篾匠开始断断续续地生病，人也有些糊涂了。有时一顿饭吃到一半，会忽然问我：“还不回家，不怕你爹来揍么？”

我放下碗筷，慢慢道：“我已经无家可回啦，求你收容片刻。”

可我却无法久留。旁门弟子有许多孤儿，都将苍竺山当成家。我既然坐了掌门之位，就得照看他们。

有一日我铺开他为我编的竹席，毕竟用了这么多年，有些地方已经被磨穿了，是我舍不得扔。那夜或许是因为睡在竹席上，又在梦中回到了那片竹林，窥见了一道翩若惊鸿的剪影。有人身披一层夕光肆意漫舞，宛若山神，远方竹涛声声，吟着一首天荒地老的歌谣。

他梦见过我么？是什么模样？

我最终没有问他。

这年入冬时篾匠病情忽然加重，水米不进，被我想尽法子灌药，昏迷了十日才见好转。我每日为他把脉，也情知是时候早做准备。只是心中终有不甘，总想再拖上一年半载。

篾匠很给面子，顽qiáng地趟过了一次鬼门关，却一直昏昏沉沉未曾清醒。除夕将近，按照惯例，我必须回旁门去出席晚宴。但这很可能是与他共度的最后一个除夕，委实迈不出离开的步子。

我灵光一闪——何不带他去旁门？我劝说了一辈子都说不动他，临了也该由我一回。

我备了马车，收拾了行李，走到chuáng边对着他道：“你要是不出声，我就当你应了。”篾匠面色青白，紧闭着眼毫无反应。我有些心虚，一边将他抱起，一边念念叨叨：“外面挺好的，你若是醒来，还能再看看湖光山色，方才不枉来世上一遭。”

我抱着他迈出家门，低头一看，他依旧闭着眼，枯瘦的面颊滚落下一行泪。

**

除夕那日，村里喜气洋洋。我独自打扫了陋室，贴了chūn联，做了几样小菜，提着酒壶坐在他chuáng边，自斟自饮到月上中天。

远处爆竹声响起时，我俯身凑到他耳边，想说句吉利话，又觉得此情此景实在可笑。他面上被烛火映出几丝血色，仿佛沾了些chūn节的福气。我忽地忆起小时候，曾经懵懂地臆想过与他亲zhui儿是什么滋味。

这般想着我伸手摸了摸他苍白的唇。gān燥皲裂，磨得指尖发疼。村里各处爆竹声此起彼伏。我偏头想了想，道：“你肯定会生气吧？生气又如何，如今你也奈何不了我。”

我将唇贴了上去，磨蹭着，用唾ye润*它。我笑道：“你睁眼看看，像不像dòng_F_花烛？”

【十】

篾匠当夜没被我气死，而且奇迹般地一直撑过了十五。我甚至有种错觉，他终会好转过来，睁开眼看看我，再轻声说两句责备的话。

我掌门之位尚未坐稳，此番迟迟不回旁门，据心腹报信，底下已有不少人蠢蠢yu动。我盯着密报在火炉里缓缓化为灰烬，只觉索然无味。但如果此时放弃，这一生又究竟为了什么？

本章未完...

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