“那是黑魔法印记。”

眼前的少年披着黑色法师袍，衬得金发更加耀眼；湖泊般的双眼澄净又深邃，脸上挂着温和的微笑。

莎莉定了定神，刚才她居然完全没有察觉到有人靠近。

“你是？”

少年立刻收敛了笑容，好整以暇地挺直身板，神情严肃地说：

“希尔安格斯，隶属沃伦塔魔法公会，受公会指令完成委托。”

再次对上那双毫无杂质的湛蓝眼眸，莎莉垂下眼帘。虽然有点想笑，不过……沃伦塔公会？

接着莎莉装模作样地清嗓，同样一脸严肃地自我介绍：

“莎莉菲尔，自由魔法师。”

希尔点头，依然是那张温和的笑脸，让人不由自主地产生亲近感。

“那么，你怎么肯定是黑魔法？”

“……作用是吸取被施法者的生命与魔力，然后将其反馈给施法者。”

少年自顾自地解释，走近已无力挣扎的敏刺shòu，确认般看了看印记，笑容灿烂：

“我对黑魔法略有研究。”

莎莉不置可否，回以同样灿烂的微笑。

“对于这个印记，您有什么看法？”希尔忽然问道。

“既然会出现黑魔法印记，说明这里肯定有黑魔法师。”莎莉直接说了一句废话。

“这里？您怎么确定范围呢？”希尔一幅饶有兴趣的表情。

“如此qiáng大的黑魔法，使用范围应该不会太广吧。如果是，您不觉得太可怕了么？”

莎莉gān脆也用上敬称，眉头微皱，眼神疑惑，就差没说一句：“显而易见”。

希尔忽略掉她的表情，用十分好奇的语气反问：

“奥丹境内潜伏着黑魔法师，并且很有可能实力qiáng大，您难道就不担心吗？”

莎莉勾起嘴角，“当然担心，但是以魔shòu森林的情况来说，就连我这个小小的魔法师都注意到了，何况是实力最qiáng的沃伦塔公会呢。我相信公会已经有所作为，所以我应该在必要时默默贡献一份力量。”

估计没料到莎莉会说出这样一番话来，希尔一愣，然后一瞬不瞬地注视莎莉，眼神中写满了浓厚的兴趣，看得莎莉一身jī皮疙瘩：

“你说的没错，我就是为黑魔法师而来。”

慡快地承认后，希尔便不再拐弯抹角：

“我希望你和我一起调查这件事。”

莎莉拒绝的话就要脱口而出，却有些挡不住对面投来的视线。希尔脸上满是真诚和期待，嘴角的弧度始终没有减小。

犹豫了一瞬，莎莉拎起敏刺shòu，转身就走：

“对不起，我帮不上你的忙。”

“那么雇佣你作为我的助手如何？”

莎莉脚步一顿。

“……价钱是？”

傍晚的太阳总是无jīng打采，阳光洒在地面上折she出斜斜的影子。

莎莉在回家的路上不断思考着希尔这么做的原因，最后却都像缠绕的毛线球般毫无头绪。

“明天沙弗教堂前见。”

想起希尔临走时的话，莎莉只觉得更加捉摸不透。掂着钱袋里的分量，她索性不再去想。

反正他出手大方。

希尔放下手中的书籍，站起身按了按眼角。合上书，摩挲着黑色的烫金封面，脑海中浮现出莎莉犹豫的神情。

其实最开始他并没有那样的打算。

看到莎莉对着印记思考时恍然的眼神，他就猜测莎莉对黑魔法的了解比常人要深。毕竟那个印记可不是谁都能认得出来。

本来只是追查线索，却对她产生了兴趣。

正好……也许真的可以查出些什么也说不定。

莎莉双手环胸，看着不远处朝她走来的金发少年：

“你迟到了。”

“对不起，弄到这个要花些时间。”

希尔抱歉地笑笑，拿出一枚jīng致的胸针。胸针的主图案是一头象征力量与神秘的黑龙，显得大气又张扬。

“沃伦塔公会会章？”

莎莉吃惊地看着希尔手中的金色胸针，凡是由执政官批准成立的魔法公会都有自己的会章，每枚会章都需要经过入会考核后才能颁发，公会记录在案。会章相当于身份的代表，严禁外借。一旦发现，即刻开除成员身份，并且永远剥夺入会资格。

“你从哪里借来的？”

莎莉简直不可置信，这可是沃伦塔公会的会章啊，是“花些时间”就能拿到的吗？

希尔却冲她神秘一笑：

“保密。”

“……”

不知道该吃惊他的能力还是胆子。

“那么接下来我们要？”

希尔没有直接回答，转而问道：

“你应该也听说过，关于维亚拉伯爵的传闻。”

“你怀疑传闻是真的？”

希尔微微一笑，

“我想我们应该去拜访伯爵一趟。”

不得不说沃伦塔魔法公会的名头就是好用，两个人通行得异常顺利。等待通报后，他们直接被引进了大厅。

伯爵看来是早有准备，已经命仆人摆好了茶点招待。一个管家模样的人对他们恭敬地弯下腰：

“伯爵稍后就到。”

莎莉捧起茶杯，白瓷的杯子雕刻jīng细，镀金的茶盘奢华而典雅。

环视四周，忽略那些华丽的摆设和jīng美的装饰，墙上挂着的一幅画像引起了莎莉的注意。

画像挂在最显眼的位置，但画框却只是毫无装饰的木质框架，与周围繁复的装饰对比显得格外朴实。画的内容是一位美丽的少女，画师技艺高超，少女脸上的表表情画得栩栩如生。

尤其是那一双碧绿的眼睛，虽是微笑着，但不知为何却流露出哀愁的味道。

莎莉看向希尔，他也注意到了这副特殊的画像，若有所思地低下头。

“两位。”

伯爵从长长的阶梯上缓缓走下，线条刚毅的脸上是彬彬有礼的笑容，目光深邃而锐利，但眼眶下的yīn影和略显苍白的脸色却流露出掩饰不住的疲惫。

“抱歉，这两天处理的事务有些繁杂。”

仿佛看穿了两人的疑惑，伯爵适时地解释原因。

“我是约翰。这位是莉莉安。”希尔面不改色地帮莎莉介绍。

为什么编个这么老土的名字。莎莉在心里默默吐槽。

伯爵示意二人入座，希尔做出“请”的手势，等伯爵坐下后又绅士地为莎莉拉开椅子。

一旁侍候的女仆为伯爵和二人倒茶，就在莎莉准备客套一番时，希尔却开门见山道：

“城中流传着某些关于您的谣言，不知您是否有所耳闻？”

伯爵放下刚端起的茶杯，眼中愠怒与无奈jiāo织：

“我听说了。不知道是谁散播出这样的谣言，但那纯属无稽之谈。”

“您是什么时候听说出现了这样的谣言？

“大概两天前吧。”

“恕我冒昧，伯爵。您认为谣言出现的原因是……？”

希尔态度恭敬，却加重了语气：

“毕竟涉及到黑魔法，公会不得不严肃对待。”

伯爵点头表示理解：

“我明白。但这绝对是无耻的诬陷。至于谣言的内容……我想也许是因为一个星期前的那件事。”

希尔没有说话，等待着伯爵的下文。

“那时我的一个附庸告诉我，他听说有人正在寻找某本失踪的书籍。”

“据说那书上记载着许多邪恶的黑魔法禁术。”

不知道是不是错觉，莎莉看见希尔的眼神瞬间变得寒冷。但那寒芒一闪而过，希尔露出好奇的表情：

“是谁在寻找它？这与谣言又有何关联？”

“具体的消息连那我那位附庸也不清楚，我们当时就此事进行了一番讨论。也许是当时某个仆人经过，无意中听到只言片语，又擅自进行了猜测和联想吧。”

希尔点点头，意味不明地笑了笑。

“原来如此。这么说来都是误会。”

伯爵以万分诚恳的语气qiáng调：

“是的，这是一场可笑而严重的误会。”

“看来您得将城堡内的仆人好好调查一番了。”

不等伯爵回答，希尔又换了一种认真的语气说：

“但谣言散播的速度比想象要快，虽然伯爵的声名在外，但如果放任谣言传播，难免出现别有用心之人。因此沃伦塔公会希望尽快找出源头，平息舆论。”

希尔稍稍停顿，嘴角无声地上扬：

“……我们都相信伯爵。”

伯爵闻言露出欣喜的目光，鼓励似地将手放在希尔肩头，

“我在此衷心感谢公会的信任。”

全程没插上一句嘴的莎莉默默点头配合微笑。希尔偏头给了她一个眼神，莎莉顿时会意，抬头注视着墙上的画：

“那幅画很漂亮。伯爵，她是您的亲人么？”

伯爵抬头深深望着画像，表情温柔下来，刚毅的轮廓也显得柔和许多：

“她是我的女儿。”

“您的女儿非常美丽。希望有幸能够见一见这位小姐，她一定像您一样高贵善良。”莎莉奉承道。

伯爵的目光仿佛被画像牢牢粘住，那一瞬间流露出的情感使莎莉忍不住一颤。

那是怎样的一种感情……疼爱？怀念？悲伤？还是其他？

“是的……她很善良。但您的心愿恐怕无法实现。”

“恕我冒昧，原因是……？”

“她已经不在了。”

莎莉半吃惊半疑惑：

“您说的不在是……”

伯爵语调平静，脸上却浮现出难以言表的忧伤：

“她于两年前意外逝世。”

“……我很抱歉。”

“没关系，我时常感觉她还在我身边，也相信终有一日我们可以再次相聚。”

伯爵眼中慢慢焕发光芒，完全不复刚才的黯淡。随后伯爵没再说话，像是陷入了深深的回忆中。

再待下去显然不合时宜，于是两人向伯爵告辞，离开了城堡。

“我觉得……”

“你刚才……”

莎莉转头，正好撞上希尔的目光，那双湖蓝色的眼睛含着笑意：

“你先说。”

莎莉抬手放在唇边gān咳一声，低头说道：

“那幅画很可疑。”

想说的明明不是这个，但对视的一瞬间莎莉居然差点儿脸红，然后就被搅乱了心绪。

他的眼睛怎么那么好看……！

不对，自己怎么能这么容易就被撩到啊啊啊。