正月刚过，镜湖畔落下了一场大雪，将整个山阴县都裹在了一层素白之中。在县城以西，有一个几百人的小村子，名曰雅竹村。这村子别看地方不大，但是在整个江浙一带都相当有名，出名的原因有二，即为村名之中的一个“雅”字与一个“竹”字。 雅，是指这个地方雅致，出的雅客也多。雅竹村里头，读书之风盛行，文人备受尊敬，人人皆是雅客，就算一个路边玩闹的四五岁小童，也能随口给你来上几句诗文，说出一大堆的道理。 竹，指的则是这村子周围的一大片竹林子。这竹林有千顷之广，几乎像个口袋一般，将整个村子环绕了起来，这雅竹村出的嫩笋与竹叶茶，也是远近驰名的。 雅竹村东头，有一间雅致的白墙黑瓦小房子。 “嘎吱”一声，大门被打开，门里，一个四五岁的小娃娃探出头来，往远处被白雪覆盖的翠竹林里头张望着。 这孩子白净异常，圆乎乎的一张小脸上，两只黑亮的大眼睛，小鼻子小嘴，精致可爱。头戴着一顶兔毛的小帽子，两个长长的兔耳朵垂在耳侧，上头绑了个小铃铛，他一动，就当啷当啷地晃荡。身上穿着白色的锦缎小袄，脖领子和袖口都有兔毛，手上抓着一个烘手的小暖炉，外头还披着一件红色的小披肩，脚上一双鹿皮的小靴，看来这家大人似乎极疼爱，怕他冷，裹得跟个小棉球相似。 小娃娃站在门口往竹林里张望着，嘴里自言自语，用极慢的语速说，“爹爹怎么还不回来呀。” 竹林深处，有一座小山坡，山壁下头，有一处被称作竹青泉的泉水。这泉里一年四季都有清澈泉水冒出，汇成小溪，流入镜湖，据说已经流了几百年，因为泉水中有一股独特的竹叶香味，因此得名，是用来酿酒和泡茶的上品。 竹青泉旁边站着一匹黑色的小毛驴，背上驮着两个小坛子。 一个穿着白色薄袄，外罩白纱的书生正侧身坐在山石上，用一枚竹制的长勺，捞着泉水中的细碎石子。 这水中石子分为两种颜色，一种绿色，一种白色。 那书生细心地将石子捞出来，分开，绿色的放到左边的坛子，白色的放右边，已经装了小半坛子了。 天气挺冷，这书生虽然穿得不少，但是双手在冷水里捡石子，也是冻得够呛，袖子外头一截皓白的腕子，白皙纤长的食指，冻得微微发红。 小毛驴有些急躁地甩了甩尾巴，叫了两声，看那书生。 书生浅浅一笑，道，“急什么，快好了。” 正当这书生想要将坛子封上的时候，突然听到一旁的竹林子里，传来了一阵悉悉索索的声音。 书生一愣，转脸看过去，心说——这一带应该不会有野兽吧。 正想着，就见竹林子一分，一个穿着破旧，头发散乱的中年男子冲了出来，手上拿着一根棍子，指着那书生，道，“把……把银子交出来。” 书生微微皱眉，抬眼看那男子，“你是谁？” 那男子冻得鼻头通红，道，“少废话……” 说话间，抬眼打量书生，惊了一跳。 这书生身材十分纤瘦，个子不算高，一看便是弱不禁风，头发比一般男子长，随意地束在脑后，林中微微有些风，吹得几丝黑发轻扬。发梢处沾着几片白雪，大概是刚刚穿过林子时，竹叶上头落下来的。让那男子吃惊的是，这书生长得极美，又一身白，往大雪地里一站，乍一看……还以为谪仙呢。 书生见那大汉不说话，上下扫视了他一眼，发现他腿上穿着布鞋，脚腕子上有一处红痕，是刀伤，便微微皱眉，“你腿上的伤口冻上了，若不治好，以后你这条腿也别想要了。” 大汉一愣，他是觉得腿又麻又疼，有些不好使唤，但也顾不得许多，只是威胁那书生，“你少管，把银子交出来！” 书生微微一笑，本就好看，这一笑更是看得那大汉有些眼晕，心说这江南一带真造孽啊，男人都那么好看。 书生不去理会他，自顾自封水坛子，道，“我就住这不远，出门打些水身上没带银子。再说了，你命都不要了，要银子做什么？” “我……我要银子请大夫！”大汉道，“你去拿银子来，不然我杀了你。” 书生转脸看了看他，道，“银子倒是没有，不过我就是大夫，你想治你的腿？” “你……你是大夫？”大汉大吃了一惊。 书生点点头，“我是这一带最好的大夫。” “太……太好了，老天有眼！”大汉冲上一步，一把抓住那书生，道，“走，你跟我走！去救我娘子。” 书生被他拽了一把往林子深处带去，心中有些纳闷……救娘子？ 穿过竹林，到了一处小山洞前，就见那里靠着一个年轻的女子，她肩头一个大血口，显然是刀伤。 书生微微皱了皱眉头，走到她身边看了看，从跟来的小毛驴背上取下了一个白色的小药箱子。又伸手取下一个坛子，将好不容易捡起来的石子都倒了，对那男子说，“装些雪在坛子里头，支个锅子将水烧热。 “好！”大汉按照书生说的做了， 随后，书生用热水给那女子清洗了伤口，拿出针来，穿着极细的线给女子缝伤口，那男子看的心惊肉跳，问，“这……” 书生也不理会他，专心给那女子治伤，伤口缝完上了药，随后用纱布包上，再给女子吃了些他自己弄的丹药，不消片刻，女子脸色好转，人也醒了。 书生又让那男子坐下，给他治疗腿上的伤，发现他身上多处被打得淤青，就问，“你怎么弄成这样子？” “说来话长。”男子叹气，“我们夫妻被仇家追杀，逃到了前面的村庄，娘子伤重，我本想找个大夫给她治伤，只是盘缠用尽了。无奈我又心急，就想强迫那郎中治病，郎中的仆人将我打了一顿，我无法，只得带着娘子逃走，到了这竹林，娘子就人事不省了……我万般无奈，才想到要打劫些银两，将郎中请来治她。 书生点点头，收拾药箱子，道，“你俩已经无碍了，往前走，找个镇店好好休息一番，就可以继续赶路了。“男子苦笑着点点头，就见书生递过来一个钱袋给他。 男子接过钱袋抬眼看书生，一脸的惊讶，书生一笑，道，“你都说了抢银子，我自然不能告诉你身上有钱。” 男子看了看钱袋，双膝跪地给书生行礼道谢，书生摆摆手，道，“我是看你对你娘子情长，而且你娘子还有喜了，你要好好照顾。” “什么？”男子张大了嘴，所谓冰火两重天，刚刚还觉得悲痛欲绝，现在竟然欣喜若狂。 书生牵着小毛驴，溜达着往回走，那男子问，“先生尊姓大名，他日一定来报。” “嗯。”书生点点头，也没说客气话，就道，“我叫公孙策，你以后要是哪天发际了，也不用来报答我，给这镜湖一带的村庄，多盖几个药铺子吧。”说完，牵着毛驴走了。 公孙一路牵着毛驴回到了家门口，就看到一个小孩儿飞扑出来，一把将他搂住，仰起脸道，“爹爹好慢。” 公孙伸手捏了捏小孩儿的腮帮子，“小四子，不是说了让你别跑出来的么。” 这小四子原名公孙瑾，因为家里排行老四，所以叫小四子。公孙今年刚二十，断不会有一个五岁的儿子，其实这是公孙本家亲戚家的孩子。因为从小就病弱，人也有些呆，因此亲戚觉得养不大，就不想要了。公孙要了来，做了养子，日日照顾，小四子不止病全好了，而且越长越可爱。亲戚想再要回去，公孙便不让了，小四子也只认公孙做爹。两人也算是相依为命地一直过着。小四子各方面都挺好的，就是有些呆，说话慢了些，也是小时候发高热弄的，不过公孙觉得，小孩子呆一点，也挺可爱的。 小四子从怀里掏出一封信来，递给公孙，道，“刚刚有人送来的。” 公孙接过信看了看，就见是从开封来的。 信是公孙以前的一个同窗寄来的，此人名叫周明，三年前入了开封，信上说，他现在在九王爷府里做事。 九王爷公孙自然知道，名震天下的兵马大元帅赵普，在西北一带的边关驻守，辽兵和西夏兵马都极其惧怕他的赵家军，近几年国泰民安久无战火，实在也是他的功劳。信中说九王爷的皇娘，明阳公主自十多年前患上了风湿，便日日受病痛煎熬。九王爷花费了大量的人力遍请名医但是始终治不好。周明说王爷对他有恩，他想请公孙去趟开封，给这位老皇妃治治病。 公孙看完信，略想了想，问还搂着自己的小四子，“小四子，想不想去开封玩？” 小四子点头，“嗯，爹爹去哪儿，我也去哪儿。” 公孙拍拍他脑袋，道，“那咱们收拾行李，明早动身去开封。” 江南一带落的是小雪，塞北飘的，则是漫天的鹅毛大雪。 西北边境的黑风城已经被建成了宋军边关军的驻地，不过最近久无战事，前阵子辽王刚刚因为坠马而过世，辽国内部众皇子正在争夺王位，自己都忙不过来呢，更别说攻打大宋了。 西夏就更是了，前段时间刚刚经历过一场大仗，李元昊输得挺惨，说怕了赵普了，跟大宋议和停战，正巧国内还有人造反，也平定内乱去了。 没有了战事，百姓是高兴了，当兵的也高兴，不过有一个人就闲得发慌了。 黑风城南，元帅府里头。 “元帅，您别晃了成么？”副将贺一航正在写折子，边关的情况是要定期向朝廷通报的。原本写折子的应该是元帅，不过赵普极懒散，除了打仗抬刀他来劲，其他什么都兴趣缺缺，平时更是连笔都懒得拿。那次贺一航非要他自己写折子，他便用黑墨写了个大大的“好”字，然后派人送宫里去了，看得皇帝赵祯直叹气。 最后，所有的工作都只能留给贺一航这个劳碌命的副将来做，不过赵普还不闲着，在他眼前晃来晃去，晃得贺一航提着笔的手直抖。 赵普回头，瞄了一眼贺一航写的褶子，道，“太难看了，你就不能写几个漂亮字？” 贺一航咬牙，“我也是武将啊，谁会写这劳什子，元帅，你就不能找个书生来写啊？” 赵普眼皮跳了跳，道，“别跟我提书生，看着烦。” “书生怎么你了？”贺一航小声嘀咕，“文武参半，干活不难么。” 赵普干笑了两声，“书呆子有屁用啊，整天拿着杆笔拽文，好好的话不说尽是些人听不懂的，小碗吃饭小杯喝酒，瘦得跟娘们似的，不像男人，看着烦。” 贺一航争辩道，“那满朝文武里头一半文官呢。” “是啊。”赵普耸耸肩，“我都看不顺眼，怎的？” 贺一航无力地看赵普，心中叹了口气…… 眼前名震天下的九王爷，不过也就是个二十出头的毛头小子罢了，打仗的时候好些别国大将看到他是都会吃一惊，年岁与盛名不符。 赵普个子很高，强健精悍，而且天赋异禀，光他惯使的那口斩马刀，就得好几个官兵才能抬动。 赵普的皇娘是突厥塔塔部的公主明阳。塔塔部是在马背上的游牧族，骁勇善战，他娘是被送到大宋和亲的。原本当时的皇帝并不喜欢异族姑娘，觉得野蛮，只是政治婚姻罢了。但这明阳公主极其貌美，皇帝为之痴迷，封为贵妃，非常宠爱。当时皇帝已然年近半百，最小的皇子都十多岁了，但明阳公主竟然还给他生下了一个龙儿，这让老皇帝欣喜非常。只是天不遂人愿，这皇子，也就是赵普，生下来的时候，一只眼睛竟然是灰色的。天下汉人皆为黑瞳，灰眼的那是妖瞳，据说这种孩子会带来灾祸，皇上当时下令想要处死赵普。 不过明阳公主生性倔强，带着赵普离开皇宫，回了塔塔部，在大草原上，将赵普养大。直到赵普十岁，老皇帝过世，两人才被先皇，也就是赵普的四哥接了回去，建造九王府在开封住下。但明阳公主因为刚生完赵普便带着孩子远行，落下了病根，身体一直不好，赵普和她经常受到八王爷的照顾。当今皇帝赵祯当时就寄养在八王家里，因此赵普才和这个只小了自己一岁的皇侄成了玩伴，几年前赵祯登基，边关告急。赵祯大胆启用了当时不到二十岁的赵普出任边关元帅来打仗。这一打，打得辽人和西夏人闻风丧胆，赵普也从曾经的灰眼妖瞳，变成了如今的灰眼修罗。 “唉，真没劲啊。”赵普坐到了椅子上，叹气，“要不然跟李元昊和野驴们商量商量，我给他们平内乱去得了，等平完了咱们再打。” 贺一航惊得睁大了眼睛，道，“元帅，您可别瞎说啊。” 赵普单手支着下巴，望着满园的飞雪继续叹气。 贺一航无奈，若是单看赵普，绝对猜不到他的身份，也许是因为自幼草原长大，赵普一点皇亲国戚的架子都没有。整日吊儿郎当，连头发都懒得打理，随便束着，也从来不穿锦衣玉带，就是一件宽敞的大黑袍子。你若说他是马贼，信的人肯定比说他是王爷信的人要多。不过赵普像她娘，五官轮廓分明，英俊得有些霸道，够潇洒够自在，就是没个正经……不过边关一带几乎所有的女人都对他挺着迷，大概这就是所谓男人不坏，女人不爱吧。 “元帅。”贺一航凑过去道，“你要是觉得没劲，不如找个丫头成亲生娃吧？前两天王妃不还来信催你成亲么？” 赵普挑挑眉，道，“成什么亲啊，汉人的姑娘说话声音比蚊子还细，低着头跟见不得人似的，外族那些太凶了，一点女人样子都没有，没一个看得上的。” 贺一航让他气得鼻子都歪了，心说，你干脆娶男人好了。 正这时侯，赵普的一个影卫紫影跑了进来，道，“王爷。” “嗯？”赵普见他手上拿着信，就皱眉，“娘又不舒服啦？” “不是。”紫影道，“是王府家将捎来的口信，说是周明请了他同乡的一个神医，来给王妃治病的，据说这神医很神，什么病都能治。” “当真？”赵普一个翻身从椅子上蹦了下来，接过信瞄了一眼，道，“我得回去一趟，给我牵马。” “唉，元帅，你带多少人啊？”贺一航就想去准备。 “带什么人啊，又不是去打仗。”赵普兴匆匆收拾了个小包袱，往身上一背，飞身上马。他的战马黑枭也跟赵普一个性子，一看能出去了，撒着欢就撒开四蹄飞奔而出，一人一马一身黑，破开那纷飞的乱雪，向远处冲去。 而几乎是于此同时，公孙也带着小四子，骑着小毛驴出了门，往开封赶去。