方青看见了盘中之物，“咦”了一声：“这不是公子随身带的令牌么？”拿过来翻看几遍：“何时丢的？”

楚驭往腰上一摸，果然是空空如也。他忽然想起，早上那少年从马车中滚出来的时候，曾一头撞到了车身上，他见此人身形幼小，不及多想就把人抱起来，那少年也不知道怕，牛皮糖似的往他怀里拱，好不容易把人放到地上，已是什么都顾不上看了。令牌估计就是那会儿不见的，到底是被摸走还是不小心掉落，却是无从知晓。他放下筷子，面色不善道：“信上说什么？”

“回公子，信上说，小公子在他们手上，如不想他有事，明日夜里就将一万两huáng金放在城郊乱葬岗中，他们点清数目后，自会放小公子回来。”

方青失笑道：“咱们府里哪来的小公子？”看到楚驭表情不对，思索了一番，猜道：“说的是早上那少年，令牌是他拿走的？歹人抓了他，只当是咱们府上的了？”

楚驭眼中露出一点森然之气，将令牌丢到桌上，挥了挥手，一个躲在暗处的身影倏然冒了出来。影人年纪不大，但隐藏与追踪之术却极好，方青一转头，才发现他的存在。影人一语不发地跪到楚驭面前。楚驭道：“刚才的话都听见了吧？去找这伙人的藏身之所，回来报我。”

待他走后，方青才问：“公子，你这是要去救他么？才不是说过要谨言慎行，咱们又不认识他，何必费这个事？jiāo给应天府便是。”

楚驭冷笑了一声：“一群草莽就敢来上门勒索，我要不去会会他们，只怕以后什么酒囊饭袋都能骑到我头上了。”

方青当下顿悟：“公子说的是，我这就去清点府中侍卫，等一找到地方，便杀过去。”

楚驭重新拿起碗，又吃了几口，这次连蜜姜豉也尝了，蜜糖味儿化在口中甜腻的要命，他嫌恶地推远了点：“几个小贼而已，不用大张旗鼓的，我亲自去。”

破庙之中，元景抱着腿蜷身而坐。倒是没人绑他，他这样的小孩子，用不着绑也跑不远。他脖颈疼得厉害，身上也冷飕飕的，醒来之后，对着倒在一旁的破败菩萨像求了许多次，可到现在连一口水也没喝上。有个歹人丢了半根吃剩的jī腿给他，给也不是好好给，只往他身上砸，元景一躲，那jī腿便落到地上。他看着jī腿，肚子更饿了，他想起皇兄跟他说过的民间的故事，在他口中，民间是个自在好玩的地方。可他从未告诉过自己，民间还会有抓小孩子的坏人。

他低声对自己说：“我不怕。”然后仰起头，把泪珠子藏在眼睛里。

先前掳他来的那个疤脸汉子已喝的醉醺醺的，拿着雪白的弯刀在他脸上一拍，笑道：“小公子别哭啦，等明天咱们收了钱，一准送你回家。”旁边的人以肘撞了他一下，示意他不要吓唬小孩子，还递了半块馒头过去，元景也没拿。疤脸汉子笑道：“人家是吃惯锦衣玉食的，哪看得上你这点破东西。”

瘦猴儿正在一边说着楚府的事，他们家的当家的居然是个十几岁的少年，那与这娃娃必然不能是父子了。头领听到这里，忽然想起一些豪门秘辛，下巴一抬，喊道：“哎，那小鬼，楚府的当家不会不来赎你吧？”

元景轻轻摇摇头，摇掉了两滴泪珠子，他很小声地说：“不知道。”

那人闻言眼神一凶：“这都不知道？那他是你什么人？”

元景吸了吸鼻子，也没敢去看他，他心知若是说出实话，必定活不过今晚，迟疑片刻，声音更小的说：“他是我大哥。”

第3章 雪路

第二日午后，忽然变了天，寒风chuī得破门烂窗啪啪作响，庙中用以栖身的稻草更是飞的到处都是，有人出去看了看，回来说“怕是要下雪了”，说着还拍了拍元景的脸，笑道：“gān了这一单正好回家过年喽。”

隔了一夜，元景的脸肿的更厉害，他这几下正拍到被打伤的地方，元景疼的往后一缩，整个人靠在冰冷的菩萨像上，心里总觉得他看自己的眼神有一种诡异的慈祥感。瘦猴儿去城中打探消息，这会儿才回来，这一趟所见所闻闹得他大为惶恐，连老大jiāo代的要带二十个咸肉烧饼、两桶火油也忘个一gān二净，进门便喊：“老大，城里多了好些官兵！”

疤脸汉子昨日受了他的奚落，此番顺势还嘴道：“要年下了，多几个兵有什么稀奇？没准儿皇帝老儿又要去祭天，先派人出来看看路。”

瘦猴儿双手直摆：“不是不是，比祭天那次人多多了！连小巷子里都有，他们挨家挨户地在搜查，青楼茶馆都没放过，我看见好几个眼熟的官老爷不服查，全被他们拿刀押着脖子赶到街上去了！”