伸到远方的田圃彼方，横亘着雄壮的阿苏五岳。

晴哉jin_ru集落当中不远的道路，来到一座神社。鸟居shen处座落着一栋说是祠堂要更适He的小神社。

霜神社。鸟居上这麽写着。

晴哉来到神社前面，将燃着火的稻杆拿着手里，朝神社做了个He乎礼节的二礼一拜之拜礼。

「**」千秋静静看着。

晴哉静静伸直了背，没有回头地开口了：「三池的当主，每天早上都必须来到这里行拜礼。」

晴哉一次都没有回头过，但他似乎以_gan觉察觉千秋跟在自己身後了。

千秋点点头：「那个稻杆上的火是？」

「焚火神事时点的火。」晴哉说道，转身面向千秋，「三池家在每年夜渡之日领取火苗，一年之间将之做为御神火点在家中的神棚。每天的拜礼也是必须带着这个火来进行。」

「这里是霜神社吗？祭祀着那个焚火神事的天神的神社。比想像中还要更小的神社哪。」

「火焚殿是在道路的另一边。被选出的焚火少nv闭关在那里六十天，为了霜之天神不断燃火。」

千秋说道「原来如此」，将手ca在口袋里走近过来：「也就是一种奇祭呢。说到这一带的大神社，就是阿苏神社了，它和『霜之天神』有什麽关系吗？」

「非但有关系，」晴哉第一次露出笑容来，「若是没有健磐龙命，就不会有这座神社了。因为建造这座神社的，就是健磐龙命本身。」

「什麽？」

「霜神社别名霜宫。焚火神事的意义是为了不让天神_gan到寒冷而在地上的作物降下早霜，所以为祂燃火温暖，但是**」晴哉说道，zhui边的笑容消失了，「这个祭典真正的目的是为了从怨灵作祟当中守护稻作。」

千秋皱起眉头，「怨灵作祟**？」

「没错。祭祀在霜神社的天神的真面目，是被阿苏神社的健磐龙命斩首的鬼八怨灵。」晴哉静静地开始说道。

鬼八也被称作「鬼八法师」。

他是远古的从前这块土地的豪士，也是健磐龙命的家臣。传说中的鬼八是个拥有惊人怪力怪足的人，跟随最好弓道的健磐龙命，负责捡拾Sh_e出去的箭矢。健磐龙命总是坐在阿苏中央火口丘群之一的往生岳，朝位於尾石这个地方的「的石」Sh_e箭。有时会Sh_e偏的箭，就由飞毛tui鬼八去捡拾回来。鬼八来来回回九十九次，终於到了第一百次，但也_gan到疲累厌倦，就将箭矢夹在脚趾之间丢回去给健磐龙命了。

健磐龙命大怒。由於鬼八随便对待健磐龙命珍视的弓，祂「岂有此理」地暴跳如雷。鬼八逃了出去，健磐龙命追了上去。在鬼八激烈的抵抗之後，终於被健磐龙命砍下头颅。

但是不管健磐龙命再怎麽砍，鬼八的头都会回到原来的body去。因此健磐龙命便将他的body斩成片片，鬼八才终於死去。

被斩下的头颅飞上高空。自此之後，天上的鬼八之首化为怨灵憎恨健磐龙命，在作物上降下早霜使之枯萎。人们失去食物无法生活，为此困扰的健磐龙命为了抚We_i鬼八之灵，便在阿苏谷的正中央建立祭宫，拜托鬼八回到下界。因此鬼八之首回到下界，被视为霜宫（下宫）（译注：两者同音）受到祭祀，从此不再降霜。──这就是霜神社的起源。

焚火神事便是为了不让鬼八之首因寒冻（寒冷而_gan到疼痛）而作祟，所以才温暖祂的。

「鬼八**难道这就是你们说的**鬼八大人？」在令脸颊冻僵的冰冷空气中，千秋shenshen吐出白色的呼息，「但是真让人搞不懂哪。那你们家算是什麽？看起来不像是单纯的氏子哪（译注：氏子即是氏神──祖神的子孙）。」

「**」晴哉没有回答这个问题。

千秋沈思了一会儿：「哲

哉说你们是阿佐罗的血统。阿佐罗公主指的是什麽？」

本章未完...

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