大厅。

「兰丸殿下回来了。」

森兰丸带着侍从，用贵公子一般的步伐走了进来。因为发型的关系，觉得他跟印象中不太一样。前面的头发留长了，盖住了右半边脸。美貌又加上了些野Xi_ng的感觉，看起来比以前像大人。

「刚才去看了一下，还是一样，嘴巴利害得很，挺有精神的。」

鹿之介回答着。侍从开始准备倒咖啡、

「身体虽然虚弱，神经构造好象不是那么回事呢。要是以为她是女人就大意的话，会吃大亏的。跟渔姬那样的战国女人不太一样。」

「那个本来是男人。」

虽然如此，山中鹿之介仍是一副佩服的表情。

鹿之介来到安土已经二年了。这个为了让主家尼子氏再兴而复活的男人，从严岛合战之后，成为了织田的客将。跟上杉的安田长秀一起潜入毛利的付丧神战舰「大和」的动力源的往事，仍是记忆犹新。如果不是安田长秀的协助，他根本不可能打倒宿敌小早川隆景。战后，或许是因为信长很中意他那种一心一意复兴尼子家的直Xi_ng子，他在客将中得到了特别高的地位。鹿之介自己虽然还是没办法全然相信信长，也因此十分迷惘，然而想到这不失为复兴尼子家的一条快捷方式，不见得非要跟织田作战不可，因此选择了迎合他。这并不表示他已经舍弃了本家。

所以现在，那些为了月亮标志而四处奔走的忠义之士，全都留在织田的阵地，新安土城里。

「俘虏要留活口，注意不能让她自杀。在这之前，有件事要拜托鹿之介殿下。」

「什么事？」

「我明天非去参加名古屋的典礼不可。」

「亚克亚夫隆迪亚II的——」

在皮沙发上坐下，兰丸喝了一口咖啡。那是现在在东海地区以繁华着名的临海都市计划的名称。

「以后我会越来越忙，也不太能回安土来。很难再分心指挥，所以鹿之介殿下，想请你到四国去一趟。」

「四国？」

「那边有些不能忽略的骚动。」

鹿之介问是什么事，兰丸将脚伸直：「从阿波到土佐一带，一直存在跟怨将不同的的势力，最近那股势力开始增强了。这是不祥之兆。」

「是毛利的残党吗？村上武庆？」

兰丸摇头。不是水军：「大概是隶属阿波的三好旗下，长曾我部的末端组织。长曾我部就是那个土佐的将领，不过目前还不能确认元亲那群人是不是已在《暗战国》复活了。毕竟四国那个地方本来要搜集情报就难了点。」

「您是要我去镇压那个势力吗？」

「有情报说元亲的长男？信亲已经复活了，不过还未确认。」兰丸含了一口咖啡，淡淡地说：「信亲是在丰后的户次川，得到大友的协助跟岛津作战而战死的。听说是个年轻勇猛的武将，元亲拿他当心肝宝贝，全指望在他身上。」

「——」

「真伤脑筋，实在不太想树敌。所以要请您到四国去，确认一下这件事。如果是事实的话，」兰丸抬眼望着这边，说着，讨伐他，「成功之后，我们就正式承认石见出云的尼子氏的复权。」

「真的吗！」鹿之介跳了起来，「我知道了。这件事就包在山中鹿之介身上！」

「多谢了。不过，让你一个人去我有点担心，所以为你准备了一个再好不过的帮手。」

是你认识的人哦。兰丸说着便对侍从丢个眼色，侍从把通往邻室的门打开。

窗边站着一个年轻男人，注意到这边而把脸转过来。一开始鹿之介认不出他来。从来没见过的脸，然而对方好象跟他很熟似地。

「好久不见了呀，鹿之介。」

「——什么？」

「我们不是

一起跳过舞吗？」

一瞬间，啊！出声的同时，鹿之介却说不出话来：「怎么会──为什么你——」

兰丸笑了起来：　「就是这么回事。鹿之介殿下，他是我们的新同志。」

「开玩笑——这到底是——」

「可不是被胁迫的哦。」长着泪痣的年轻人走进这间房间，用没听过的声音说着，「是我自己决定的。托他们的福才好运活下来，我的个Xi_ng就是这样，欠人的一定要还，否则就会不痛快。」

「可是你——」

「详情你问兰丸就好了，他会从头告诉你的。」

鹿之介把目光移向兰丸，然而兰丸只是低头微笑着。

「怎么会这么简单就——」

「可不简单哪。我已经死过一次了，肉体被吹飞了耶。」

鹿之介摒息了。想到这个人的立场，不禁脸色发青。这可是严重的背叛，然而他却一派轻松。既然不是被迫，那是为什么——

〈到底怎么回事？〉

「——我可没背叛什么人哦。我不是你这种为了别人拼死拼活的型。凡事都个限度，我只是想脱身而已，刚好这是个时机。」

「你背叛他们──投靠织田了吗？」

「早就跟那些人没关系了。」　骨节明显的手指，明明没戴眼镜却做出推眼镜的动作。是习惯吗？只有这个动作是鹿之介见过的，「被一路骗到现在，也该回敬一下了。」

「你要跟主家为敌吗？」

「那种人才不是主人咧。」长着泪痣的青年吊起眼睛看着鹿之介，「我早就没有主人这种东西了。所以现在只是要报复而已。」

「说真的吗？」

青年冷冷地看着他。看来是真心的。鹿之介为别的事而震惊，呆呆地看着兰丸。

「这么可怕的人，信长公他——」

兰丸脸上浮现得意的笑容。就算说是度量，未免胆子也太大了些。鹿之介是怎么也做不到这种事。

〈明明自己也曾经跟这个人作战，还差点死掉──〉

「请鹿之介殿下以后就跟这个人共同行动。」

青年交叉着双手，沉默着。跟这个人搭挡虽然不是第一次——

「需要兵队的话，尽管从安土城带去，还有，」兰丸的视线移向泡着咖啡的少年侍从，「必要的话，小次郎也一起去吧。」

少年吓了一跳，几乎打破咖啡壶。

「四国的宇和岛是你的侄儿在管吧？有时血缘也是挺有用的。」

江户时代，宇和岛藩是以伊达政宗的长子伊达秀宗为始祖，代代相传直到废藩置县为止。到现在宇和岛还有伊达家的后代。

「要是镇压成功的话，我打算把四国交给你。」

「给我？真的吗？」

兰丸微笑，说着，是啊：「这样一来你也是不输给令兄的一国的大名了，这不正是你的心愿吗？如何？」

「我去。」少年很快地回答，「这事就交给我吧，兰丸殿下。」

「就这么说定了。」兰丸大剌剌地站了起来，「在我下次回来安土之前，你们要把这事办好。详细情形我的随从会跟你们说明。」

兰丸殿下。鹿之介低声地叫住他：「信长公现在在哪里呢？」

「你们还是不要知道的好。」

兰丸回答着，边把随从叫过来。

「殿下会得到更大的力量回来。