下来，只能听见窗外夜晚吱吱喳喳的虫鸣。
油灯昏暗地燃烧着，灯火微微颤动。季飞英被何从简那小心翼翼的神态感染，轻手轻脚地拉开卷轴。灯火的微晕轻柔地洒在画上，季飞英这才发现这画卷很长，足有一丈还多。何从简在另一头小心地拉着，直到画卷全部展开，季飞英定睛看去，这才轻轻地惊叹了一声，因为被这画所折服，连这轻声的惊叹，都轻得像是叹息了。
“好画工！”
画卷已经残破不堪，被裱糊在织锦上，中间有一段甚至已经断开，空着的地方是裱底织锦浅绿的色泽，看着空空寂寂。画卷不知是流传太久，还是因为别的什么缘故，粉残色褪，除去干净的裱底，画纸本身更是污迹斑斑。季飞英借着昏暗的油灯看了一下，只见残卷上精工描绘，色泽虽然浅淡，可能看见线条流畅细致，笔画昳丽，画工着实不俗，也难怪何从简如此惦记。季飞英想着，转手端起了油灯。
“小心，小心点。”何从简连忙将画卷竖起来，唯恐灯碗里的油滴落。两人分别拉住画轴两头，季飞英左手端着油灯，将灯火凑近竖起来的画卷附近移动，仔细观看那画上内容。画卷左侧是城楼高耸，上端旗帜飘扬，旗帜上的字迹却已经因为磨损而剥落，城墙上似乎有军队镇守，那些兵士穿的衣服，也已经模糊不清，色彩斑驳，像是红色，又因为光线的波动和岁月的来回抚触而显得晦暗，让人不能分辨。奇怪的是城楼上却四处是倒伏的人，堞垛上，阶梯上，尽是人形倒伏，纠结成堆，兵戈七零八落，唯衬着那城墙上耸立不倒的大旗显得分外诡谲。
没有关紧的窗缝吹来了一阵风，灯火像是水一样波动起来，照得那残破古旧画卷上景色也一明一暗。季飞英将灯火往右侧移去，画卷所绘情形渐而推向城中，只见城池深峻，街道两侧屋宇错落，那些房屋建筑所绘时用的墨线，显然与人物并不是同一种材质，显得要清晰许多，不像人物线条那样斑驳淡褪。只可惜这画画工非凡，尤其是人物，密密匝匝，线条工而极致，这样淡褪倒显得可惜了。城中房屋鳞次栉比，街上却三五成群各自聚集着人，季飞英将灯火又凑近一些，只见斑驳剥落的画上，有些人凑在一起，磨损的颜料似乎绘出一些锅鼎之类的东西，其下架柴焚烧，却看不清是在烧煮什么。周围人群挤挤挨挨，更有线条延伸，数人互相踩踏，肩股交缠，或状似携手，或状似推搡，足尖踏指，动作似飞天舞者，一直飞摆入画卷最上方，上方云纹波涌，恢廓无尽，一直延伸入画纸边沿晕染的墨色中去。季飞英继续将油灯往右边移去，只见丈余画卷中，城中尽是这样情形。若是连得起来，不磨损至此，定然是一副恢廓图景。
季飞英看着看着，突然觉得哪里不对，再定睛一看，立时觉得别扭起来。他此时才发现，不知是因为磨损，还是颜料本身的问题，或者是因为这长卷构景太过庞大，人物细小，所有人的脸上，五官都模糊不清，一张张平板的脸，没有五官，便也就没了神态表情，尽管动作各不相同，却都森然透露一股麻木的死气。
季飞英打了个寒颤，气喘吁吁地移开了油灯。屋子里本来就昏暗，那画卷因为没了油灯的近处照明，更加陷入黑暗中，所有没有表情的脸孔，一瞬间都仿佛水纹一样波动起来。季飞英冷汗涔涔，这画很是奇怪，除了城楼上倒伏着的人——并没有什么特别诡异之处，可他竟然觉得一时间心跳气喘，连平时练习重剑结束之后，都没有这样的心累心慌之感。
何从简似乎早就料到他这样，赶紧将油灯移到另一边去，招呼季飞英将画卷摊在桌上。他绕过桌子，抬起宽大的玄色衣袖，为季飞英拭去脸上的汗珠。
“不舒服了？没事，许多人看了这个，都有这样的感觉。我虽然没有这样，可看久了，也会觉得不舒服。”
“这是……这画的是……”季飞英转头又看了一眼画卷，气
喘吁吁地用衣袖擦汗，“……这是地狱变？”
何从简摇摇头，显出一点颓丧和不安。
“不是，我找了许多画师和爱好收集书画之人看过，都说像，最后又都说恐怕不是。我一开始也觉得是你说的这样，可你看这画里，是普通城池，上无菩萨，下无鬼差，更无劫苦惨状，而且若是地狱变这样的画儿，这样的精工描绘，没有数月哪里能够完成，纵使完成了，也定然归置寺院，可这画是我家传下来的……说是我家上数几辈，万花谷弟子所绘。你看，还有落款。”何从简说着，轻轻拉过画卷一头，季飞英虽然不适，但是终究忍不住好奇心，仔细看了一眼。藏剑山庄富庶，他也经常接触金石古玩，对这些落款认得倒是容易。
那落款隐藏在古旧纸张的一角，磨损得都快要看不见了。季飞英仔细看了看，只见几个模糊不清的小字隐隐约约写着：至德□年八月。下面是小小的印鉴，字体十分难认。
“何……萧……萧？”季飞英看了很久，才慢慢念出这几个字。他再看看旁边，盖着一排印鉴，一个比一个清晰鲜红，显然是这画卷转手流传几次，何从简家几代都在万花谷，都是丹青弟子，都在此画上留下了印鉴，最下面的一枚是何从简自己的。
“你还认得出？不错嘛。”何从简笑了。
“这名字也特别。像是个姑娘。”季飞英沉吟了一下，何从简默然不语。画师是男是女，已经无从知晓。更何况，连这画工精妙的画上是什么，也没人看得出，遑论画师本人来历。这画是何从简家中传下来，却没人说得出这画上的名字，何萧萧，到底是谁，没人能说得特别清楚，似乎只含糊听说过，他是万花谷丹青弟子。何从简曾经查阅过万花谷历代弟子的名册，可是将近七十年前安禄山谋反，万花谷也多少遭受累及，大量弟子入世协助朝廷平乱，那一阵的典籍，或是缺失，或是没工夫和人手来记载，零落不堪，找不到这位叫做何萧萧的前辈。
房门发出一阵响声。将两人吓了一跳，转头却看见驿站的老管事走了进来，这已经过了耄耋之年的老人，虽然弯腰驼背，可身体却还出奇地硬朗，端着热水，行动也还利索。两人看着仍旧觉得揪心，连忙转身来接。两人将热水归置在面盆架上，却陡然发现身后没了动静。何从简转头一看，只见那老管事站在桌边，定定地看着那幅画。
画还是摊开的，他们之前没来得及收起。
“老人家？您……”何从简走过去想收那画，却陡然看见这老者脸上筋肉抖动，人也哆嗦起来，一双眼睛却是亮得出奇。季飞英也吓了一跳，连忙上来扶着。
“老人家？老人家您怎么了？”
“这是……这是……”老人颤抖地伸出手去，季飞英还在发怔。何从简却一个激灵，大声道：“老人家，这是什么？您说这是什么？”
“这是……这是什么？”老人颤抖着转过脸，何从简看见他苍老的面容上眼神茫然，仿佛思绪早就不知道飘到哪里去了。
“这是画的是什么？是什么？”何从简激动之下一把抓住老者手臂，“老人家，这画上画的，您是认识么？晚辈多年求证所绘内容而不得，还望老人家告知！”
老人茫然地盯着何从简，许久才回过神来。何从简定定地