旧朝在市和坊之间，建道垣墙，四方位设置城门，那城门叫“阓”，此地土语将阓唤作“灰”，也就有那西灰门，东灰门之称呼。

市用于做生意，坊为居民区。本朝解除市坊阻隔，商铺开遍居民区，唯有那垣墙，还保留着。

西灰门直通衙外街，衙外街的住户都是平头百姓，日子大抵还过得去，就挨着垣墙住的李二昆家最为贫困。

李二昆是个水手，两年前跟随海船出航，再没有音讯，没音讯的水手很多，大抵都是死了。航海极其危险，狂风暴雨，迷途触礁，人船并沉；也有那遭遇海寇的，活活捆系丢大海喂鱼。汪洋中，无人知晓，音讯不达。

李妻阿匀独自抚养两个孩子，一个十岁，男孩，叫李果；一个二岁不到，女娃，唤果妹。

秋日的清晨，一行队伍浩浩荡荡穿过衙外街前往西灰门，开路的官差皂衣齐整，官差后是位骑高头骏马的男子，男子四十岁光景，白面美须，是位燕闲装束的官员。在官员后面跟着一顶轿子，轿子遮帘严实，里边是位女眷。轿子右侧紧随位十一二岁光景的男孩，男孩明眸皓齿，仪貌出众。他脖子上挂着串珠金坠项饰，及肩的发用红发须系结，是位贵气的小公子。男孩跨下骑匹雪白的小马驹，马具鲜彩，悬挂铃铛，一路叮铃，十分惹目。围观群众众多，熙熙攘攘，男孩似乎很厌烦，他眉目间的稚气未消，却一脸矜傲。在轿子后，还有七八位仆役，有女有男，有挑担的，有提盒的，肩上都挂着包裹，风尘仆仆。

李果挤进人群里观看，他个头矮小，四肢灵活。李果头上扎两个羊角，手腕上用红绳系着一枚花钱。已经入秋，他还穿着一件宽大的短袖背搭，露出大半的手臂。这个贫困人家的孩子，小胳膊小腿，皮肤白皙，眉眼如画。

小公子骑着白马从李果身边穿过，李果看得目不转睛，他的注意力全被那匹小马驹勾引去，倒是没看清马上人的模样。

马蹄溅起的泥土撒在李果脚上，李果蹲下身，脱下一只破草鞋，用鞋底擦蹭。等他再抬头起身，小马驹已走远，只能看到稀稀拉拉的几位仆役。

衙坊又入住位携家带眷的官员，并不是什么新鲜事。

这位官人从京城前来，分派到提举常平司任职，是位茶盐提举。

茶盐提举及其家属入住的房子，正是李二昆家斜对面那栋空置的大宅院，当地人习惯称这座大宅院为静公宅，静公大概是宅子第一任主人的敬称。

静公宅和李家之间只隔堵垣墙，两家挨得很近很近。近到两座宅子二楼窗户对望，相距不足二尺。

以往，这座宅院住着提学官人，自提学官人搬走后，空置有一年之久。

人走寂寥，院中树木便也就寂寥的生长，不误花期，不误果期。

静公宅院子种满花草，在挨近李家的角落，有一棵梨树，尤其高大，什么年代种下不可追溯，新主人入住，正是硕果累累的时候。

在梨花飞舞如雪的季节，李果就已惦记上这棵梨树，对于静公宅，突然来位新主人，李果扼腕。

李家已经是赤贫家庭，李二昆了无音讯，李家断掉生活来源，依靠李妻阿匀给人洗衣，帮衬赚几个买粮钱。家里往往吃了上顿没下顿。李果是个机灵，不安分的男孩，城郊瓜农的瓜熟，他会去摘瓜，花农的花圃的荷花芍药盛开，他会去摘花；城东海港的渔船靠岸，他会去捡渔民网里抖出的杂鱼，衙坊后菜市场休市，他会去跟菜商讨要两根枯萎的萝卜或者一颗芋头。

但凡是能吃的，他都很热衷，如果还能卖点小钱，那再好不过。

也就不难理解，从静公宅的梨树开花，他就惦记上了。

李家一日一炊，日不再炊。吃过一日唯一一餐，可能是萝卜煮米汤或者野菜烙饼，也可能是清水蒸芋头，李果舔舔手指，回味着食物的美味，又开始出门转悠。

转来转去，他站在城墙下，仰望着静公宅种的那棵梨树。

梨子瞧着还有些青涩，假以时日，定是多汁甜美，擦擦口水，李果往城东港口跑去。他一个小孩儿，又没人管教，终日无所事事，不过是闲逛。

果妹呢，阿匀绑在身后，这娃特别瘦弱，无论做什么活，阿匀都带在身边。

再大些，就可以让李果带了，当然得是能养大，要有个头疼脑热的，也没钱医她。

十多日后，静公宅的梨子成熟，散发着诱人的果香，李果搬来木梯爬上自家二楼。

李家的房子又窄又小，还歪歪斜斜，营建时用料低劣，勉强也撑过三代人，就是每年海港刮来台风，会在风雨中颤颤巍巍，仿佛要寿终正寝。

李家二楼就是一个阁楼，在前年和大前年的台风中饱受摧残，已经不能住人，成为杂物间。

李果推开陶缸破箱，爬到木窗窗棂，拿起木条，将木窗支起，那窗子残破，悬在半空，摇摇欲坠。

将身子探出窗外，李果用眼睛测量自家窗子垣墙的距离，对小孩的李果而言，距离有和垣墙的距离，对小孩而言有点远。但是小孩子身手灵活，李果弓身往窗外一跃，安稳落在垣墙上，简直毫不费劲。

大白日的，李果没敢干这种逾墙的事。但晚上嘛，趁着夜色，偷偷摸摸的，满载而归，岂不美哉。

夜晚，趁娘入睡，李果在腰间绑一个小篮子，他从阁楼窗户跳到垣墙，再沿着垣墙行走，来到靠近梨树的位置。梨树远比垣墙高大，几根枝叶蹿出垣墙，踩在垣墙上，采摘梨子十分便捷。

摘下一颗，在衣服上擦擦，急忙三五口吃完。夜幕下，也没人会注意到垣墙上头有个小人。

迅速摘满一篮，约莫十一二个，李果原路返回。跳回自家窗户时，余光瞅见静公宅二楼房间突然灯火如昼，李果机智的趴在地上，扑了一脸灰尘。

就在李果趴地瞬间，静公宅东厢窗内，突然探出一位男孩，男孩穿着白色的中衣，手里握卷书。男孩夜读听到窗外有声响，他举烛过来查看。男孩打量邻居家的窗户，隐隐记得那窗户平日都紧闭，今天倒是开着，令人生疑。

阁楼漆黑，月光照射不进来，伸手不见五指，李果家倒是有油灯，平日不舍得点，李果没点灯，导致李果下木梯时踩空，惊慌中一手勾着木梯，一手抱住篮子中的梨子，战战兢兢滑下木梯。

“果，是你吗？”

黑暗中有个声响从隔壁传来。

“娘，是我。”

李果回话。

“这么晚了，还不去睡。”

阿匀念叨着。不过她白日辛劳，疲惫不堪，也没精力管教这个调皮的儿子。

赵启谟十一岁，提举赵则符的幼子，兄长成家立业，任职在外，启谟未成年，跟随父亲宦游闽地。

启谟自幼在京城长大，会说官话和吴语，跟随父亲到这言语不同，风俗习惯迥异的地方，心里难免抵触。

平素无聊，启谟便也就注意起垣墙外那栋歪斜破旧的民宅，他也很快发现有人偷摘他家院子的梨子。

没几日，梨树一侧硬是被攀爬得枝叶掉落，梨果空荡。

狂妄小贼，这都偷到提举宅里来了，还得了。