贺西城是海外留学归来继承家业的，他爹除了剩下万贯家财，还给他留了一十八房姨太太，一个胜似一个娇嫩，最小的年方不过二八。

贺西城老妈早年间病逝，他爹随后娶了一门填房，听说这位太太娘家很有些家族势力，因得性格骄傲放纵得罪不少人，被人伤了身子，平日里很是孱弱。

嫁人后也一改往日做派，勤俭持家相夫教子，大门不出二门不迈，他爹心里很是宠爱，可惜是个药罐子，没一日不在吃药。

遇上yīn天湿雨，不重保养便下不了chuáng。他爹等于娶了个名贵娇弱的摆设，只能看不能用。

是以姨太太越娶越多。

当地上流官宦家无不与贺家相jiāo，背地里也多以此取笑。

贺西城出国读书，一读就读了十几年，期间也没忘给家里写信，他爹倒是挺疼这个独子，封封都回信。贺西城一看信上清秀的小楷，就知道不是那满脑子酒色财气的男人写的，用词遣句也不像。

信里无非说家里近况，以及甚是想念，盼早归。

贺西城每封信都收着，同时还挺好奇，以他爸的能力怎么这么多年，连个弟弟妹妹都没给他添。

他母亲娘家是猎户，外公姓殷，对他爹的为人其实很看不上眼，背地里称呼他为“下流胚子”、“小兔崽子”、“王八羔子”一类，总不归类于人便对了。

对于生父尚且如此，对于那位续弦殷老先生用词便更刻薄，左右离不开“男狐狸jīng”，贺西城此刻知道为何贺夫人肚子这多年没动静了，原来没有这个功能。

他老爹一日马上风，死在女人肚皮上了。贺西城于是即刻启程回国，码头上管家孟疏带了人等着，接过行李自有人过来开车。

家里挂着白灯笼，他父亲灵柩停在祠堂，明日下葬。

贺西城第一次见到他名义上的继母，阮灵兮穿着黑色的中式旗袍，旁边一个娇俏的小姑娘扶着他。

开口便听得出中气匮乏：“你回来了？”

贺西城点点头，他一路奔波十分疲乏，实在懒得应付这黑寡妇。

本也从未见过，谈不上感情。

阮灵兮倒是有点被他态度里的冷淡伤到了，面上竟露出涩然之意：“回来就好。”

“我来为你父亲守灵吧，你赶紧去休息，只怕是路上受累了。”

一番话，说得得体非常，贺西城一肚子洋墨水，最不耐烦国人那副虚伪应酬的做派，冷哼一声直接走了。

一屋子人顿时面色各异，有的不免尴尬，如今贺老刚死，小的就已如此，日后天长地久谁还能保得齐阮灵兮的下场。

不过阮灵兮在府里积威甚重，倒也没人一时半会敢去触逆鳞。

贺老下葬之后，府内杂事委实过多。阮灵兮毕竟是内人，丈夫活着的时候可以说代夫行事，如今没了依靠，底下堂口多有不服的。

更何况，贺西城还有十八个小妈，个个chūn华正茂，每月拿着大笔月钱，在家里打麻将划拳喝酒弄得乌烟瘴气。

阮灵兮被三姨太嘲讽，气得第二天登时人就不好了，下不来chuáng。贺西城觉得总不好刚死了爹，又气死继母，家里连着办丧事遭人闲话。

索性大手一挥给了遣散费和休书，把姨太太都遣散了。阮灵兮正躺chuáng上喝药呢，听闻这大少爷的行径，差点叫药汁呛死。

赶紧叫人扶着赶去前厅拦，阮灵兮告诉他，你父亲刚死，这十八个女子来路不同却已入了门，是你父亲的人，你如今将人放出去，还允许他们自行婚配，岂不叫你父亲面上无光颜面扫地，多少人背后要笑掉大牙了。

贺西城全然听不进去，大少爷继承了贺府，阮灵兮做事肯定越不过他去，他不首肯，这事儿便没得商量。他气急败坏：“你不如连我一块儿休了，省的你贺家làng费这些粮食。”

贺西城看他面色苍白，呛咳不止，脸上却又起红晕分外诡丽，想起说他这继母时日无多的消息来，口气也放软了一些：“您这说的哪里话，您可是我父亲明媒正娶八抬大轿抬进门的，一应聘书彩礼，上族谱拜宗祠，哪能和其他人一样。”

“说句实话，我父亲还等着你百年之后下去和他合葬呢。”

话糙理不糙，可问题就是他这话太糙了，伤耳朵。

阮灵兮顿时不敢说话了，怕这留洋的大少爷嘴里再说出些什么伤天害理的话来。

于是这病便迟迟不好。