她的身体不太好，常常生病，需要打针吃药。在过去，是她家庭的一份负担，也是她的丈夫会嫌弃她的一个重要原因。同样的事，在曹雄这里却不是什么大事。
曹雄虽然不能给她名分，却让她生活得很好。
他的儿子们也在非正式的场合和成婉见过面，吃过饭。
曹雄有了成婉之后，本该渐渐走向暮年的男人，却又有了青chūn焕发的模样。儿子们这才意识到，他们刚qiáng冷硬的父亲，原来……也一样需要有人陪伴。
曹阳和曹斌也观察过成婉，确认了她只是一个柔弱乖顺的小女人，甚至没有什么太大的物质欲望，更没有什么野心。
她独自带着女儿，只求安稳的生活。
曹雄更是跟曹阳单独谈过，他没有再给他们添弟妹的打算，他已经去医院做了结扎，叫他们放心。
父亲为他们做到这一步，令曹家几兄弟对父亲都心怀愧疚。
能解决生理需要的女人很多，能真正陪伴曹雄的女人以前还没有过。成婉能令他们的父亲开心，他们便也敬她一敬，偶尔碰面，也客气的称她一声“成姨”。
这个女人柔顺乖巧，不过就是曹雄养在房中的一株菟丝花，用以解闷放松，赏心悦目而已。便是曹雄自己，也是这样看待成婉。
只不过,这株菟丝花，格外的受他喜爱而已。
曹雄大了成婉十六岁，所有人都以为成婉会陪伴曹雄走过余生。谁也没想到，先因病离世的，会是成婉。
更想不到的是，在这株菟丝花凋谢之后，曹雄这山一样的男人，便骤然像是被抽去了一半的生命。
曹雄想，这一定是因为，他老了。
因为老了，所以心软。不知不觉，便任成婉，扎根在他心底。
他闭上眼，想起成婉临终的托付，长长的叹了口气。
老二曹斌也叹了口气：“麻烦，大活人呢！”这不是养个小猫小狗，这是个小姑娘。
老三曹兴体格健硕，肌肉快要撑破衣服弹出来。他看看哥哥们，试探的问：“能不能……给她找个寄宿学校什么的？”
曹家的长子曹阳沉默的抽了两口烟，道：“算了吧。”
“有几年没看见那孩子了，多大了？十四？十五？”他弹弹烟灰，“这个年纪没了妈……”
曹斌曹兴便都沉默了。
当初他们没妈的时候，一个十二岁，一个十岁。就连最大的曹阳，也才十四岁。都懂事了。
突然失去了母亲的那种惶恐和难过，在记忆中虽然淡了，却一直存在。
更何况与他们不同，这是个女孩子呢。搁她在外面，出点什么事……
“爸会抽死我们的。”曹斌扶额。
这个事最终还是老大曹阳下了定论。
“养就养吧。没多大事儿。”曹阳说，“供她读完大学，将来要嫁人，给她份嫁妆。”
简简单单的，对那个数年未见的小姑娘的人生，就做出了规划。
他又想起来问：“那小孩叫什么来着？”
把两个弟弟都问住了。前几年他们都见过那孩子，那时候她大概十岁、十一岁左右？很漂亮的小小少女，只是性格有点内向。叫了人之后便缩在妈妈身边不再说话，怯怯的样子，印象中跟她的妈妈一样。
至于叫什么名字……
“好像……小猴？”曹斌不确定的说。
曹兴噗嗤笑喷了。
“我怎么也记得好像叫小猴？”曹阳也不确定。
曹兴捶桌子：“什么鬼名字？”
“好像就是。”曹斌说。
到底是不是谁也不知道。他们连成婉也未曾在意过，何况一个小女孩。
曹阳问他二弟：“你什么时候走？”
“本来想明天就走的。”曹斌说，“那就等见见小姑娘再走吧。”
隔了两日，傍晚曹阳才到家，老周就叫他：“那孩子到了有一会儿了，司令临时有事，赶不回来。你去见见？”
“怪可怜的……”老周说。没有别的亲人，母亲去世后，就是孤儿了。
曹阳又把军帽从新戴上：“在哪呢？”
“小厅。”
曹阳穿过宴会厅，走进小厅的时候，初夏的阳光即使在傍晚也依然还很明亮，从西边的大窗斜斜洒进小客厅，洒了静坐在沙发上的少女一身。
那女孩坐在柔软的沙发上，却奇异的背脊挺拔，若是肩膀不那么单薄柔软，腰肢不那么纤细，说不定也能有一点点军人的风范。
曹阳的脚步顿了顿，迎着阳光眯起眼，看着那少女微垂的脖颈。
纤细，是第一感觉。以他的手劲，一个锁喉，便能将之折断。
雪白，是第二感觉。在微微泛金的阳光中，那弧线异常的优美。
柔顺，是第三感觉。那种姿态，柔弱中带着令男人满意的服从。
曹阳忽然便想起来了，那孩子不叫小猴。
她叫小柔。
随她的生父姓夏。
她叫夏柔。
夏天之夏，柔顺之柔。
第3章
夏柔静静的坐在小厅里，头颈微垂，目光淡淡的落在清漆的实木茶几上。
原来十年前的茶几，是这个颜色，她想。后来换的那一个，款式相同，颜色却还要更深一些。大约，是木料不同的原因吧。
她很想伸出手摸一摸，那木头是不是有真实的温润的手感，却在这时听到了铿锵有力的脚步声。
又沉又稳，每一步，节奏分明。
每一声，都击打在她的心头，让她的心脏，剧烈的跳动起来，仿佛要挣出胸腔。
“夏柔？”
再熟悉不过的声音。低沉如大提琴，叫着她的名字。
夏柔纤细白皙的手骤然握紧了拳。作了个深呼吸，才敢站起，转身……
黑色制服的男人就站在夕阳的金光中。漆黑的制服被勾勒出了一层金边。
他的眉目五官也被笼上了金辉。
身量修长高大，站在离她不远处，定定的看着她。
夏柔也看着他，甚至……有些痴。
痴痴中，看到曹阳锐利的眉眼柔和了下来，缓步走到她面前，低声道：“节哀。”
夏柔这才惊觉，自己已经泪珠成线。忙低下头，轻轻抹去脸颊上的泪痕。
曹阳刚才就看得清楚，夏柔已经不是他模糊记忆中的“小孩”。虽然头顶只到他的肩膀，却聘聘婷婷，已经是少女。
短发齐颊，下巴尖尖。薄薄的嘴唇是浅淡的粉色，缺乏血色。像怕说错话一样紧紧的抿着。穿着黑色的长袖连衣裙，衬得脸颊脖颈和在身前jiāo叠的一双手雪白雪白。
只有那双黝黑的大眼睛，在看到他的一瞬泄露出了数不清的复杂情绪，像是这一瞬便诉说了千言万语。千言万语都在那双眼睛中滚动，最后顺着瓷白的脸颊滚落，自己却还没察觉。
曹阳便想起了当年母亲去世，自己那段难熬的日子，这回忆使得他心里柔软了起来。一声“节哀”，不仅是礼貌，也是安慰。
此时看着这个才到他肩膀的女孩垂下头去，看着她乌黑的头顶，益发觉得她是一个小小的人儿。跟他和他的弟弟们都不一样。和他们惯常接触的女人们也不一样。
她是一个小小的女孩子，失了怙恃，柔弱无依。
“我是曹阳。”他说。
大哥……
夏柔抬起头来，脸上犹有泪痕，嘴唇翕动，却没能把这个称呼吐出口。
十五岁的夏柔，对曹阳来说应该还是陌生的。也还没有获得称他为“大哥”的资格。
她最终垂下头，轻轻的叫了声：“曹阳哥哥。”
她垂下头的时候，脖颈很美。令曹阳想起了成婉。成婉身上这种柔顺的美比夏柔更甚，这大约，也就是父亲喜爱她的原因。
“别哭了。”他说。
夏柔“嗯”了一声，以手背拭去脸上的泪痕。
和曹阳以为的不一样，她的悲伤并非为母亲的去世。
母亲的去世于她已经是十年前的旧事，她也早已经走出了那段哀痛。她的眼泪止不住，是因为万万想不到，她还会有再见到曹阳的一天。