绒绒顿悟，急忙照办。这一次白乌人果然面色和缓不少，接过了绒绒手中之物。

“绒绒侍候神君更衣。”绒绒万般殷勤。

白乌人顿了顿，“不用。”

他说完，背身欲脱去外袍，隐隐觉得不对，一回头，只见那两人仍杵在原地，目光灼灼。

他面色沉了下来，绒绒与时雨这才怏怏退至屋外。两人候在廊下，看着曙色微染的庭院，三百年来习以为常的景致仿佛已成另一方天地。

其余人等已作鸟兽散，四下冷清。绒绒欲言又止。时雨布下了小结界，这才开口道：“无事，有话便说。谅他也不至于时时刻刻听人墙角。”

“要逃吗？”绒绒无措。

“往何处逃？”时雨秀致的一张脸上甚是阴沉，“你想逃也无妨，他多半不会追究。我元灵半失，逃了也如废物一般。”

“你先前不曾丢下我，我又岂会弃你于不顾。”绒绒说着，忽而掩嘴一笑：“没想到你厚颜起来，连我都望尘莫及。那声‘主人’叫得……真真日月可鉴。”

时雨咬牙，“你是女子之身，尚能以色媚之，他或许吃你那一套。我却无断袖之好，落到那种田地还能怎么办？无事，且徐徐图之。”

绒绒岂能不知他言下之意。她六百多年前在玄陇山偶遇孑然一身的时雨，两人一见如故。后来她慕长安繁华暂居于此，时雨也留了下来，说是投靠于她，其实她这里虽仙妖魔怪无所不有，众人却心照不宣地唯时雨马首是瞻。时雨术法玄妙，心思缜密深沉，从不曾居于人下。以他心性，今日遭此大辱，日后必定会百般寻找机会报复于那白乌人。

“我也觉得他待我还不算太坏。”绒绒听时雨说那人“吃她那一套”，不由有些窃喜。以阿九的姿容在那人手下尚且讨不到便宜，可见他更中意于她。什么“不喜毛绒绒的畜生”，都是口是心非！她幽幽道：“你瞧见了吗，他那副样子还真是讨人喜欢，只可惜心性太冷，下手又狠。唉！”

时雨对绒绒至今未消的“邪念”感到匪夷所思，一手扶着廊柱，无力道：“你下回还想送死，千万别再将我牵扯进来。”

绒绒也不过有心无胆，很快藏起绮思，她问时雨：“你可知白乌氏一族的根底？”

时雨勾唇，笑容中意味不明，“焉能不知，不过是上天的刽子手罢了。”

绒绒若有所思，“我方才在那人足下，好似看到他左足系有玄色铃铛，右边却无……”

“他恨不得将世间招摇之物挂满周身。足系铃铛而已，也值得你惊奇！”

绒绒见时雨不以为然，担忧道：“不。我曾听闻，白乌人自出生起便在左足上系有玄色铃铛。他们成年时必须经历某种特殊仪式，届时如果未能将铃铛解下，便会是双足有铃。”

“你的意思是……”时雨缓缓移目看向绒绒。

“他仍只有单足系铃，想必还未经成人之礼。”

时雨良久未语，心中惊骇忧虑益深。他和绒绒都想到了一处——倘若在一个尚未完全成年的白乌人面前他们都毫无还手之力，日后遇上了他的族人，他们还有什么可“徐徐图之”的？

“为何白乌氏成年之后，有些有铃，有些却无铃？”时雨对铃铛之事很是好奇，暂将心中颓然压下，欲向绒绒问个仔细。

像白乌氏这样久远神秘，又绝迹多年的部族，关于他们的轶事流传于世上的并不多，无非是他们当年令鬼神丧胆的威名。可绒绒身份特殊，有些上古秘闻，恐怕也只有她尚能了解一二。

绒绒眨了眨眼睛，还未开口，内室忽然传出一声异响。她和时雨唯恐有变，忙返回房中，正好看到那白乌人将半截横梁弃之于地，其上还有一枚银制帘钩。

原来是那身织金袍过于隆重繁复，穿之费力。白乌人更换衣物时，衣带不慎缠在了银钩之上，他独自解脱不开，索性将银钩连同横梁都卸了下来。

“别急，让我来。”绒绒走近，站在白乌人身侧，见他并无抗拒之意，才敢抬手为他整理衣冠。

时雨嘴角一抽，冷眼旁观。

绒绒未说起足铃之事也就罢了，现在他已知眼前这凶横的白乌人不过是个初出茅庐的小子，再打量对方时，感觉自然大有不同。

他们均非凡人，也并不以形貌来断定他人年岁。比如白蛟，总是一身白袷衣，看似正值华年，自诩浪荡风流，其实是已修行了两千七百年；而山魈老堰满脸沧桑，实则才不过九百多岁。细看这白乌人，体态柔韧纤长，眉目中毫无风尘倦态，说是堪堪长成的少年也不过分。

白乌人在绒绒帮助下终于将一身收拾停当，坐在床沿穿靴。绒绒跪坐榻上，还想代劳，他摇头制止，自己摆弄那锦靴却很不顺手。他想了想，停下手中动作，对一侧正转着乌溜溜的眼睛偷瞄他的时雨说：“你来。”

时雨一愣，老老实实过去替他穿靴，趁机去看他脚下，果真他左侧足踝处系有一串铃饰，颜色乌沉，其上缕有奇特纹饰。

时雨装作不经意地触动铃铛，并未听见声响，仿佛铃铛里面是空心的一般。

白乌人将空心铃系于足上究竟有何用意？时雨心中纳闷，忽听头顶有声音传来，那声音一如既往地没有温度：“你干什么？”

“时雨正为主人穿靴。”时雨堂而皇之地把话说完，才意识到自己手指还摩挲在“主人”足踝之上，无怪乎他心中不喜。

绒绒在旁笑了起来，拍着手称赞：“神君这一身打扮更是龙章凤姿，如天神下凡，我……”

“我并非什么‘神君’。”白乌人打断了绒绒的奉承。

时雨趁机问：“我等还不知主上尊名，不知道该如何称呼才好。”

“如何称呼？”白乌人瞥他一眼，“你不是叫我‘主人’？”

“那我呢，我呢？”绒绒连声问。她发现相比时雨，白乌人对她果然还算柔善，趁机撒起娇来：“我可不叫你主人。”

那人将穿好靴子的脚收回，沉默片刻方道：“我名唤‘灵鸷’。”

时雨面上不显，暗里气得牙痒痒。俗物，俗物！看见女子骨头都酥了，竟然这般厚此薄彼。

灵鸷站了起来，一身织金五彩雀羽袍亮晃晃地教人不敢直视，那张面孔却如冰如雪，配上他周身肃杀之气，委实古怪绝顶。

时雨实在难掩对他的好奇，忍气吞声再次试探道：“主人时常一身锦衣，不知有何深意？”

他曾见过靺鞨的萨满巫师，也是身穿着五彩法袍，据说可汲取风火雷电等自然之力，祈愿于上苍神灵。他记得那萨满巫师也是缠着腰铃，莫非与这白乌人腰上挂满的香囊玉佩有着同样用途？

“深意？”灵鸷低头察看自己的装扮，眉头又蹙了起来：“这身打扮不好看么？”

“主人此举……只是因为好看？”时雨仿佛又被他一脚踹中了心窝。

灵鸷冷淡道：“你以为呢？”

“好看，自然是好看。这一身若不是你这样的人物，断然穿不出如此风采。”绒绒当即附和。

这下时雨连绒绒都恼上了。巧言令色的小贱婢，谁不知道这身袍子是白蛟演傩戏时所用，平日里穿在身上简直让人笑掉大牙。不过他因此对白乌氏的好奇又更深了一层。一个白乌人的穿着打扮尚且让他眼花缭乱，不知在他族人聚居之处，会是怎样的斑斓盛景。

“为何不逃？”灵鸷对时雨、绒绒去而复返竟感到有些意外。

时雨长了教训，抢在绒绒之前把好听的话先说了：“为何要逃？时雨日后天上地下追随主人，矢志不渝！”

“一派虚言。”灵鸷毫不领情，“不甘心失了你那一半元灵？我不杀你已是宽宥。”

时雨无可狡辩，索性垂首低眉，不再言语。

绒绒幽幽道：“实不相瞒，纵使逃得一时，我们也不知该往何处去。上无飞升之途，下无家园故土，反正都是混迹人间，去哪都是一样的。”

“你既是上界灵兽所化，为何回不了昆仑墟？”

绒绒把玩着衣带，随口道：“反正就是回不去了。”

她看似漫不经心，可神情语气中掩不去黯然，显然不愿多提旧事。灵鸷无意追根究底。如今游荡于世间的灵兽多是旧主已去往归墟，她想必也如此。

“他呢，一个灵魅也回不了化形之地？”灵鸷斜睨着时雨，不无嘲弄。

他并无一眼识破万物真形的本领，不过白乌人对于元灵有本能的感知。跳出六道者，造化经营天地曰“神”，凡躯修行得道乃“仙”，万物化形为“妖”，乖张非常为“怪”，性灵所聚为“精”、“魅”，神之堕迷为“魔”……其元灵之态大相庭径。

绒绒并非天神，却有至纯之元灵，应是天界灵兽无疑。而时雨，无前世原形，看似灵魅却远比灵魅强大。灵鸷摄了他一半元灵依然捉摸不透他的底细，始终不曾掉以轻心。

“时雨不敢欺瞒主人。我觉醒于深山无名寒潭之畔，此前似在蒙昧中困了许久。主人说我并非灵魅，可我也不知自己是何物。”时雨一番话说得委委屈屈。

“这是真的，他没有骗你。我在玄陇山下遇到他时，他已在山中游荡了数百年，跟个傻子似的，除了会变出各种幻境逗自己玩，什么都不知道。我起初还以为他是只蜃精呢！”绒绒假装没看到时雨瞪她，嘻嘻一笑，眨眼间变作了紫貂的模样跃至灵鸷臂膀，又敏捷之至地绕到他另一侧肩上，在他颈侧嗅来嗅去。

灵鸷扭头看她，只见她周身银紫，尾毛蓬松，独独两耳雪白，圆溜溜的眼睛极为伶俐。他曾说过自己不喜欢毛绒绒的畜生，族人曾有过的灵宠也大多为凶猛战兽，可如今见了绒绒的真形，任他再心如铁石，也难以生出杀念来。

他指尖轻轻蹭过绒绒耳上的细软白毛，面上并无表情，语气已和缓了不少，“果真是个毛绒儿。”

说话间，绒绒已从他身上溜下，摇身又变回了垂鬟少女，她脸色有些异样，背着手说：“你刚才叫我什么？”

灵鸷丝毫不慌，“毛绒儿，如何？”

绒绒自是不敢如何，讪讪一笑，“甚好……只是许久没有人这样叫我了。”

“你二人到底谁是这酒肆的主人？”灵鸷的心思很快又重新回正题之上。话是问向两人的，眼神却冷冷停留在时雨身上。

时雨心如槁灰，自己没能身为女体已失了先机，偏连个毛茸茸可哄人欢喜的兽型也无，活该遭人嫌弃。他苦笑道：“主人看我可像龟公假母之流？”

“什么龟？我再问你，你们用酒迷倒我意欲何为？”

本以为已逃过此劫的绒绒打了个寒颤，心虚地看向时雨。时雨也糊涂了。意欲何为？这难道不是明摆着的事？

“主人风华绝伦，修为精湛……”

“休要废话！”灵鸷喝道：“为何要将我脱了衣裳，这是什么阴邪的招术？”

“不是我干的……是绒绒想要与你双修。”时雨也顾不上替绒绒遮丑了，一边说着，一边想要把缩在他身后的绒绒揪出来。

“双修？”

“主人难道从未听闻过阴阳双修之道？”

不须灵鸷回答，时雨已从他神色中看出，他是当真不知。看来白乌人不谙此道，此外，这也证明了绒绒从铃铛推断出他年岁尚轻一事不假。

“怎么修？”灵鸷冷冷问道。

这下轮到时雨抖了抖，别扭地为自己喊冤：“我也未曾修过。主人为何不去问绒绒！”

明明绒绒已承认是她自己色迷心窍瞧上了灵鸷，可不知为何，灵鸷总是认定一切歹毒主意都有时雨在其背后主导。时雨身在混乱污浊的鬼市之中数百年，有人恼他，有人怕他，可从未有人将他与那些下流的勾当想到一处。

自他好心替绒绒察看刺青那时起便已铸成了大错，一失足成千古恨。

他开始怀疑，这白乌人到底知不知道“色迷心窍”与“双修”之间的关联。

“你躲在我这个‘下流阴邪’的小人身后也无用，我确实不知如何双修。还望绒绒为主人解惑。”

绒绒见绕不过去，只得挠了挠头。“这双修之道嘛……无非阴阳调和，二气絪缊，炼精化气，以悟天道。若能有成，于你于我都大有裨益。”

“有这种事？”灵鸷将信将疑。

她又没羞没臊地笑了：“你不信，试试不就知道了。”

然而对于这门从未听说过的修行心法，灵鸷并无尝试之意——至少眼前没有。他盯着各怀鬼胎的绒绒和时雨看了一会，肃然道：“无论何等修行之术，都不应该违背他人心意肆意为之。前事不咎，日后若再敢背后伤人，我必定亲手了结你们。你们好自为之！”

话毕，他起身将那把伞背负于身后。

时雨一怔，心底各种计较阴晴反复，情急之下张口道：“主人这是要走？”

灵鸷扭头反问：“与你何干？”

时雨躬身道：“不杀之恩，没齿难忘。我既已认主，主人去哪，我就去哪！”

“什么，你要跟着他走？那我也要去！”绒绒眼睛一亮。

“我看你们是没死够。”灵鸷只当是个笑话，大步出了门口。

时雨追了两步：“主人留步，你在鬼市盘桓多日，无非是为了打听与你掌中之图有关的事。时雨愚钝，不能为主人分忧。但我却知道鬼市之外何人能解此惑。”

“又来了。我为何要信你。”

“若主人此行未能如愿，时雨甘愿将另一半元灵奉上。”

三日后，正当朔日。天方拂晓，灵鸷与时雨、绒绒已站在一座山庙的门前。此处在长安城南郊，距樊川不过十余里，登高可远眺终南山麓。穿过修竹掩映的山门，一路已可见不少尘俗中人，挚老扶幼沿着山道拾阶而上。

“城崖？”灵鸷驻足，望向正殿上的牌匾。

“不错，这里便是城崖庙，又叫娘娘庙。主人别看它不起眼，据说此庙颇为灵验。今日也是斋日，所以有不少信徒前来上香。”时雨仰头，深吸了一口糅杂了焚香烟火气的草木清芬，余光触及灵鸷的冷眼，不由汗毛一竖。眼下绝非卖关子的好时机，他正色道：“可以为主人解惑之人就在这庙中，主人随我来便知。”

这城崖庙非佛非道，山门窄小，貌似只有一间正殿，几处山房，望之也不甚宏伟，香火竟旺盛异常。