设下重访，但寻常贼人也决计不敢从驿馆里劫人。我看此事未必如此简单。”

黄盖白眉一掀：“那丞相是何意思？”

一旁杨修站出来道：“若是贼子劫人，或用麻袋，或用箱桶，可今日驿馆四周均未见此等可疑之迹。”

黄盖横了他一眼：“你的意思是贼子会用迷魂术，迷了公主让她乖乖跟着走？”

杨修摇头道：“迷魂一说，不过市井妄言，实难叫人信服。况且未见有勒索书函，劫人一说，恐怕未必成立。”

黄盖一拍案台，怒道：“你是说是我们自己藏了公主，到这边无理取闹来了。哼，曹丞相，你们北方人这等推卸责任的法子，真是妙得很啊。”

众人听他侮辱北方人，无不变了脸色。此时厅上大半是北方人，夏侯敦等武将已按耐不住，出言骂了起来。

曹操沉声道：“不许吵！”瞪了杨修一眼，”无凭无据，不可乱说。”他看到杨修，记起曹植来，问荀彧道：“怎么不见植儿？去，找人把他叫来。”

荀彧先前当然已派人去叫过曹植，无奈他不在房中。侍从说他晌午便出去了，一直未见回来。正思量着如何回答曹操，却见厅外走进一人，眉淡唇清，在烛光映照下更见俊雅，对曹操躬身道：“孩儿来迟，还望爹爹恕罪。”正是曹植。

却说曹植听到公主吐露心事，他何等聪明，立即猜到公主的心意。想来必是公主已心有所属，无奈父命难违，被迫出使许昌，但终究难敌对心上人的不舍，Y_u偷回东吴，不愿下嫁曹府。

公主默默地点点头，不再言语。

曹植虽说是少年心Xi_ng，对情爱不过懵懵懂懂，却也不好多问，在公主身边坐下。过了半晌，眼见日头渐落，曹植道：“那你现在准备怎么办？”

公主没有答话，显是左右为难。曹植看她眼神里满是哀怨与无助，心里也一阵难受，不由猛地一起身，大声道：“你还是走吧，回东吴去！”

公主”咦”了一声，疑惑地看着他。曹植一指南方：“我虽然不懂什么感情，但我不希望看见你如此伤心难过的样子。这世上还能有什么可以拘束自己的快乐呢？你既然这么舍不得他，那就回去找他呀！现在就去！”

公主摇了摇头，两行清泪从颊上淌下，过了半晌，低声一字一句道：“不用了。他已经……不在这个世上了。”

曹植脑子里”嗡”的一声，呆立在原地。他自小过着衣食无忧的生活，所经历最大的烦恼也不过是曹丕对自己的猜忌。他猛然醒悟，其实人世间的苦难远不仅此，若有一日人鬼殊途，天地永隔，这份痛苦，却是永远无法弥补的了。他这才意识到生活的短暂与生命的渺小，可是想安We_i公主两句，却什么也说不出。公主凄然一笑：“谢谢你的好意。自从他去了以后，已经很久没有人对我这么好了。”

曹植摇摇头：“不，我相信在这个世上总能找到点儿什么。你不应该就这么屈服嫁入曹府，你该去寻找自己的快乐！只要快乐就好，我一直是这样认为的。”他从怀里Mo出钱袋，想了想，又把腰上一条镶着宝石

的腰带扯下来，一并递予公主：“这些你拿着路上用。从这里往南，约Mo走二十里就有座市集，你或雇辆车，快些去吧！……只是，你一个女儿家，只身上路可要小心呀。”

公主盯着曹植的脸，眼里满是感激之色，随即慢慢笑了起来。曹植见她脸上泪水洗过的地方，露出两道雪白的肌肤，不禁心中一动。公主想了想，道：“我刚才在药室听见你在外面的对话，又听那乐师称呼你‘三公子'，就知道……你根本不是一个普通百姓……”

曹植微微一笑：“我是曹丞相的第三个儿子，单名一个‘植'字。来寻你的是我大哥曹丕。我们本来要明日宴会才能相见的，不想今日有缘，无端被堂堂公主用刀背威胁。”

“你……”公主目光与之一触，还待说些什么，却终的没有开口，一咬朱唇，道了句”珍重”，转身Y_u走。曹植微一迟疑，叫道：“公主，你……你叫什么名字？”公主停下脚步，回眸一笑，混揉着几分少女的娇态与羞涩，那淡淡的目光融进橙红的夕阳中：“洛儿。你叫我洛儿好了。”

曹操见了曹植，不由面露微笑，招手道：“植儿，你过来。这位是护送公主前来的黄盖黄老将军。黄老将军是东吴名将，仲谋兄的得力手下，也是你的长辈，以后你可要多向他讨教讨教。”

曹植答了声”是”，转身向黄盖施了一礼：“曹植给黄老将军问安。”抬头时才看清他的模样：一张威武的国字脸，眉发皆已花白，尤其是颌下长须，雪银如丝，垂在X_io_ng前甚见威风。

他上下打量了曹植一番，道：“我在东吴便闻曹丞相的三公子植文采横溢，没想到人也长得如此出众。好了，讨教也不敢称，我一介武夫，又不会什么吟诗赋对。”

曹植笑道：“老将军果然是个爽快人。”

黄盖眉头一掀：“爽快有啥子用，公主没了，回去一刀向主公谢罪倒还真是爽快了呢。”

曹操微一皱眉，对曹植道：“东吴公主失踪的事，你可知道？”

曹植道：“孩儿已听侍卫说了。”

曹操道：“你对此事有什么看法？”