那天晚上的晚宴我基本是个摆设。管家招待客人，杰弗里站在我旁边，给我与走过来找我的人介绍彼此，替我简单说几句意义不明的话，而我只要在旁边高深莫测地站着，偶尔笑一笑就好。我谨记杰弗里的嘱咐，一晚上都没离开他身边，有些人久久盯着我看，似乎想和我谈谈，但到晚宴结束他们都没跑过来。

晚宴结束的时候，我感到筋疲力尽。宴会本身要做的事情不多，但沐浴在这么多人不怀好意的目光中，简直就像在狼群注视下度过一晚上。我天生直觉很敏锐，对落到我头上的恶意十分敏感，多亏如此才没被早早打死。这一直觉到了这里变成了鸡肋，有钱佬心里不爽还不肯立刻开打，搞得我连续几个小时都神经紧张，简直想跳起来直接打他们一顿。

这种事只能想想，我当然不能打他们一顿。要不是突然成了领主大人的私生子，我根本不配出现在这种地方。宴会上杰弗里在和他们说话，我就一个劲儿管自己吃，宴会上的伙食全当来这儿受罪的报酬。

能吃饱喝足睡得好我已经觉得十分满足，觉得国王的生活也不过如此。以往我奔波一整天就是为了吃饱喝足有地儿睡还不被人弄死，得空攒几个钱去酒吧乐一乐。现在我一睁眼睛，人生目标好像已经满足，一时都不知要做什么。此时杰弗里又出现在我面前，他告诉我，我可以开始上课。

“您错过了教育的黄金时间，但现在仍为时未晚。”他说。

反正闲来无事，我就学呗。我本来以为要去什么学校，结果是老师到这儿来单独教我，让我有点乡巴佬的吃惊。有个老师委婉地告诉我贵族学校的确存在，但对这种基础课程来说我的年龄太大，坐进小孩子的学堂铁定鹤立鸡群。

上完第一天的课，我对“读书”的全部憧憬都破灭了。

拉丁文，诗歌，历史，数学，天文，礼仪……从早起吃完早饭到晚上洗澡睡觉，去掉中间上厕所和吃饭的时间，其他全部排满课，两天才能上完一轮，还他妈大部分都有作业。我

说我字都认不全，老师们商量着改成了每天两节文字读写课，大发慈悲地免除了大半作业，说可以今后再补。没免除的少量作业，只是数学算式和天文绘图部分，已经让我在课后做到半夜，摔笔直喊救命，还补？我看一眼课本，只觉得两眼一黑。

真的，拿那本精装硬皮拉丁文来说，我可以举着它从我们那条街头杀到街尾，无人能敌，只要我还有力气抡得动它。

最无法忍受的是体罚，礼仪课老师为我的多次错误拿出藤条，要我趴到凳子上，我差点和他打起来。我十岁挨打就敢跟我那人渣后爹动手，现在他们说我是领主，却指望我乖乖挨揍？谁他妈管规矩不规矩？最后我好歹记得自己在别人地盘上，没把那个颤巍巍的老头子反揍一顿。我在他面前用斗气把藤条烧了，把凳子踹翻在地，摔门而出。

我本想一鼓作气，找人发一通火，坚决地抗议这扯淡的处境。但领主府邸太大，我在里面转悠了一个多小时，等管家神出鬼没地出现在面前，我都快消气了。他什么都没问，只说，他可以带我回卧室或带我去找杰弗里。

当然找杰弗里！我蹬蹬蹬踩着地板，把迷路一小时的怨气一并加到对方头上，心想一定要当面跟他说老子不干了。管家领我穿过几道走廊，为我打开门，告诉我杰弗里就在里面。

房间底部有一张很大的办公桌，最开始我没找到杰弗里，直到绕到旁边，才看见一堆公文后的他。这个中年男人戴着一副金丝眼镜，拿着一支羽毛笔，正皱着眉头阅读文件。我咳嗽一声，他才惊醒似的抬头，躬身向我行礼。

“抱歉，我刚才没看到您。”他说。

我摆了摆手示意没事，之前准备的质问抗议倒咽回了喉咙里。我指指桌上的文件，问：“这是你的工作？”

“事实上，是领主大人您的工作。”他说，“我只是在您上手前代理罢了。”

我受到了很大惊吓，环顾着床一样巨大的桌上高高叠起的文件，只觉得一阵天旋地转。“你逗我？”我惊恐地问，“难道就没个文官之类的？领主的，那什么，幕僚呢？”

“您的父亲，肖恩公爵殿下并不信任文官。”杰弗里说，“他在多年前就解雇了所有文官，让我辅助他完成工作。”

“所以这就是你的工作吧？”我垂死挣扎道。

“不，这是您的工作。”杰弗里好整以暇地说，“我并没有正式官职在身，更没有染指领主权力的野心。所有文书都应由领主批阅，我只是有幸得到肖恩公爵殿下的信任，在他不方便的时候分担一部分杂务而已。”

我深吸一口气，捂住了眼睛，以大无畏的乐观精神把所见的恐怖未来放到一边。当下最要紧的还是课程，我勉强提起已经一泻千里的气势，说：“我不要上课了！”

“明白了。”杰弗里应道，“请恕我冒昧，能否告诉我您不愿继续课程的原因？”

“那个死老头子想抽我！”我不快地说。

“这些教师都是肖恩公爵殿下留给后裔的，其中的确有不少过于古板。”杰弗里点头道，“如果您想要，可以把他们

换掉。”

“这样都行？”我愣了。

“您才是现任公爵，哥那萨领的主人。”他笑道。

我本以为还要抗争一番，他却如此轻易地答应了我的要求，反而让我有点不知所措。我干巴巴地“哦”了一声，终于想起更讨厌的问题，再整旗鼓道：“还有课程太多了！好多课都无聊的要命！”

“课程表是如今贵族学校的标准配置，一个合格的贵族需要学会所有课程。”杰弗里这样说，我不屑地切了一声，刚想反驳，他却话锋一转道：“话虽如此，但我个人看来，您只要学会通用语读写就够了。”

我抬了抬眉毛，盯着杰弗里瞧。他看起来有点儿疲惫，眼睛下有浅浅的青色，但还是又好看又精致，在自己的房间（这是他的吧？）里依然衣冠楚楚，连手套都没脱。我本以为他是那种鞋子溅上泥点就要回家更衣的标准贵族模板，现在看来并非如此。

“我的礼仪老师说，没有礼仪的贵族不配称为贵族。”我抬着两根眉毛说，“诗歌老师说，不会吟诗的粗人会让姓氏蒙羞。你不这么觉得？”

“贵族是什么呢？”他有些冷淡地说，“在他们刚刚因为军功或其他贡献得到爵位时，恐怕并非人人都礼仪齐备，开口成诗。”

“这个说法我喜欢。”我笑嘻嘻地打了个响指，“你的意思是，那都是没用的东西？”

“我的意思是，它们可有可无，全看您自己怎么想。”

“那些课程你自己上过吗？”我问道，真心有些好奇。

“学过。不过那时是否学习、学习什么的选择权并不在我手中。”杰弗里回答。

“现在呢？现在没人逼你了吧？”我追问，“你的举止还是像礼仪老师要求的一样优雅到位，因为你觉得礼仪是有必要的？”

他看着我，神色恍惚了一下，笑着摇了摇头，说：“只是习惯了而已。”

说完这个杰弗里似乎失去了交谈的兴致，对我欠了欠身，礼貌地说：“您是否介意我继续工作？”

我连忙点头让他不用管我，自己在旁边的椅子上坐下。我本为了课程的事而来，现在却忍不住把注意力转移到了杰弗里身上。杰弗里是什么出身？他是贵族吗？他对那些课程怎么看？他对……我，怎么看？

我不好意思继续打扰他，也不舍得就这样离开。我的眼珠子咕噜噜从他的脑袋转到书桌下露出的脚，那一双锃亮的尖头皮鞋闪着乌光。对杰弗里的兴趣一个劲乱窜，y_u望倒奇迹般没有。不是说他看久了就没意思，而是，怎么说好，他跟我有过兴趣的所有人都不一样，杰弗里可不是那种看对眼就可以在后巷来一发的对象。

在十三十四区，我一直觉得会读书写字的人很了不起，这会儿看着杰弗里伏案工作，觉得他就是我曾经想象过的读书人的样子。他可以是神父，教师，治安官，那双好看的手用来拿笔，而不是刀剑和酒瓶。文字，知识，文化，权力，另一种与拳头截然不同的武器，和斗气、魔法一样，与我们这些混混无缘的力量。我一度认为这种力量的掌握者应该是有钱有资本的大人物，应当像我们那里的长官一样有粗壮的手指和肥硕的肚腩，前呼后拥，挥笔决断生死，而不是杰弗里这样矜矜业业，辛苦操劳，看上去意外地单薄。

这样的杰弗里让我不敢放肆，一个混小子忽然知道了廉耻。我看着据说替我工作的杰弗里，感觉到敬畏混合着安心。

礼仪课是今天的最后一节课，我吃过了晚饭，坐在安静的房间里，耳边只听见杰弗里翻弄文件和提笔书写的沙沙声，很快昏昏y_u睡。我睡过去，醒过来，每次杰弗里都仍在原处，像没动过一样。最后一次惊醒，我发现身上披着一块毛毯，杰弗里书桌上的纸张少了很多，不远处大钟传来了当当钟声。

“第二天了？”我睡意朦胧地问。

“是的，已经过午夜了。”杰弗里抬起头来，脸上笼罩着淡淡倦意，“您先去睡吧？明天早上的课程我会为您

请假。”

“你不睡吗？”我问，打了个老大的哈欠。杰弗里被我感染得也闭了闭眼睛，伸手摘下眼镜，揉了揉眉心，说：“我还有一小部分需要完成。”

“我等你做完吧？”我脱口而出，当时脑子太钝，没来得及想有必要没必要的事。杰弗里站起身，说他一时半会儿还不能结束。他半哄半扶地把我从椅子上弄起来，交到门口的仆人手中。

“你也太忙了！”我哈欠连天地同情道。

他摇了摇头，说：“能忙是好事。”