我这位朋友祖籍河南，家里是有名的丝绸大户。他家里有五座绸庄，每一座都跟咱们村子一样大。
但这样的绸庄，我这位朋友一点也没看在眼里。他推说富贵浮云，不如求仙，把绸庄让给了他五个姑侄兄弟。他自己仗剑江湖，清风明月，不时同名妓歌姬闹些香艳趣闻，好不惬意。我与他相识时，他正在冀州第一楼顶上与城里最美的姑娘喝酒。他才跟人打了一架，白袍上染了一大块血迹，说话也没力气了。可他还是笑着说：“马小蛇，我听说你最爱喝酒。我请你喝酒，你喝不喝？”
有酒喝，我当然不会推辞。我说：“当然喝！”跳下去一看，两坛酒倒是满满当当，可旁边空空如也，甚么下酒菜也没有，我皱着眉头问：“没菜怎么下酒？”
结果他指着人家大姑娘
说：“这位美人姿容绝媚，冠于全城。她桃花一般的面容，值不值得下酒？”我哈哈大笑，果真与他看着那姑娘的脸蛋儿，干了两大坛酒。
我一生之中，从未见过这样痛快的人。我与他意气相投，脾Xi_ng相合，从此并肩闯荡天涯，亲如兄弟。此后山南海北，餐风宿露，那是再也不寂寞的了。一转眼，就过了十年。
我二人都无娶妻之念，虽常年浪迹江湖，难免同女人有些纠葛，但从来一沾即走，并无铭心刻骨之处。两个人无牵无挂，日夜与山川河流、名花美酒为伍，日子过得好不快活。我原以为这一世便可如此，谁知就在第十个年头上，他遇到了此生最大的冤孽。从此我跟他的命运，就完全变了模样。
那是大中……多少年来着？我也记不清了。那一年我三十三，他小我一岁，三十二。两个老大不小的人，听说绥江下游江陵镇上打翻了一船贡酒，居然童心大发，想去尝尝那喝了贡酒的白背鱼儿。唉！怪不得人人都说祸从口出。要是一早告诉我后来的事情，我宁可剁掉舌头，也不去贪这么一嘴。
那一天秋光甚好，我们进了一家临江的酒楼，便招呼老板将白背做来，可巧后面一位客人也要了白背。只是无巧不巧，这楼里只剩一条了。那客人是个少年，只十一二岁年纪，见被我们抢先，极不乐意，一叠声只是要白背。店老板作揖打恭，说尽好话，他就是不肯改口。
片刻，我们的鱼上来了。那少年见了，一双眼骨碌碌地打了个转，忽然道：“这条鱼让给我罢。”他虽然说了个让字，口气却甚是颐指气使。一语未毕，就动手去拿盛鱼的碟子。
我们一见之下，暗暗皱眉。若他再晚一步发话，这一条鱼送给他倒也无妨。但他强行索要，目中无人，这就叫人不痛快了。当下我与我朋友交换了一下眼色，口中道：“区区一条鱼儿，甚么稀罕东西了？小相公拿去不妨。”暗地里却动起了手脚，把他兴冲冲端走的碟子换回了自己桌上。
那少年转眼见到老母鸡变鸭，神气煞是好看。只是小孩子脾气倔强，虽然受挫，也并不离去，只道：“这鱼儿原来珍贵，二位不肯相让也不稀奇。这样罢，我以十倍价钱跟你们买了。”说着，便翻出一锭细丝大银来，足足有七八两光景，买这条鱼儿，漫说十倍，就连二十倍也有多。
只是银子虽美，在我这位自小金丸掷鱼、明珠戴马的朋友眼中全同泥尘无异。当下他便向我笑道：“小蛇儿，这楼里闷得很。我出一百两，叫楼下那乞儿唱个曲子，行不行？”我故作沉吟，道：“好是好，不过那哑巴乞儿从不开口，不知他肯不肯。”我朋友笑道：“哑巴怎么的？有银子，怕他不开口麽？”两人一唱一和，把那少年凉凉讥笑一通。小孩儿的脸色，已经非常好看……
（丁贫笑道：“你们两个大人，却同小孩子较劲。难道这少年，就是那冤孽不成？”）
唉，那怎么是？小孩儿连身形也没长成。他夺鱼不成，跺足去了。我们一人挑了一筷鱼眼珠，大笑吃下，颇为畅快。就在这时，楼梯中走上一个人来。
那是个穿白衣的男人，二十七八岁光景，眉目生得甚是合式。那少年一见他，立刻靠了上去，扁着嘴叫道：“爹！”
这一声喊出来，倒在我们意料之外。倒不是因为那男人年纪太轻，只是观他神情气质，并不似个做父亲的人。那少年握着他衣袖，向我们这方指了一指，似在告状。那男人看了我们一眼，问了儿子几句，轻轻一笑，拍了拍那少年背上布囊，道：“柳儿，你
毛毛躁躁的，必是忘了这个。”
那少年听了，似有所悟，从背囊里取出一张小弓来，拨开了一面窗户。那酒楼临江而造，从窗中望去，江上黄笠红旗，渔船穿梭，一条船上几名渔人正起网捕捉一条白背，只是那鱼委实太过灵巧滑溜，迟迟不能捕到。酒楼上立时有好热闹的上前围看，我失笑道：“莫非这位小朋友心急难搔，要Sh_e些银子给鱼儿们，教他们早日跳入网子里麽？”那男人闻言瞧了我一眼，眼角微微向上一挑，并未开口。他眼神也不怎么犀利，我却有点给他瞧得毛毛的。
此时江上追得益发急了，那白背在水中逃了一气，竟跃上了江面。说时迟那时快，只见那少年取箭、上弦、拉弓，往窗上一伏，嗖的一箭，将那条几要落入江中的白背钉在了船舷之上。箭镞直插鱼身，鱼儿一时不死，犹自摇头摆尾。
众人看了这一箭，自然是大声喝彩，店老板忙派人取了做来。那少年收弓靠拢那男人身边，得意洋洋地瞧着我们。我们料想不到这骄气的少年竟然有这么一手，一时老脸倒有些挂不住……正尴尬间，那男人却命儿子端了鱼来，说是向我们赔罪。
（天心弃插口道：“这男人会做人得很哪。”）
哈，说到做人，天下比这男人更会做人的，恐怕也没有了。我们受了鱼，正有些羞愧，他又亲来敬酒，自称沈郁，字朱华，长安人氏，世代经商，此行只为赏玩风月。那少年是他独子，唤作沈柳葵。我们连忙回礼，报上名号。他笑称久仰，接着便说了几件我二人得意之作。我们虽然不看重虚名，但从一介贵公子口中说出又大不相同，一时不禁都飘飘然起来。
这么一来二去，也就熟起来，三人遂把酒言欢。说实话，这男人X_io_ng中大有丘壑，见识颇为不凡，跟他交谈，的是快事。
（丁贫在天心弃耳边笑道：“不知是他那朋友的冤孽，还是他自己的冤孽。”）
我们在江陵镇逗留了三天。这三天中，喝过的酒总有三十坛，吃过的鱼总有百条。那男人酒量甚豪，他儿子却不胜酒力，吃得两杯，便黏在那男人身边，再也不肯离开一步，我们都瞧得甚是有趣。三天时间，就这么不咸不淡地过去了。
直到第三天早上，才发生了一件大事。
那是我们吃过早点，打算去江中坐船时，好巧不巧一轮红日正升到船篷顶上。那男人看见太阳，随口就念了一句：“见日之光，天下大阳。”念过便一笑，道：“幼时读过的句子，总是念念不忘，不觉发了酸腐气，二位见笑了。”
我还未张口，我朋友已接话道：“这句子简朴得很，有甚么酸了？”便补句道：“见日之光，天下大阳。君子宜之，长乐未央。”
（丁贫笑道：“你这朋友文武全才，厉害得紧哪。我瞧你自己，就不会这两句诗。”）