天启朝学童入学，执的是古礼，乃该学童一生中相当重要的大事，因而慎重万分。上至皇子皇孙，下至官宦子弟，若到启蒙读书之年，便有一整tao复杂的仪式要遵，着学_fu、拜笔、入泮池，kua壁桥，上弘光殿，拜圣贤，行入学礼，样样马虎不得。小宝儿早些时当差在御书_F_，没福气见这等场面。他的师傅年纪小时却曾在“弘光殿”，也就是皇子贵族所在太学nei伺候过，知道些个前尘往事的掌故。得空了，偶尔也会跟他细细说道，哪个今日瞧来高高在上的皇子，小时候头一天上学，也曾被过长的玄色学_fu绊倒过；哪个现如今左右逢源，长袖善舞的权臣，当年当某皇子的伴读，也曾跪在脚蹬上，眼泪汪汪地代人受过。小宝儿听这些，往往听过了一笑，从来没想过有朝一日，自己也有那个福分穿了玄色布_yi，弄得gāngān净净去读书识字。

如今，这等好事居然落到他头上，害得他临去私塾的晚上，xing_fen得整宿没睡安稳。第二天一大早，小宝儿便拾掇齐整了，候在主子屋子外头，等着拜别了萧墨存，便拎了自己的小包袱到镇子南边的私塾去。昨儿个晚上，那个叫红绸的凶nv人已经过来传了话，叫自己今早便动身，也无需带什么去，到了那边，被褥_yi物，吃穿用度都有人照应。小宝儿虽不喜这个nv人，但仍乖巧地向她行了礼道谢。只见那红绸拿着古里古怪的眼神瞧自己，首度不是呼呼喝喝，而是柔声细语跟自己讲话，临了去，还掏出一个银锭子让自己想着什么买去。

小宝儿虽然笨，可对谁待他好，却有种小动物一般的直觉。他知道红绸并不喜欢自己，这里的许多人，除了自家主子外，还有那常常捉弄自己的徐二当家外，大概没什么人喜欢自己。不知为何，小宝儿总觉得，那些人看着自己的眼神里结了厚厚的冰霜和敌意，平白无故对上都要打上一个冷战。他揣着银子想了yi_ye，小脑袋里疑惑万分，这样的红绸，好得有些过分，不像个nv土匪，倒像老家隔壁会绣花唱曲儿，会拿针线为他缝补棉袄边上露絮的姐姐。

这天虽然已经入chūn，可早晚仍然冷得够呛，小宝儿站那檐下，*着肩膀，抬头望早chūngān净剔透的天空，将手凑到zhui边呵了一口热气，使劲搓了搓，又揣到外头yinJ着的袖子里头。他怕将新棉袄弄脏，外头仍然yinJ了件旧yinJ_yi，冻得厉害了，才轻轻地跺脚移动下。

就这么几声轻响，门nei立即传来一个男子压低嗓门的威严声音：“谁在外头？”

小宝儿吓了一跳，认得是那个徐达升口中所说的“头一号小厮”，实质是这里的大当家的声音。这人好生令人害怕，站在跟前不说话，都能让你噤若寒蝉，若是那眼角一扫，管保叫你bī出一身冷汗来。小宝儿素来最怕这等不怒而威的人，以前皇帝陛下如是，现如今这个大当家也如是。他被这么一吓，却也没来得及想，为何这大当家宿在主子屋里，只知道条件反she般垂了头，哆哆嗦嗦地回道：“是，是我。”

“老实候着，再弄出点声来，决不轻饶。”

小宝儿不敢出声，*着脖子老老实实等着，小脑袋里不禁忆起从前的种种好处来：主子待人宽厚，即便安歇着，却也会准他进屋，绝不会放他大冷天在外头冻得手脚僵硬。可这大当家一来，等闲见不着主子一面，这些好处自然也便通通没了。正想着，却听见屋里头一阵悉悉索索的动静，大当家的嗓音，全然不似才刚冷硬威仪，温柔得仿佛能滴出水来：“怎的不多睡会？天还早着呢。”

主子低低地不知应了句什么，那大当家又心疼又无奈地道：“是，终究还是让你听见了。他在外头候着呢。”

屋里又一阵轻响，俄而，传来大当家带笑的话：“一个小跟班，也值得你如此上心，知道了，我听你的，不为难他。”

屋里静了一会，就听得大当家扬声道：“来人，公子爷醒了，伺候梳洗。”

小宝儿习惯x地想转身跑去端热水，回头一见，却已有边上候着的好几个下人鱼贯送了东西Jin_qu。小宝儿有心帮忙，却也ca不进手去，瞧着这些做惯的活被别人包揽，心里不禁有些黯然。却在此时，有人拍了拍他的肩膀，小宝儿抬头一看，是才刚Jin_qu的一个丫鬟，此刻正夹着眼角不耐烦地瞪着他，没好气道：“走什么神哪，叫了你两三声了，里头传你Jin_qu呢。”

这里的丫鬟小子，个个身手不凡，平日里对小宝儿爱理不理，那瞧不起人的架势比宫里的公公端得还十足十。小宝儿见了他们，总也觉得自己短了半截，一句话不敢多说。此刻他忙低头道了谢，放轻脚步走进屋里，一gu暖香夹着药味扑鼻而来，正是平日闻惯了的味道。他不小心抬头看了一眼，正见到那chuáng榻之上，自家主子半靠在那大当家怀里，脸色倒比前些时瞧着好了些，他正要细看，却被大当家冷冷扫了一眼，心中一凛，忙不迭垂下头，忐忑不安地道：“主子——”

“小宝儿，今儿个就去私塾了，东西备齐了不曾？”萧墨存见到他，脸色现出三分喜色，微笑着问道。

“红绸姑娘说，我不用备什么，那边都有的。”

“是么？”萧墨存瞧了那大当家一眼，那大当家立即柔声道：“放心吧，红绸若连这点小事都办不好，也白跟了我这许些年了。”

萧墨存淡淡地道：“她若有心办，自然妥当，怕只怕她无心去办，倒委屈小孩。”

沈慕锐一顿，摩挲他的肩膀，陪了笑道：“怎么会，我亲自吩咐了下去，她不敢不听。”

“那就好。”萧墨存点了点头，淡淡一笑，伸出一只手，对小宝儿道：“你过来。”

小宝儿慢腾腾挪了过来，萧墨存拉住他，含笑仔细看了又看，道：“小宝儿，谢谢你。”

“谢，谢什么？”小宝儿诧异得睁大眼，道：“主子，主子怎可对小宝儿说谢呢？”

“要谢的。”萧墨存微笑着，轻而坚决地道：“你心思单纯，洁净如水，与你相处这许久，我心甚慰。更何况，你小小年纪，却不辞辛苦来照顾我，还被我连累至此，我对你要说的，一个谢字，如何能尽数囊括？”

小宝儿听不太明白萧墨存的意思，却不知为何，只觉得主子此番说话，令人听着心里揪得难受，他眼眶蒙上一层水雾，喃喃地唤了一声：“主子**”

萧墨存拍拍他的手臂，微笑道：“今日贺你入学之喜，我却没无备好礼，旁人见我锦_yi玉食，奢华万分，殊不知那等jīng致玩意儿，却无一样，真正属于我。想来想去，只有一句话相赠，也算对你的期许。”他沉吟了一会，摸摸小宝儿的脸，注视这张稚气可爱的脸庞许久，方缓缓地道：“到什么时候，都要尽量做一个快活的人，做自己觉得对的事，记住了吗？”

“记，记住了。”小宝儿点点头，垂下睫毛，两行泪珠顺着脸颊滑下。

“好孩子。”萧墨存依依不舍地看着他，眼眸熠熠生辉，似要将他的模样刻入心中一样，半响，忽而一笑，道：“去吧。”

小宝儿迷迷瞪瞪地拜别而去，门外早已有人来接，专门送他去那私塾所在的。萧墨存目送他小小的身影消失掉，不由吁出一口气，疲倦地闭上眼，靠在沈慕锐怀里一言不发。沈慕锐皱了眉，摩挲他的身子，小心翼翼地问询道：“墨存，我抱你躺下可好？”

萧墨存睁开眼，道：“我觉着有些饿了，先吃点东西吧。”

本章未完...

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