明德帝深深吸了口气，缓慢而含糊地说：“你太子伯伯……生了重病，到很远的地方医病去了。”

印暄奇怪道：“怎么我病了，太子伯伯也病了……小六叔也不在，他也病了么？”

明德帝面色铁青，一言不发。

庆王感觉后背汗湿中衣，那一刻恨不得把嘴长到幼子身上替他说话。

印暄轻轻摇了摇明德帝的胳膊，不慌不忙地追问：“皇爷爷，那下一个生病的是谁？”

死寂的空气中，似乎有人倒抽了口冷气。

印暄只觉眼前一花，原来是皇爷爷将他塞进了随侍太监的怀中。

紧接着，明德帝骤然暴起，猛地掀翻了整张膳桌，雷霆般震怒不已：“那个孽障！畜生！区区一个流刑焉能抵消他犯下的大罪！朕若不痛下决心，如何能扫清这宫中的妖氛瘴气！魏吉祥，重新拟旨！废历王印云墨为庶人，赐鸩酒一杯，不得归葬王陵！”

一直面色煞白、端坐不语的宁妃扑倒在地，抱住明德帝的脚踝惨声大哭：“皇上！虎毒不食子啊皇上！云墨毕竟是您的养子，他年少无知，受妖人诱怂，这才犯下大错。求皇上看在并肩王为我朝立下的赫赫战功，看在臣妾姐姐辛苦怀胎、以命换命，臣妾十五年悉心养育的份上，放他一条生路吧！”

明德帝拂袖y_u走，被她死死攥住抽不出腿，怒而踹之：“虎毒不食子！十五年前就是你们一个个都劝朕虎毒不食子，朕才没把他摔死在阶下！”他用颤抖的手指点着在场的庄敬二妃，以及年长的太监宫女们，“你问问他们，那孽子当年是如何出生的？！魏吉祥！你说，说给宁妃听听！”

随侍太监魏吉祥战战兢兢地低头，极力用平淡的语气，念书般说道：“明德八年冬，并肩王王妃在入宫探亲时提前临盆难产，一连两昼夜无法娩出，到第三日午时，晴天里陡然yin风四起，重云蔽日，四周暗黑如夜，接连不断的惊雷震撼整个京城，其中一道劈在永寿殿的屋脊上，轰塌了半边檐角，王妃便是在那时薨逝。众人皆以为胎死腹中，不料……不料……”

魏吉祥抖颤着说不下去，明德帝怒气勃然地接口：“不料一声破响，血水飙飞出丈远，溅得满墙猩红，那婴儿浑身浴血，从撕裂的母腹中生生爬出！朕本y_u亲手将这妖孽摔死，你们却一味苦谏，这才留他一条xi_ng命。当时朕指天道：‘墨云蔽天，乃不祥之兆，此子赐名云墨，将来若有灾厄，愿只应验在他一人身上！’”

“若当初朕狠下决断，如今太子也不至于……不至于……”明德帝双目赤红，剧烈地喘着气，“端孝皇后只留下唯一血脉，如今竟葬送在这孽子手中！”

宁妃泪如雨下，哀求道：“云墨也是并肩王与臣妾姐姐的唯一血脉，臣妾无所出，早把他当做亲生儿子。皇上若杀他，臣妾定

也活不得了，届时九泉之下，臣妾如何向我那可怜的姐姐姐夫交代！”

望着痛不y_u生的爱妃，又想起一生挚友祁映……想起两人总角之交，于乱世中携手举兵，是他为自己打下半个江山；想起他在战场上以身挡箭；想起自己无数次对他说：“阿映，没有你就没有我。即便是晋封一字并肩王，也无法穷极我心中感念之万一”；想起他被伤病折磨，临终前将怀孕的妻子含泪托付；想起自己在他床前发誓，一定将他的孩子当做亲生子来抚养……明德帝心底不由产生了动摇。

他沉默良久，面沉如水地扫视一干皇子，语气冷肃：“你们说，朕该如何处置这个孽子？”

几位皇子不动声色地互觑一眼，见明德帝目光咄咄地望着他们，看来是非得当场表态不可了。泰王与平王率先开口：“父皇圣明，宸中自有决断，儿臣唯皇命是从，不敢妄议。”

明德帝不满地冷哼一声，“说了等于没说！老四老五你们两兄弟一贯和稀泥！老二，你说！”

瑞王神情端肃地道：“大哥与六弟都是儿臣的手足，无论父皇最终做何决断，儿臣心中唯悲痛而已。但儿臣知道，帝王无家事，我们的一举一动，天下百姓都睁眼瞻仰着，如今最要紧的，是保存天家颜面、皇室威仪，以免民心动荡。”

明德帝微微颔首：“废王诏书一出，势必引得朝野议论纷纷……”言罢沉吟不止。

瑞王迟疑一下，低声道：“御医会诊一致结论，太子乃是因外感温热疫毒，三焦气机失常，导致湿浊蕴积，脾肾阳气衰败而薨……”

瑞王此时忽然说到太子，明德帝听出了他的言下之意：给名义上的六皇子也弄个暴病身亡，将一切掩盖过去。

这倒也是个喑声息事之法，明德帝方心有所动，宁妃见势不好，扯着龙袍下摆又哀哀凄凄地哭求起来，一口一个姐姐姐夫“在天之灵”、“泉下有知”。明德帝被她弄得心烦意乱，转头见庆王站在旁边一声不吭，便命道：“三皇儿，你也说句话！”

印暄不知皇爷爷为何发这么大的火，也不清楚叔伯们在议论什么，只依稀知道跟不见了的太子伯伯与六王叔有关，见皇爷爷问到父王头上，便目不交睫地看着。

庆王面色沉静地行礼：“儿臣无话可说。”

明德帝皱眉：“什么叫无话可说！你平时不是很有主意么？”

庆王道：“儿臣怕自己的想法不合二皇兄心意，说了徒增麻烦，不如不说，一切听二皇兄的。”

明德帝心底陡生一丝警觉，沉声道：“瑞王有瑞王的考虑，你有你的想法，兄弟意见不同可以商议，何来的‘麻烦’？今时朕就要听听你的主意，你说。”

庆王轻声道：“儿臣的主意只有一个字，请父皇伸过手来。”

明德帝不明所以地将右手递过去，庆王一只手握住，另一只覆盖其上，用食指指尖在他掌心画了几笔。

明德帝闭上双眼，半晌不语，最后缓缓将手抽回，说道：“就这么定了吧，对外只称暴病而亡。”

印暄见他挣开宁妃的纠缠，转

身y_u走，好奇地问了句：“皇爷爷，父王在您手上写了个什么字？”

明德帝定定看着这个以聪颖著称的小皇孙，忽然淡淡一笑，mo了mo他的脑门：“暄儿前阵子一直病着，怎么今日一入宫就想起打听太子伯伯和六王叔的事？跟皇爷爷说实话，谁谁教你这么问的？是不是你父王？”

印暄心下一慌，险些忍不住去看庆王。但他始终记得父王的叮嘱，嗫嚅道：“我自己想问，没人教我……”一边移开目光，飞快地瞟了眼瑞王。

明德帝眼神犀利，把这天真的一瞥看得一清二楚，眉宇间顿时笼上一层愠怒的yin霾。但他并未当下发作，只是冷冷盯了瑞王一眼，极深地吸口气按捺住心绪，拂袖而去。

回到王府，庆王关上门，一把抱起幼子，在他脸上狠亲：“好儿子！差点把你爹的冷汗都吓出来了！”

“父王，方才我做得对么？”印暄抹着脸颊上的口水问。

“对！对极了！父王要好好奖励你，想要什么，尽管说！”

印暄吞了口唾沫，抬头看着父王大声说：“我想要父王不再写信叫小六叔来！我再也不想见他！”

庆王飞扬的神色瞬间僵硬在脸上。他震惊地瞪着儿子，似乎想从那张稚嫩的小脸上挖掘出什么端倪。

印暄气鼓鼓地直视他。

片刻后，庆王缓下脸色，试探地问：“暄儿不喜欢六王叔，为什么？”

“他……他笑我尿床！还威胁要把我扔进护城河！”

庆王失声大笑。“小六是在逗你玩儿呢，他就那xi_ng子！”他忽然敛笑，语气深沉地道：“不过，父王可以答应你，以后再不叫六王叔过来，你以后也再不会见到他了。”

“他上哪儿去了？”

“去一个只有他独自一人的地方。”庆王转身负手，望着窗外的如墨夜色，留给印暄一道终身难忘的背影。

“有种花，美得令人迷醉，但永远只能绽放在夜里，放到阳光底下，便成了污秽……”如自语般，庆王用低微的声音轻喃。

“什么花这么奇怪？”印暄不解地问。

庆王没有回答，只背对着七岁的世子叹道：“等你长大了，自然会明白。”

从此以后，印暄一直盼望长大，因为长大可以让他逐渐知晓许多事情。这些看似隐秘的事，其实就藏在皇宫某处偏僻的角落里，藏在某个太监宫女的闲言碎语中。

比如太子并非死于肾疾，而是“马上风”。

比如御医当年在东宫找到一盒红丸，就是赵合德曾给汉成帝服食的那种。

比如太子病发身亡时，身边只有一个酩酊大醉的六皇子。

但这些事，他并不拿去说与父王听。因为父王如今已贵为太子。他知道，太子就是国之储君，是下一任的皇帝。

明德三十一年，帝崩，庙号成祖；太子印忱继位，改年号为“景成”。那年印暄十五岁，他想起六王叔不见时，也正是十五岁。

五年后，景成帝驾崩，庙号英宗；太子印暄继位，改年号为“云熙”。

转眼间，光yin流水般逝去，偶尔他会想起那个双臂环抱、倚着树干朝他嬉笑的少年。

那人的长相已在他记忆中模糊，只有那一袭朱衣大袖，与衣角金线绣制的缠枝藤蔓在历历在目，跳跃着绚丽的柔光……

印暄猛地惊醒，发现自己只手支颐，靠在书桌上打了个盹儿。那朦胧中金红的柔光，原来是烛焰在面前摇曳。

夜雨仍在宣xieyin威，玄鱼观道士微一已在一个时辰前，如获至宝地描了几张鬼画符，带上七名观中弟子，以神行之术直奔北疆。

鹰哨首领姚应泉也随即启程，星夜赶回震山关。

而他这一国之君，下了道调兵北援的急诏后，反倒无所事事，只能在宫中暗自忧虑。

一夜无眠，天色熹微时，

內侍前来禀报，说是御医所治之人已醒。印暄精神一振，带着满腹疑窦与纷杂思绪，前往清曜殿。

印暄轻装简行来到清曜殿，示意侍立在殿外的太监不必唱驾，独自走进内殿。

刚走到门口，便听内中一个苍老的声音急道：“……这万万不可！”

他认出这是御医南嘉禾的声音，只是少了平日的端方稳重，显得有些气急败坏。

“君药主病对症，味数少而量重；臣药味数稍多而量轻，用以匡君之不迨；使药应臣，为通行之向导，分量更轻。如此君臣佐使，自《内经》以来便是用药精义所在。你这胡乱一改，分量参差不说，君不君、臣不臣，是毒药不是良药！且不说你如今气血两枯，便是个生生的大活人，也得吃出病来！”

另一个有气无力的声音懒洋洋道：“子非我，安知对旁人而言是毒药，对我而言就定非良药？我说南老太医，你也别气得翘胡子，药方是我自己改的，吃出什么毛病来也与人无关，不会让你担责任的。”

“不是追究谁人责任的问题！医者父母心，老夫不能眼睁睁看你由着xi_ng子胡来。这药方万不能改！公子若是坚持，就请报圣上裁决吧!”

“圣上？呵呵，指不定他还怨你多事，没由着我把自己药死一了百了呢……哎呀，开个玩笑而已，老太医切莫生气，气大伤身。”

——关了十五年还是这副鬼德xi_ng！印暄很有些懊悔，怎么被个道士一捣鼓，就稀里糊涂地将他放了出来！

他深吸口气，猛地推门而入。

南嘉禾正气得手脚乱颤，忽见皇帝yin着脸进来，忙伏身迎驾，口称万岁。

方才还侃侃而谈的病患此时却仍半倚半躺在床头，用虚弱到马上就要昏过去的声音道：“病入膏肓之人，恕无法向皇上行礼。”

印暄一甩袖口，将桌角那张被改得面目全非的药方拂落于地，寒声道：“就按这方子抓！治死了活该！”

南嘉禾犹豫再三，y_u言又止，终究在皇帝的怒视下拾起方子，无奈地出去了。

印暄慢慢踱到床边，居高临下地打量床上那人。只见他满身秽物已被宫人彻底清洗，换上了一件干净的长袍，脏污百结的乱发也粗略清理过，湿漉漉地披在肩上，肤色是久不见天日的病态苍白，整个人又瘦得脱形，乍一看仿佛骷髅架子上糊了层白纸，外面再松垮垮地套条麻袋，煞是触目生厌。

记忆中那张面孔早已模糊不清，尽管眉间一竖极淡的、宛如伤疤的红痕犹存，印暄怎么也无法将面前之人，与当年那个笑容惊艳的六王叔重叠在一起。他皱起眉，冷冷道：“印云墨！少在朕面前装腔作势，否则朕让你打哪儿来，再回哪儿去！”

“印……云墨……”那人似乎并未听见皇帝的威胁，只是抓着这三个字喃喃自语，目光迷茫地在半空中飘了飘，“这名字有点耳熟……唔，应当是我的名字。”

“怎么，坐牢坐到失心疯，连姓甚名谁

都忘了？”印暄冷笑。经年幽囚以致疯癫并不罕见，但放在面前之人身上，他更相信对方是在装疯卖傻。

印云墨不太习惯地mo了mo刚被剔得光溜溜的尖细下颌，“有人唤时我为名，无人唤时我为我。地牢里除了我只剩蛇虫鼠蚁，要名姓做什么？”

印暄自幼领略过他混不搭调的言谈，懒得在字眼中纠缠，直截了当地诘问：“印云墨，你勾结玄鱼观道士微一，教他到朕面前来危言耸听，藉机脱身囹圄，你可知这是欺君大罪？”

印云墨露出吃惊神情：“啊呀，我还以为是皇上宅心仁厚，特意命那小道士出此奇招，好赦我重见天日呢！原来却是我自作多情。”

“你……”印暄一口气噎在喉咙口，恨不得立即命人拖他下去，重新打入地牢。他在袖中攥了攥拳头，忽然意识到情绪有些失控。

多年来练就的养气功夫与喜怒不形于色的习惯，一夕之间竟数度愤溃，令年轻的天子顿时警醒起来，想起幼年时总被这人戏弄到张牙舞爪、暴跳如雷，更是暗恨不已。

“如今微一远赴北疆，你自然可以抵赖，待他回京，朕必审到你二人俯首认罪为止！”

“若是那道士真解了边关之急，皇上又当如何处置？”

印暄面无表情道：“功于社稷先赏，欺君罔上后罚。奖惩须论律，功过不相抵。”

印云墨拍了一下手掌，笑道：“我家小暄儿长大啦！”

“放肆！”印暄皱眉厉喝，“朕看在皇室宗亲的份上，才对你一忍再忍，你若再敢出言犯上，休怪朕不讲情面！”

印云墨微怔，撇了撇嘴角道：“还是当初的小婴儿好啊，粉糯糯的一团，一抱就咿咿呀呀地扯人头发，拿玩具逗就笑个不停，睡着了还会流口水……再大些也好玩，口齿不清又爱追着叫‘小六叔’，听起来像叫‘想溜猪’……再大一些变成个小人精，整天端着脸装大人样便无趣多了，不过稍微捉弄一下就原形毕露还是很好玩……现在，唉。”

他重重叹口气，无精打采地道：“皇上莫要误会，我不是说你，是说我三哥家的小侄子。”

他不提倒也罢，一提先帝，印暄的脸就青了。

“你竟还有脸在我面前提起父皇……恬不知耻！”他气得连朕都不称了，面色青寒如铁，齿间咬得咯咯作响，“勾引兄长，秽乱宫闱，你知不知道礼义廉耻、三纲五常为何物！”

“礼义廉耻，国之四维，礼不愈节，义不自进，廉不蔽恶，耻不从枉。君为臣纲，父为子纲、夫为妻纲为三纲；仁、义、礼、智、信为五常。”印云墨面上毫无愧怍之色，一脉平静地问：“皇上又是否知道，这礼义廉耻、三纲五常是何人所定？”

“古之圣人所定！”