瞬间扑进来的凉风侵袭着火盆的热度，同时也成了男孩救命的唯一稻草，手臂支撑着坐起来，眼睛混浊却明亮，久不开口说话的声音嘶哑gān燥，冲着混乱慌张的妇人说，“娘，我想吃饺子。”

大宅子里终于迎来了欢歌笑语，只因为，小少爷可算从鬼门关里闯了回来，灶房里的厨子们一个赛着一个比试着手艺，力争博主子乐呵，好得几块子赏银出去喝壶酒，唉，难得出来个艳阳天，可得抓紧这个机会。

薛家属于商户，冬了也忙，小少爷的身体逐渐好转，就安排着去城里私塾上学，一早儿天没亮就扑腾着起来，厢房里陪夜的丫头伺候着穿衣洗漱，然后出门。

先去母亲那行礼问安，听说来了个远亲家的姑娘，稀奇的让领出来瞧瞧，薛母嗔瞪了他一眼，让人去叫，左右看着大好了的儿子，越发信笃，命中相宜的这个小姑娘，她必须得给捂住了。

莺儿这几日过的很慌张，除了日常翻天覆地的变化以外，还有几个婆子似有似无的监视，小小的人影子绕过八仙屏风，给妇人和小少爷行了个蹲礼，这也是刚刚学会的，六岁的孩子，倒还差点样子。

才个把月，依旧是那副寒酸样子，头发枯huáng着垂着，扭捏的不招人待见，小少爷一看就觉得没意思，不好玩，转眼就给这个远房亲戚忘却脑后。

五载虚度，莺儿按照薛母的意愿长成了一位温婉的小家碧玉，虽然也跟着读读书，长了些见识，感念主家的恩德，但心底还是记挂那个贫穷的家里人，只不过，她知道薛母不爱听，从来不说而已。

这几日三伏天，小少爷整日里发脾气，盖因天气太热，薛母也是真真的心疼，费了银子堆的冰块盆，可算解了暑气，但，小少爷湿气本身就重，这么一弄更是雪上加霜，不久就病倒了，大夫来后给开的药，同薛母说的明白，那冰块就不能用，否则会凉入脾肺，做成大病。

正巧莺儿进来服侍，薛母计上心头，故作扶额哀愁状，诉说一顿心中郁闷，温声细语的问莺儿愿不愿意去致宁堂，替她分忧。

结果自然是愿意的，薛母搂着好好的笑闹了会儿，送她过去，还没走到地方，就听见小丫头的闷哭声，莺儿有点不知所措，绞着手指进去，鞋尖刚迈进去，就听见掼茶盏的清脆声，吓得脸色一白，后退着想回去。

然而，自认为已经成为大人的小少爷，怎么会轻易的放过她呢，尤其是在听闻母亲的独断专行之后，就更加不会。

“你，过来给我打扇。”

颐气指使的挥手让小厮滚出去，抱臂等着她羊入虎口。

自此，开始了莺儿被折磨的痛苦生涯，致宁堂本来没什么事做，可偏偏每天都有gān不完的活计等着她，甚至都没有睡觉的时间，本来丰腴的脸蛋渐渐消退，成了个我见犹怜的弱柳扶风的娇俏女子。

又三年，莺儿费了很大的心思才在这三年里赢得了少爷的欢心，又因着薛母的威名，那些老油条婆子们倒不为难她，只不过，今年她十四了，身段初显妖娆，一双水雾的眸子欲语含羞，总带着股子勾人劲儿，其他的丫头们总在背地里叨咕她各种各种的不知检点，小厮们路过的时候也总爱姐姐姐姐的叫，试图探手探脚占占便宜，这些她都可以忍受，唯独薛母的心思，她不明白到底是什么意思，或者说，这三年，她有点伤心，那个如同母亲一样对待的人，为何如此狠心，对她不闻不问？

薛垣今日下学，心情颇高，拉着几个同窗去酒楼聚聚，酒浓了自然无所顾忌，底下卖唱的女子故意哼的chūn意绵绵，听的几个半大的小伙子都有点情难自控，各自切磋了兴事后，满面红光的各自回家。

原本今夜不该莺儿值夜，凑巧有个姐妹生了病，只能她替了去，初chūn里被子还凉，烧了暖炉放里头捂着，坐一旁等着少爷回来。

致宁堂里今夜注定就是个无眠的，婆子们早早的锁了门，少爷不喜人多伺候，也就几个丫头住里头，一个病了，一个家里老母没了归家，还有一个是出了名的睡觉跟死猪一样的，还有最后一个，就是此刻被莫名掐住脖颈的莺儿了。

“我看上你，是你的福气，好好伺候着，爷我还一样对你，嗯？”

薛垣是个务实的学生，遇到难解不明的问题，最爱挖根求底的，今日还真就遇着一个，就是男女之事，帐子里晃悠着没有规律，男子伏上，浓眉紧锁，不以为的高深学问确实棘手，又因没捞着甚个舒慡滋味，索性拉着她纤细的手弄了回，完事大手一挥，处置随意的态度让半luǒ的莺儿伤心泪流，她是知道自己的身份的，遂也不曾言语，乖巧的下chuáng收拾了出门。

第二日，莺儿起了就觉得双眼肿胀的厉害，拿帕子浸了凉水敷敷，才出厢房，薛垣早起就上学了，致宁堂没什么要紧事，她就爱呆书房里靠窗边看看书打发时间，刚抽出来本没读完的，就听见外头的婆子问她，连忙小跑出去，这位可是薛母跟前近身伺候的心腹之人，虽然心里打鼓，但还是高兴的，嘴角溢着笑容接待进屋，待婆子说明来意了，中央站着的女子才敛了喜悦，恢复听话木讷的神色，乖巧的接过来一碗黑漆漆的药汤，听的前方老婆子讥笑嘲讽的催促声，“莺儿，这避子汤凉了可药效减倍的，快快喝了吧。”

不提致宁堂中旁人的颜色，单单莺儿自己就受不住，没过几天就病倒chuáng上，整日里哀情艾艾，恐受不得风言风语。

待得病悬一线了，薛母猛地想起两人的命格，故请去大夫重金诊治，还特地招来薛垣问询一番，童养媳是大了要成亲的，可儿子这般优秀，又要进京赶考，绝对不会娶个乡下丫头的，合计着，名分之事，暂且搁置吧。

莺儿自然不知道自己还有唯一的用途，见薛母亲自来嘘寒问暖，又回忆了往日温情，一时泪眼朦胧，情难自控，尤其是，薛垣也曾夜间来过一趟，颀长的身体往她chuáng头一坐，显得她这小地方特别的狭仄，只几句话，就让她含羞带臊的不好意思抬头，她知道，自己的一颗心已经jiāo付出去，且有着美好的又难以想象的愿望。

毒妇前言

这日，守门的小厮悄悄的往莺儿跟前递话，说是她家里人找来了，让她偷偷的去瞧，怕惹了主子不快，下人们都知道个家的难处，尤其是莺儿现在飞huáng腾达了，谁知道以后是个什么光景，若是现在就巴结上，岂不赚的钵满？

莺儿恍惚的都快忘了自己爹娘的样子，下意识的抻抻衣角，jīng神恍惚着过了月亮门，后门槛儿坐着个老汉，正敲磕着焦huáng的烟杆，满脸沧桑褶皱，瞧见自家姑娘也认不出来，斜她一眼，还继续敲打，女儿家手足无措的靠前，轻声的说了句，“爹，我是莺儿啊……”

爹，我就是，你的大女儿，huáng莺儿啊。

老huáng头哼哼两声，温吞的回她一句，“有银子吗？你弟弟病大发了……”

后续应该还有话，只不过哽咽着又憋了回去，他是没脸再管这个姑娘伸手的，实在是年景不好，连番的天灾人祸，实在活不过了，才想起来她，也只能低头来求一求了。

“有，有的，我这就进去拿，您，您等着……”

说罢，急迫的跨过门槛，裙角被迎来的一股凉风chuī的鼓起，但仍改不掉她的步伐。

薛垣这几日难得清闲，站廊下逗鸟的个功夫，听背后的丫鬟们互相聊天，说什么守门的小厮和莺儿搞到了一堆？

沉下脸吩咐押二人过来，不分青红皂白的就先给一顿板子，然后掐着一侧女子苍白的脸蛋狠辣命令，“以后乖乖的，别惹爷生气。”

两人从小一起长大，说是没感情，那是不可能的，要不然薛垣也不会拿了她滚倒chuáng榻，只不过，微微一点，还不足以抵抗外界的一切。

莺儿受伤期间，难得的薛垣请了大夫，每日监督喂药，隔几天病愈还亲手领着她出外游玩一番，薛母知晓了，也没说什么，反而吩咐婆子多给莺儿做几身衣裳，别丢了她儿子的脸。