马车一停，沈城玦几个人便从车上姗姗下来，跟着领路的婢女，往别苑里走。

穿过一片郁郁的冷竹林，便有玉白的石阶垫在草上。再往前，是一方波光粼粼的池塘，旁边错落有致立着好几处水榭。

沈成玦抱着琵琶，不禁多看了几眼这雅致的园子。

正看着，前面过来一人快步往外走，旁边还带了两个长随。

而沈成玦还沉浸在这院子里，有些走神。他没看前面，光顾着看池塘里的睡莲了。身前四人都已避开，只留了他站最后，还在池塘旁边缓步神游。

来人见到打头的那名小唱头戴海棠花，打扮得花枝招展，便停下脚步，皱着眉头问旁边长随：“他们来做什么的。”

长随低声回他：“督公想听曲儿，让他们来承应。之前那几个……”小厮又压了压声音，别有意味地说：“病死了。”

沈成玦听到有私语声，才回过神往小径上看。

一回头正瞧见这人，约莫二十出头，一身玄袍带着暗云纹，池水把日光返上来，那料子便流光溢彩的。在往上瞧，是很年轻的一张脸，被锦衣华服衬得俊朗，透着一种贵家子弟的倨傲神情。

这人正在打量最前头簪海棠的那名小唱。听到长随回话，原本寡淡的眉目中透出一丝瞧不上的鄙夷。

可仅此一瞬，又换回方才的不咸不淡的神情。

沈成玦把这些瞧地真切。于是他往旁边挪了挪，让出道路。

长随复又低声说了几句话。这人便拧起眉头，开口了：

“gān什么不好，非要gān这个。”

前面四个小唱像是司空见惯，都低下头，不出一言。

可他沈成玦不习惯。

师哥都gān啥他不清楚，但他就是个弹琵琶的，缺人了顶个花旦唱一唱。他作曲子、写词儿。他的曲子，教坊司的正旦都唱过。又不是出来卖身，这有什么可丢人的？

被抄家那年，他还是个半大孩子，不然谁想来勾栏里混呢。

沈成玦虽然低着头，却用鼻子重重出了个气。

这人显然也听见了，迈着步子过来。走到他跟前，像是在打量他。停了好一会儿才说：

“你好像有意见？”

沈成玦左手托琵琶，头依旧低着。他望着这人的缎面靴，赌气似的不回话。沉默见一道光晃眼，沈城玦不自觉得把眼眯起来。这才瞧清楚，是那人手里的折扇，前后扇面儿都泥了金粉，正展开着，来回扇。

“叫什么，多大了。”这人又问他。语气寡淡，听不出来喜怒。

沈成玦不太高兴，正在想他是要说真名，还是花名。还没想明白，旁边站着的小厮凶神恶煞地就吼他：“我们候……”

这人一抬扇子，截住了小厮下面的话。

沈成玦被这一嗓子给吓着了。他定了定神，才说：“小瑶枝。十六。”

“年龄不大，脾气不小。”是很轻蔑地语气，“抬头我瞧瞧。”

沈成玦不欲与他纠缠，便低声说：“草民就是个弹琵琶的。容貌丑陋，怕是要污了大人的眼。”

那把金扇子不摇了，唰地合上，直直去挑他下颌。

沈成玦随着他的动作，不驯地回望过去。