“在圣人之前呢，纲常未定，难道人便不是人了么？”

印暄咬牙道：“人之所以区别于畜生，在于伦常不乱！”

“好，你说乱了伦常便是畜生，那在开天辟地之后，远古洪荒之时，女娲伏羲兄妹结合方才诞生人类，此二神是否也是畜生？”

“……神是神，人是人，岂可混为一谈！”

“好，就说人。如何表兄妹可以成婚，堂兄妹婚配就是乱伦？”

“堂兄妹同祖同姓，视为内亲，内亲不可乱；表兄妹为外戚，姓氏不同，不入同一宗庙，自然可婚配。”

“人乃父精母血所生，父母之血脉各占一半，何有内外之分？若是血缘亲近不可结合，不论堂兄妹还是表兄妹婚配皆为乱伦，如此简单的道理，圣人为何就不明白？”印云墨说得兴起，撑着床板坐直，滔滔不绝地道，“远古没有乱伦之说，亲兄妹亦可婚，乃是因为世人不知血缘亲近者相婚配，后代多生痴、愚、残、疾。至医学渐昌后，方才知晓‘若取同姓，则夫妇所以生疾，xi_ng命不得z_hi长’。也就是说，兄妹不婚的根源，防的并非伦理纲常，而是‘其生不z_hi’。而同xi_ng

之间本就无法生z_hi，是否同姓同宗又有何区别？只取两厢情愿四字，他自欢愉他的，与人无碍，何罪之有？”

“与人无碍？你们如此行径，致我母后于何地？！”

“三皇兄风流成xi_ng，光是我入狱之前已纳八侧妃十二侍妾，媵婢娈童更是数不胜数。皇上焉知少一个露水之欢的印云墨，他便会专宠你母后？”

印暄哑口无言，片刻后又质问：“堂堂七尺男儿，雌伏于人下宛转承欢，如此自甘堕落，你就不觉此身污秽肮脏？”

“呵，此身不净。皇上能出此言，不论本意为何，便是种悟xi_ng。”印云墨轻笑一声，唱偈般漫声吟道：

“男体污秽否？我有你也有。

津唾污秽否？我有你也有。

阳精污秽否？我有你也有。

佛曰身不净，腥臊每具陈，

皮囊惟臭秽，不值爱与怜。

道以身为鼎，真火炼金丹，

芜杂皆淬去，心念一何纯。

红尘是y_u海，身受劫难逃，

入y_u还出y_u，返璞归真元。”

印暄怔怔看他，偈语在脑中如罄嗡鸣：我有你也有……入y_u还出y_u……

多年前所见的一幕，印云墨在交欢中仰身望向他的幽凉眼神与乍然一笑，伴随着那句令他遍体生寒的问话，霎时间划过心头。

直到数年后初晓人事，印暄才明白那一幕的含义，以致多次梦中惊醒，犹自呻吟绕耳，冷汗涔涔，从此深恨那人的厚颜无耻与无所顾忌。

如今一句轻描淡写的“入y_u还出y_u”，便想将他自孩童以来的迷惑、困扰、震撼、厌恶与怀恨一笔勾销？想得倒美！

“强词狡辩！”印暄冷冷道，“如今边关有变，怪力乱神之事既为朕亲见，姑且依微一所言一试。不论你二人作何勾结，暂时留着你或有牵制之用。你就给朕老老实实待在这废殿，敢跨殿门一步，朕命监守紫衣卫格杀勿论！”

见他拂袖而去，印云墨忽然想到什么要事，朝皇帝背影喊道：“别忘了叫人给我送一日三餐！”

这场深秋豪雨足足下了半个月，才稍呈停歇之势。

印暄在这半个月内所批的奏折有往常的三倍之多，且十有七八都不是什么好事：山yin道沁河决堤；甜水原闹蝗灾颗粒无收；昶州、旭州一带马贼聚啸，袭击州县、杀官夺粮；就连天子脚下珞陵城郊，也因山体滑坡，一整个村子被埋在泥石之下。

头疼之事一件接着一件，仿佛伴随着这场yin雨而来的不仅是残冷秋杀，更是颢国百年不遇的巨大危机。

“多事之秋啊！”印暄忧心忡忡地叹了口气，端起案角的青花瓷杯，触到唇边才发现茶水已冷。

随侍的小太监刚从一阵短暂的站立盹中醒来，见状满面惊慌地下跪请罪。

“算了。”印暄无意与他计较

，皱眉挥了挥手，“去换杯热茶。人也换了吧。”

打发走小太监，他搁置朱笔，向后微仰，靠在椅背上闭目养神。

诸多消息中，只有几封来自北疆、由鹰哨统领亲书的密奏能令他略为宽怀。

据姚应泉所禀，道士微一带领七名弟子，在震山关的城墙外面用红硝绘制了一个巨大的阵图。城墙乃是用花岗条石混合石灰调入糯米浆砌成，其坚逾铁，即使是身怀绝技的外家高手，也很难单凭劲力击破，这道士轻飘飘一拂衣袖，竟将一柄三尺长鬼头大刀插入墙砖，深至没柄。

而后的半个月，震山关外果然风平浪静。据派出的暗哨打探，那些攻陷呈冲关的僵尸怪物群群集结在百里之外，似踌躇不敢前进。只可怜两关之间的沃原肥野、阡陌村舍，短短数日内便成寸草不生的焦土废墟。

微一纸鹤传书，言此阵能引天罡之力震慑yin邪，却只是治标之法，若要治本，须得寻找那个炮制兵煞僵尸的幕后黑手，杀之则邪祟必破。他未竟全功，不敢回京复命，因而留在北疆继续追查。最后还不忘叮嘱，地牢中那位高人身系天命，乃是解边关之危的关键所在，圣上如有疑虑不妨多加垂询云云。

印暄看得喜愠交加，心道也不知印云墨许给这道士什么好处，一场戏做得唱念俱佳，若不是边陲急用，非狠狠治他个欺君之罪不可。

一念及此，他招来监守清曜殿的紫衣卫：“那人可有什么异动？”

紫衣卫禀道：“回皇上，没有异动。那人老实待在殿里，足不出户。只是向太医讨要了红泥炉与青铜鼎，时常在园中水池边钓鱼mo虾，熬煮吃食。”

“吃了十几年牢饭饿昏头了！盯紧他的一举一动，别让他有机会跟任何人联络。”

“遵旨。”

印暄挥手让他回去。

踱出御书房见暮色垂临，淡淡倦意涌上四肢百骸，年轻的天子伸了个懒腰，命內侍传旨备膳，自身则走入殿后花园，沿着草木葱茏的回廊信步。

方才走了小半时辰，忽然听见不远处的假山后面有人唧唧私语。

“怎么办，找了一整天都没找到……”

“要不，先回去禀告娘娘？”

“我哪敢回去呀！娘娘非扒了我的皮不可！呜呜……”

“那我再帮你找找……哎呀寄奴姐，你就别哭了，哭得我这心都慌了！”

“我怕真找不着……上回荣嫔丢的猫不就没找着，还有再上次春华宫丢了只叭儿狗，这阵子内宫里的猫猫狗狗丢了不下七八只了吧，一只都没听说有找回来的。娘娘昨日刚说她的玉狮子金贵，不是那些个野猫野狗能比的，这话还没凉呢猫就丢了，你说我要是找不着还敢回去，直接跳湖算了，至少死也死得头面干净……”

“别别！寄奴姐，你可别真寻死！这不是才大半天么，不定跑哪儿捉老鼠去了，再找找，一准能找到！”

“你就别哄我了，娘娘的猫连煎鱼都不吃，还能吃老鼠？没听人说吗，半夜老听到猫狗哀叫，叫得可惨了，白日里却一只也见不着，这是闹妖啊！说不定，那些丢了的猫狗都成了精……娘娘的玉狮子也成了精，这叫我去哪找！呜呜……”

印暄停下脚步，叫了声：“魏吉祥。”

跟在后面的司礼太监颠颠地跑上来，“皇上有什么吩咐？”

“最近宫里丢了不少猫狗？”

“不日前确有听宫人说起过，说是贵人们的宠物走丢了，奴婢觉着这种琐事不值得拿来烦扰皇上，也就没有及时禀报。”

“走丢一两只不足为怪，一连丢了七八只，你觉得正常么？去查查这是怎么回事儿，谁人如此大胆，连宫里的猫狗都敢偷。另外，把假山后那两人罚去浣衣局，宫女私会太监，不成体统。”

“奴婢这就去办。”

印暄没了散步的兴致，转身正待回殿用膳，蓦地又驻足露出古怪神色：“这阵子开始丢的……该不会……狗肉

便罢了，猫肉也能入口？”

随侍太监没听清这句低语，正犹豫着要不要叩问圣意，却听皇帝拂袖道：“去清曜殿！”

刚踏入殿门，一股烟火鼎食气味扑鼻而来。印暄只觉浓郁鲜香中混杂一丝土腥气，令人闻着饥肠辘辘，可闻多了又有些说不出的沁骨凉意，如同严冬里吸入霜气一般。

他微微皱眉，大步走到庭下，果然见一个披着月白长袍的瘦长人影背对着他，专心致志地蹲在一口三足圆鼎旁添柴火，右手里抱一只雪团团的大白猫。

印暄一眼就认出，那只肥硕的白猫正是慧妃养的滚雪玉狮子，当即喝道：“你在干什么？”

那人像是吃了一惊，猛地回过头。

猫也吃了一惊，蹿地从他怀中跳走，躲到附近的一棵梧桐树后。

“原来是皇上，吓我一大跳。”印云墨看清来人，顿时换上一副笑脸，也不起身，仍蹲着说道：“来得正是时候，我刚熬好一锅汤。眼见就要入冬了，正是进补时节，这汤行气活血、滋yin壮阳，更兼驱风去湿，是难得的药膳，皇上要不要来一碗？”

印暄斜着眼看他，觉得半月不见很是丰腴了几分，终于有些人样不再像糊了纸的骷髅，勉强能入目了，可惜心xi_ng行事还跟少年时一样肆意荒唐，倒像这十五载流年在他身上了无痕迹似的。

“你这汤里熬的是什么？”皇帝yin沉而不怀好意地问。

“带骨肉。”印云墨神秘兮兮地道。

“什么肉？”

“龙肉。”

印暄怔住。

印云墨大笑：“开玩笑而已，皇上当真了？”他用勺子在鼎中轻搅，捞起一截肉质洁白的去皮蛇段，“民间称蛇为小龙，据说越毒的蛇，越是滋补，药效也越好。这是我今早刚在树丛抓的虺，也叫土锦，《尔雅》中提到的‘蝮虺，博三寸，首大如擘’，说的便是此蛇。我在地牢里待得太久，风湿入骨，就靠它祛风通络、止痛解毒啦，不然怕是刚到而立之年就走不动路了。”

印暄面沉如水：“听你这口气，倒像是抱怨皇祖父当初不该囚罚于你？”

“非也非也，”印云墨用食指敲了敲膝盖，“就事论事而已。”

印暄冷哼一声，“你这口鼎除了熬蛇，恐怕还熬过猫狗吧？”

印云墨摇头道：“狗肉xi_ng热，严冬食用较佳，再说如今我虚不受补，吃不得那么燥的东西。至于猫肉更是酸涩难以入口。不过，猫虽肉味不堪，却有几分灵xi_ng，你看那只白猫，早早就嗅到了香气，也不知从哪儿溜进来，好像就等着蛇肉出锅似的，如此好口腹，难怪吃得肥大如犊。”

他说着拈起勺中那截蛇段，朝树后一抛，白猫立刻扑出来接，可惜身势笨拙没有叼住，蛇段滚到地上，它也不嫌弃，用前爪压着就大啃起来。

印暄看着也觉得这猫真是太肥了，也就慧妃还心疼它毛长肉少，一日五六顿地喂。

不过，说到好口腹之y_u，面前此人也跟这猫差不多，都是嘴精舌

刁的货色，唯一的不同，大概就是他怎么也吃不胖。

他有点走神，冷不丁一只陶碗递到眼前，微腥的鲜香味迎面扑来。

“趁热喝最好，凉了可就走味了。”

印暄下意识地后退一步，“免了。”

印云墨微微一笑，回手将汤喝得涓滴不剩，又拿个新碗舀了一勺递过去：“皇上这下该放心了吧。”

氤氲热香刺激着印暄空荡荡的肠胃，他迟疑了一下，问：“真是蛇汤？”

“当然。此汤名为‘群龙有首’。”

“群龙？不是只有一条蝮虺么？”

“那条是‘首’，‘群龙’在这儿呢。”印云墨用勺子在鼎底搅了搅，捞出数条小指粗细的灰白色长物。

印暄定睛看去，竟是几条煮得绵软的白颈大蚯蚓，顿时明了方才吸了满腹的鲜香中土腥味从何而来，五内一阵翻涌，险些吐在当场。

“蚯蚓又名地龙，入药有平肝通络、祛风解毒之功效，《本经》、《纲目》等医书中多有记载。这道汤若以药论，小龙为君药，地龙便是弼佐之臣药，正合南老太医整日挂在嘴边的‘君臣佐使’。皇上信不过我，难道还信不过太医？”

印暄用拳头堵着嘴，连连摆手：“此药膳既如此神妙，你还是留着自个儿喝吧！”言罢喘了口气，示意身后的小太监抱起白猫，二话不说便起驾回宫。

印云墨拎着勺子在他背后叫：“皇上这便要走？偌大一锅汤，一人如何喝得完……我看门口值岗的两位小哥辛苦，要不请他们也喝点？”

皇帝头也不回地挥了挥龙袖，也不知是准还是不准。印云墨就当他恩准了，兴致勃勃地舀了两碗，端到殿门口，对左右披甲执兵、岸然而立的卫士说道：“二位将军，皇上见你们轮值辛苦，特赐一碗蛇汤，快趁热喝。”

当值的是两名紫衣卫校尉。与戒守禁宫的翊林卫不同，紫衣卫乃上率贴身亲卫，专责掌执御刀以备君侧，多从官宦子弟中挑选武艺高强、姿容端丽者充之，后也从民间补纳骁勇机敏的良家儿郎。

紫衣校尉谢豫与左景年对视一眼，互相打了个商榷意味的眼风。他们监守殿门，不明内庭情况，只听印云墨高声问询，未闻天子应答之声，御驾又来去匆匆，无从证实这碗来路不明的蛇汤是否真为圣命所赐，一时左右为难。

印云墨气定神闲地端着托盘等待，左景年心道：若真是御赐，不喝是死罪；若只是此人开的玩笑，喝了也无妨，难道他还敢当面下毒不成？