“蔺苧客栈。”暮熹抬首看了眼客栈的匾额，心下感叹：这蔺苧馆的生意不仅遍布承阡境内，连她一路走来，在竺音国内所瞧见的镖局、钱庄、客栈，大多无不是在它的名下。

随后她极为讽刺般地一笑：想必与朝廷的关系也是极好的。

办好了入住手续后，暮熹一面领着房牌上了二楼的雅间，一面吐槽着这一晚的住宿费贵得要命。若非她下了决定后的这几年省吃俭用，将每月的月银省下一半，恐怕今晚便要留宿街头了。

倒并非是身居东宫的她缺银两。她身为太子昀殿惟一的贴身常侍，平日里楼昀送她的饰物和赏的huáng金白银便不在少数，加之各宫委托她办事硬塞过来的银两，林林总总加起来也足以在皇城里买下两座大宅子和百亩良田了。

可她将那些尽数留在了东宫里，拿走的是自己每月存下的月银。

“净衍师弟，我说你住这般贵的蔺苧客栈也就罢了，还选了间最贵的上房，你道外头的人如何看待我们出家人？道是我们拿着他们的香油钱在外头挥霍。这总归不大好。”絮絮叨叨的话语声从对面传了过来。

暮熹微微抬首，往对面一瞧，竟是一诧。

那白衣男子，不是昨晚在湖林上碰到的那位么？

可他身后絮絮叨叨的那位，竟是个少年和尚？

白衣男子恍然听得不耐烦了，顿然止住脚步，朝后一看，似是看穿了少年和尚的意图：“倒不如说你是怕我把银两用光了，往后你便少个赚私房钱的渠道吧！”

少年和尚一愣，随即笑嘻嘻地一面将整个身子贴上前去，一面打着圆腔：“净衍师弟，你这话可说得偏了，师兄我如何是这种人呢？身为出家人，你我本该省吃俭用，将银两施舍出去，这才是不忘佛祖对我们的教诲。”

话说间，白衣男子嗤之以鼻，一脸嫌弃地避开他，显然对少年和尚所说的话不敢苟同，忙打发他道：“我今日有事要办，楼下早已替你备上了素包子，你若迟了去，伙计可都要撤下去了。”

话音方落下，一阵风拂过，眼前的少年和尚已然不见了踪影，只听得耳后传来一声：“师弟，你如何不早说？”

白衣男子望了眼楼下，恍若解决了个大麻烦似的松了口气。

许是觉察到在视线落在他身上，白衣男子忽地抬首，朝暮熹这边看了过来。

暮熹见好戏落幕，只神情淡然地和殷轻衍对视了几秒，便头也不回地进了自己的房间。

倒是殷轻衍觉着奇怪，和方才的那名女子明明已是第二次见面了，可和她对视的那几秒里，那犹似蜻蜓点水般触动了心房的悸动又是如何一回事？

晚饭毕，很快便到了丑时三刻。

暮熹经过了一番乔装打扮后，来到了榆川城的南侧门。白日里溜达时，她已探明南侧门的守卫是所有城门中最为松懈的。

她藏在角落里，稍稍侧出身子探出头去。可方瞧清了南侧门的情景时，她腿脚一软，愣是没站稳，差点一屁股坐了下去。

南侧门的左上方，有个黑影蜷缩在城角里。

那……那人……竟是惊雨。

她为何能在夜色认出她？因为一身黑衣的惊雨在夜色中佩戴的那一块白晶玉佩bào露了她的身份。

深夜的榆川城里，chuī起了夜风。

带着寒意的夜风拂在暮熹的身上，她的额间却泛起了点点汗珠。

不，要冷静，必须要冷静下来。

她微闭起双眸，qiáng迫自己镇静下来。约摸过了半钟，暮熹條地睁开双眼，目视着前方。

惊雨既能出现在此处，便足以说明她的行踪线路bào露了。只是他们尚未确定她的具体位置，因而竺音国内所有的边境之城，她断然不可再去了。可倘或留在竺音，那么下一步的落脚点又在哪？

而如今惟一能明确的是，此处断断不能再逗留了。

必须先回客栈，想好下一个应对之策。

思及此，她当下转身往回走。

此时捶胸顿足的暮熹而后才发现，恰恰是她在临川小镇住的那晚，那位好奇的小伙计向惊雨bào露了她的行踪。

深夜的街道上空无一人，飒飒的夜风拂在身上，竟冷得出奇。暮熹裹紧了身上的衣衫，着实有些后悔白日里不买件毛绒披风，此时的眼皮止不住地往下垂，困意渐渐地袭了上来。

自准备从东宫离开那日，她至今也未能好好地睡上一觉。到了此时此刻，身子却是乏得厉害。

方临近“蔺苧客栈”的拐角处，條地，一个黑影从她眼前一闪而过，暮熹猛地打了个寒颤，脑海里回想起白日里那行人说的话。

“这榆川城近日不大太平，城里有好几户官家子弟莫名受了伤，为查明真相，却才封了城。”

她那有些混沌的大脑登时清醒了过来，朝黑影掠过的方向一瞧。

就在离她不到十米的地方，一个浑身散发着黑气的七尺男子正以剑尖指着躺在地上的男子，暮熹暗叫一声“不好”，便一面掏出怀里的暗香，一面冲向了正举剑的男子。

她并非是个爱管闲事的人，也绝非是个不摸清敌人底细便盲目行事的人，可要眼睁睁地看着一个人死在自己的眼前，她也做不到。

许是觉察到有人靠近，男子霎时间转过头，已然冲上前的暮熹一把将手里的暗香洒在了男子的脸上。

却是……完全没有用处。

暮熹登时愣住了，灵动的眸子里反she出利剑的光后，她瞬间反应过来。

利剑朝着她的喉咙bī近。

可此时……已经逃不开了。

她缓缓地闭上了双眸。那一刻，高远辽阔的苍穹、楼昀偶尔却又难得的温暖笑容、云绣在她身边嬉笑时的情景，都一一在她脑海里飘过。

可等了许久，利剑却并未如她所想般刺穿了她的喉咙。暮熹缓缓睁开双眸。

剑尖在靠近喉咙不到半厘米的地方停了下来，暮熹一眼瞧去，恰恰地全身泛着黑气的男子对上了眼眸。

他不是一个正常人。

这是暮熹对眼前这名男子的第一印象。由于男子蒙着面纱，且全身皆是黑气，暮熹虽看不清他的模样，却不知为何，总能感觉他的眼里藏着一股淡淡的忧伤。

“公子小心。”身后忽而传来一声大喊，只见男子一侧首，往暮熹身后瞧了一眼，便瞬间随着黑气消失在她眼前。

崩紧的神经在男子离去的瞬间松了下来，暮熹回过首，瞧见来人，微微一诧。

竟又是他。那个白衣男子。

殷轻衍瞧着消失的那一团黑气，心中原有的疑虑在此时消减了半分，又望了眼朝他这边看过来的暮熹，疑惑却又多了一层。

这个女子……究竟是谁？在他们赶到前，魔灵本可以结束了她的性命，可在最后一刻，却停了手。

“施主无碍吧！”随同他来的，还有那位少年和尚。方才的那一声大喊，想必亦是出自这位看似极为热心的少年和尚口中。

“无碍，多谢小师傅相救。”暮熹客客气气地答道。

“姑娘，我们又相见了。”殷轻衍上前一步，轻轻扬起那好看的唇角，向暮熹打了个招呼。

净空一听，顿觉方才失了语，忙双掌合十，“阿弥陀佛，原是姑娘，方才失语、失语。”

暮熹谅解地一笑，“小师傅莫要自责，原是我这身打扮，才引得的误会。”

语落，她朝殷轻衍微微笑道，“三次相遇，竟也还未知公子大名。”

“贫僧两人皆是觅弧寺的出家人，”净空抢先回答，端出了一副师兄的模样，“贫僧法名净空，这位是贫僧的师弟，法名净衍。”

“哦？”暮熹瞧了殷轻衍一眼，似是不解地偏头一笑，“原是我孤陋寡闻，竟不知觅弧寺还有位长相如此风雅的师傅。”

“姑娘有所不知，贫僧这位师弟乃是三年前才来到觅弧寺带发出家的，平日里也总在寺里吃斋念佛，为世人祈福，因而不知也实属正常。”

对于净空的和盘托出，殷轻衍倒是一点也不在意，倒似不经意地问了句，“姑娘夜深独自出门，怕是不大安全。”

暮熹浅浅一笑，“与其担心我，师傅倒不如去瞧瞧躺在地上的人。”

听及此，净空这才发现不远处躺着个男子，忙奔了过去，探了探他的口气后，便万幸他还活着。

同回客栈的途中，暮熹才知那两位和尚此行的目的。原是榆川城近日来因出现了好几个官家子弟莫名受伤，官府动用了所有的储备人力，却依然寻不到犯人的一丝踪迹，于是有受害者的家属认为有可能是沾染了些不gān净的东西，便请来了觅弧寺的净空师傅前来作法驱灾。

暮熹也不过是将这些当笑话一般，听听也就罢了。这世间，哪来那么多神神魔魔？便是有，若要了结一个凡人的性命，又何须费这般周折？

翌日一早，她方洗漱完毕，门外便响起了敲门声，白衣男子温润的声音传入耳中：“姑娘若在，烦请开开门。”

暮熹开门，殷轻衍谦逊有礼地朝她微微笑道：“可否进去谈？”

殷轻衍抬脚踏了进去，暮熹随即关上房门，冷冷地道了句：“公子虽为带发的出家人，可这般随意地敲开一个女子的闺房，也是不大好的。”

“瞧姑娘也不像是会在乎他人闲言碎语的样子，”殷轻衍嗔笑，虽一副天颜之容，却恍似妖孽一般，“何况我此番确有重要之事，才来寻姑娘的。”

对于殷轻衍的这副模样，暮熹极是看不惯，便冷冷地道：“有事请说。”

原第一眼对这男子的印象是极好的，却未料竟是这般傲娇之人。

“昨夜之事，想必姑娘也已清楚了。我此番前来，是特地请姑娘帮忙抓住犯人的。”

“我拒绝。”暮熹毫不犹豫地回绝。

殷轻衍闻言，却也半分不恼，只漫不经心地拉开旁边的椅子，神色自若地道：“你不应了却也无碍，可只怕你今日一踏出这客栈门，那满街寻你的人倒捡了个便宜。”

暮熹的脸登时黑了下来，却故作镇静地道：“我不知公子说的是何意？”

“竺音太子昀殿属意的太子妃，东宫主事女官熹常侍，说的便是暮熹姑娘了吧！”殷轻衍一面倒着茶，一面不带半分情绪地说道。

“你威胁我？”暮熹的语气瞬间冷了下来。

殷轻衍轻声一笑，端起茶水递到暮熹跟前，讨好地道着：“我哪敢呀！如今可是我有求于姑娘，何况这利国利民的大好事，姑娘也并无拒绝的理由呀！”

“你……”暮熹一时被气得语结，上下打量了殷轻衍一番。

自己来这榆川城也不过一日，自问也是掩藏地极好的，他又是如何得知自己的身份的？

罢了罢了，当下要紧的是先堵住他的嘴。

“若要应了你也未尝不可，但有关我身份之事，最好别从你这里漏出半个字。”暮熹咬牙切齿地看着他。

殷轻衍朝暮熹微微笑道，“自然。”

暮熹狠狠地瞪了他一眼，笑里藏刀这词，用来形容眼前的这个男人，最是合适不过了。

目的既已达到，殷轻衍抬脚踏了出去，末了，又似想起了些什么，回首问道：“世间人毕生所求的皆是富贵尊荣，你若成了昀殿的太子妃，想必这些亦是唾手可得，可为何你却弃之如蓖屡？便是冒着弃了性命的危险也要逃出来。”

暮熹愣了愣，未料他竟会问出这样的话，半晌后方答道：“人与人之间若想相互理解本就不大可能，如同翱翔在苍穹之上的雄鹰永远也无法理解笼中鸟的苦楚。”

殷轻衍侧首，神情略微复杂地瞧了她一眼后，脸色犹似从yīn天瞬间转换到晴日般，朝她嘻嘻笑道：“往后我喊你兮兮可好？”

闻言，暮熹竟又是一个呆愣。

待反应过来，明白是如何一回事时，门前的人早已不见了踪影。

暮熹气极了，却也只是瞪红了脸。她从未遇见过这般无礼之人，因而往日有的风度偏偏也使不起来了。她只得坐在厢房里，暗自生着闷气。待冷静下来后，又寻思着自己怎变成了这样？往日待人处事极为稳妥、淡然的她又去了哪？

晨风带着些微寒意chuī进了东宫的落莺房，周领侍推开虚掩着的门，一股浓浓的酒味霎时间蹿进鼻腔，他抬首往右瞧去，七八个酒壶合着笔墨散落了一地，趴在书桌子上的人将头枕在了肩膀上，不知是累过头而真的睡着了，还是依旧骗着自己假装睡着了。

又是喝了一夜的酒。

自知晓她逃离的那日，晚上的他酗酒，白日里却照常协助陛下处理国事。这般下去，便是铁打的身子，也是受不了的呀！

周领侍轻声地叹了口气，那已有年岁的额纹深了又深，便如同往日一般，将放在落莺房里的披风取了过来，披在了楼昀身上。

“周伯，”趴在桌上的男子忽而开口，终日掩藏在心底的悲伤在此时此刻流露了出来，“你说，她为何要离开我？我爱她更甚于自己的性命，终生我也只娶她一人。她想要的，我都能给她。权利、财富、尊荣，这世间的女人所倾慕的一切，她都能得到。她为何要离开？我至今也不明白。”

谁也不曾想到，处事一向老练、沉稳的暮熹会突然逃离了东宫，可见惯了世事浮沉的周领侍想起几年前的一日，同着暮熹进宫，两人经过冷宫的那一刻，她抬首望着皇宫之上的苍穹时，那眼里流露出的悲伤，于是他轻声地答道：“也许，权利也好，尊荣也罢，都不是她想要的。”

“那她究竟想要什么？”楼昀猛地抬头，语气坚定，“便是天上的星辰，我也必会给她摘来。”

“殿下，”周领侍轻叹一声，“那如若是自由呢？”

话音未歇，楼昀顿然愣住了。

自由？自出世以来，他便不知自由为何物。因为，他亦从未拥有过。

半晌过后，楼昀凄冷地一笑，轻声启唇：“自由，我给不了。可阿熹，是我至死也不愿放弃的。”

因为她，是我黑暗人生中惟一的光。

多年以后，眼前的老人临近闭眼的那一刻，想起楼昀今日的一笑时，依然觉得心惊。这一位他看着长大的太子昀殿，虽知他从小待暮熹便与旁人不同，却终究未料他对她的执念会这般地深。

微冷的晨风拂在脸上，让人觉着异常地清醒。楼昀回房换了身gān净的衣裳后，恰巧皇宫里宣旨的公公来了，原是楼熵已然命司仪选好了太子择妃的日期。

待宣旨的御侍回宫复命后，楼昀却才淡淡地向周领侍吩咐了句：“周伯，寻个与她面容、身形相似的女子来替她参加选妃大典。”

闻言，周领侍微微一诧，却也只应道：“是，殿下。”