她哭了，我也哭了。没有人比她懂得我的热忱，也没有人比她懂得我的绝望。

我问她：“我如死了，卿如何？”

她握着我的手道：“必追随于黄泉之下，不负生生世世之约。”

我问：“女儿呢？”

她忽然笑了，仿佛一朵带着露水的芙蓉花儿。

“覆巢焉有完卵？骨肉何必分离？”

我托人找来一柄最锋利的匕首，刺透了她柔软的x_io_ng膛。女儿还在睡梦中，同样没有感到一点儿痛苦。我把她放在母亲的怀抱中，轻声给她唱了一支曲儿……当我把匕首插入自己的x_io_ng口时，门口响起了杂乱的脚步声。

处刑吧，以最严酷的手法千百遍斩杀我！我甚么也不惧怕。因为我的心，早就已经死了，死在了逃不过、忘不了、销不去的万古愁里。

（永宁五年正月初六）

一双手将卷宗从他眼前轻轻地抽走。

沈姿完有些讶异地抬眼：“琼卿？”

一袭深红色朝服的青年手持卷宗，折封归入革袋，躬身道：“此卷家父早命销毁，下官私自留下副册，已是极不应该。”

沈姿完笑道：“琼卿以执法严明闻名京城，绝不是徇私之人，今天却为我徇私了。”

顾庭玉垂首道：“此案于侯爷关系匪浅，只好另当别论。”

沈姿完叹气道：“难为了你。”顿了顿又皱眉笑道：“怎么口气这样生疏起来？从前一口一个沈家阿七，如今却这般的文质彬彬，叫人甚是不习惯。”

顾庭玉依旧执礼道：“下官倒不是故意造作，只怕出口无礼，惹了别人不高兴。”说着眼角向养心殿一瞥，嘴角也带了些揶揄之意。

沈姿完心知肚明他指的是何人，也苦笑一声，道：“你若不为难，我倒想把这卷宗拿给殿下瞧瞧。他总道我识错了……，误了阿宣终身。”

顾庭玉凝望他，忽道：“阿七，你对王章执着如此，可是因为颖……”

沈姿完截口道：

“不是。”

顾庭玉缄口不语，久久看向他紧闭的双唇。帘外扑啦一声，却是一只红嘴鹦鹉，飞落金丝笼中。

沈姿完目光中浮现辽远之意，静静道：

“这是我一生之错，不必再提了。”

顾庭玉道：

“是。我只是不得索解，想那王章虽薄有才华，也不是武平祸难、文焕经纶的栋梁。”

沈姿完沉默良久，长长叹了一声。

“他才华确是极佳的。一生行事，只坏在xi_ng格偏僻，可使片片折，不能绕指柔。我早知道他心之狂热，却不曾想一朝断折如此。阿宣临死之际，也不知心中到底是欢喜多些，还是……痛苦挣扎多些。”

顾庭玉思忖片刻，终于道：“王章临刑前，有一句话，我想应是说给你的。”

沈姿完并不抬头，问：“是甚么？”

“……愿为同死之秋草，不作飞空之落花。”

沈姿完把这十四个字慢慢念了一次，手指轻轻敲着书案上雪白的宣纸，不言不语，就此出神。

顾庭玉立在厅前许久，躬身道：

“侯爷，下官告辞。”

第一卷：上部

第1章　心花

南朝永乐末年，北方六族结为同盟，经晋中犯西京。

中妺水部族千叶、北亡水部族毕罗、西离水部族其蓝、东习水部族扎伊，并西南繁朔、东南辛然，集六十万大军，于永乐九年十二月，兵临庆州城下。

庆州总兵黄雨频率城内三万军民力抗一百四十日，城中粮草断绝，百姓易子而食。

五月，南朝宰相文僖亲临庆州议和。

南北约盟，划晋十九州为“和市”，北族可往来贸易、迁居、驻军。

七月初，北方六族退兵。

庆州大火，黄雨频举家殉城

。

次年，南朝改年号“永宁”。

若苏厄随阿爸迁来妺水，已经三年了。

阿爸是个冶铸刀枪的名匠师。他手里打磨出的兵器，掰不弯，折不断，埋在泥土里三年，挖出来还是亮晶晶的，一个豁口也没有，一点儿也没锈坏。

若苏厄从小跟阿爸学艺，学得不好也不坏。因年纪还不到十六七，也无人催促，每天只是唱着歌儿、喝着绵孜酒度日。又是个圆圆脸蛋的少年，冶炼营的叔叔伯伯都十分喜爱，常拿些糕饼儿给他，给他说些趣事。至于他那些东倒西歪的作品，见到的无有不发笑的，只好经常偷偷藏起来。

不过从几个月前开始，这令人发笑的东西便渐渐少了，如今竟没有可笑的了。

伯伯们便十分感叹：“若苏厄瞧上谁家的女儿啦，小马儿要上辔头，少年郎要收心了！”

若苏厄红着脸道：“没有！没有！”抱着他亲手淬火的整整齐齐一大把剑刃，蹬蹬蹬地跑掉了。

这一天若苏厄也跟往常一样，往地上一坐，取了些剑把，一个个地卡起榫来。只是心神不宁，眼睛不时瞟一下门口，卡也卡不齐整。耳中听见别人在讲“和市”上的趣事儿：“……我一听乐坏了，赶紧把那些豁口的刀都卷成一包，还不放心，又问了一遍：‘全要了？’那个南人眉头皱成一团，有气无力地说：‘全……全要了。唉，我恨不得买尽北方的刀枪……’哈哈哈哈哈！刀枪难道是买得尽的么？……”

若苏厄只听了个大概，心想：“这人真傻。”心头更牵念另一件事，也没有笑，又往门口瞟了一眼。

这一次却被眼尖的伯伯抓个正着：

“若苏厄，你约了谁家的姑娘，这么慌张？门口的帘子，也要被你看穿啦！”

若苏厄脸红红地辩驳：“不是姑娘！”忽然听到远处虎尾草的叶子滴滴地吹了几声，立刻把手上的东西一撒，飞一般的跑了。

大家哪里会将他放过，立刻也跟了过去。只听见若苏厄又喘得厉害、又打心底儿高兴的声音：“你、你来啦！”

偷听的人都忍不住笑出来：

“舌头都打结了，还说不是姑娘！”

一时之间，人人都伸长了脖子，想看看若苏厄的心上人。可惜隔着一道坡，只能看见白纱的一角。

一个带着笑的声音响起来：

“嗯。你怎么出了这么多汗？”

这声音比若苏厄的动听得多，沙沙的像块蜜糖糕儿。但毫无疑问的，是个少年的声音。

果真不是姑娘！大家立刻失掉了看热闹的心思，纷纷掉头走了。

也有几个不甘心的，还要多看一眼。那穿白袍的少年实在好认，纵使有些眼拙的，看到他手上两枚熠熠的红宝石戒指，又或见了他脚上系的金铃儿，也马上认得了。

于是七嘴八舌地打招呼，有叫屈家小勇士的，也有直呼其名的。

屈方宁也微微躬身，算是回礼。风把他的袍子吹得飘飘荡荡的，十分好看。大家都心满意足，总算是回去了。

等最后一个