这天一大早，小会议室里十分热闹：翻文件的声音，金属椅子划过胶地板的声音，还有一些人坐下后毫不掩饰的哈欠声和没睡醒的嘟囔声。利维坐上前排的老位置，递给玛汀一杯咖啡。对方接过去，_gan激地叹了口气。

“好了各位，都坐好。”温警长站在前方的讲桌边向众人示意。他是一名五十出头的华裔，一头短短的黑发，两鬓斑白，眼角还有几条shenshen的皱纹。退伍从警的经历令他即使在周一的大清早也保持着笔挺的站姿，胡子刮得gāngān净净，那身西_fu也穿着周周正正、无可挑剔。

到会的有警探、有巡警、有行政人员，听到警长的招呼后都安静下来，齐刷刷地看向他。利维一边喝咖啡一边揉着还没完全睁开的双眼；他昨晚又没睡好，半夜又做了噩梦，吓得他一身冷汗地醒来。

“我们的首要任务是上周以来发生的一系列谋杀案，目前由瓦尔库警官和艾布拉姆斯警官着手T查。”温警长翻开讲桌上的一个大文件夹。“截至目前，由于犯罪现场的相似点之多而且明显，可以He理推断，这些案件都是由一名连环杀手所为。”

“对，‘黑桃七’。”坐在靠后位置的乔纳·吉布斯喊道。他左边的熊猫眼还黑得发亮呢，都是拜三天前安娜·格拉诺夫斯基那jīng准的一拳所赐。

“你说什么？”利维坐在椅子里转身问道。

“那不就是他留在犯罪现场的扑克牌吗？”吉布斯耸肩道。“他就是‘黑桃七’。”

“首先，”利维说，“我们还不清楚凶手是不是男x的‘他’，使用阳x代词会对T查构成先入为主的误导思维。第二**”他转回来直接对温警长说，“我们不能给此人起什么顺口的绰号。凶手要的就是关注——所以才会给尸体摆造型，留下自己的死亡名片。这也是为什么此人费尽周折一定要让人发现古德温的尸体。一旦给一样东西起了名字，就等于给了对方力量。我们会助长凶手的自我意识。”

“你的提议我收到了，艾布拉姆斯警官，”温警长说，“但你我都很清楚，给事物命名是人的天x。我会确保这个绰号不出现在任何正式文件里，但大家平时说话的时候，肯定是免不了。”

利维shenxi一口气想要继续争下去，这时玛汀把手放在他大tui上使劲捏了一把。他疼得皱了皱脸，极不情愿地闭上了zhui。

玛汀这个解围动作似乎并没有引起温警长的注意，不过他的zhui角倒是chou_dong了一下。“_geng据验尸所的报告，三名受害者的喉咙都是从左向右割开的，表明凶手是右撇子。从割伤的情况难以判断武器的样式，但由于凶器还没有找到，再加上三名死者的伤口极其相似，我们认为三起凶案的凶器很可能是同一件。基本可以推断，这件凶器目前还在凶手那里。”

“我听说受害人是先被药物迷倒的。”凯莉·马林坐在第一排，认认真真地记着笔记。“这一点确认了吗？”

看到温警长冲自己点头，利维说：“是的，毒理学报告证实了每一名受害者死的时候，体nei都含有大量的克他命，足以导致意识涣散和肢体麻痹。三起案件的死者都是从口摄入的克他命——德雷耶的是下在威士忌里，古德温和坎贝尔的则是他们正在喝的瓶装啤酒。”

这时玛汀接着他的话说：“凶手可能是在受害者不知情的情况下给他们的饮料下的药，也就是说，受害者在面对凶手时并未产生危机_gan。要么就是凶手qiáng迫受害者喝下加药的饮料，可以是用枪指着之类的方式威bī的。三具尸体都没有防卫造成的伤痕或打斗痕迹，因此凶手在对方被药倒之前，没有与之发生过非自愿的肢体接触。”

“这就带出我们的下一个关注点了，”温警长一边说一边翻了一页文件，“这三起命案的现场是我生平所见最gān净的。我们至今连一个能排除He理x来源的指纹和纤维都没找到，就连哪怕一丝DNA都没有。凶手进出了三起案件的现场，却没有在任何电子摄录设备中留下其身影。就连刷古德温信用卡的那家加油站的监控录像，也在我们拿到搜查令前被抹掉了。我们的对手是一名智商极高、思维冷静、做事有组织x，而且很清楚自己所作所为的人。”

“这等于是在假设凶手以义警自居？”另一名警探特罗伊·伯顿问道。

温警长点头。“受害者之间最显著的共同点就是，他们都据称犯下了严重的罪行，但从档案上看，这三人都还没有被正式定过罪。”

“这一点本身或许就是凶手的动机所在，”利维指出道，“比利·坎贝尔多次受到家庭bào力和殴打罪的指控，但都neng罪了。针对菲利普·德雷耶的T查持续了一年半多，也没有对他发起正式起诉。马修·古德温则在受审前夕逃离本市。这些人都没有被定罪——从某种角度来看，他们都算是逃neng了罪罚。”

屋里响起一阵jiāo头接耳声。温警长等讨论平息下来才说：“针对这类凶杀案的T查，不能使用对待普通凶杀案件的办法。跟绝大部分凶杀案不一样的是，这些受害者跟凶手有关联的可能x微乎其微。与其费心T查死者们的生平，寻找针对他们的个人动机，我们更需要的是分析每起案件本身的方方面面，从而总结出凶手的身份来。”

“我有句丑话要讲，”玛汀发言道，“像这种以义警自居、专门对不法分子下手的杀人犯，能把犯罪现场收拾得滴水不漏，还能揪出连本地赏金猎人都找不到的藏匿犯**我觉得这人很像是有执法部门背景的。”

“同意，”温警长神情憔悴地说，“类似的可能x还包括军队或法务背景。咱们别忘了德雷耶的T查案是不对外公开的，假如德雷耶真是因为这个原因而被盯上，那凶手很可能不是在拉斯维加斯警局，就是在地检署有眼线。或者两边都有。”

这一点让好多人都显得坐立不安，利维也不例外。“我们初步整理了一份本地区nei犯罪记录人员名单，这些人所涉及的案件都是跟那三起凶杀案有相似点的——我们寄期望于凶手一开始并没有采取杀人的手段。我们特别留意了那些作案动机里有出于正义_gan或路见不平因素的行凶者。有执法或者从军经历的人会被排在前面。”

“很好，”温警长说，“缉毒组会跟我们He作T查克他命这条线；今天下班前他们应该就能给出报告了。瓦尔库警官和艾布拉姆斯警官来负责此案T查，请大家直接对他们提问并_fu从他们的指挥。”他又翻了几页文件，清了清嗓子说：“接下来，说说周六在百乐宫酒店那起非自然死亡**”

连环凶杀案固然是本组的头等要案，但也不是他们手头唯一的案子。会议又开了一个钟头才告解散。利维和玛汀回到他们位于大办公室的工位上，迅速jin_ru查案模式，继续做起了罗列嫌疑人名单这项枯燥繁冗的工作。

过了好一会儿，利维桌上的座机响了。他接起听筒，眼睛还一直盯着电脑。“我是艾布拉姆斯警探。”

“你好，警官，”一个电子化的瘆人声音说，“听说你在找我。”

利维僵住了。“你是谁？”

“你知道我是谁。你一直在研究我的作品。”

他猛地站起，冲周围的人打响指引起他们注意，然后再按下免提键。“你就是杀害菲利普·德雷耶的男子？”他问道，办公室里的全体人员一下子静了下来。玛汀也站了起来，眼睛瞪得老大。

电话那头的人顿了一小会儿。“你希望我来认领自己的x别。你真聪明，警官。但我比你更聪明。没错，是我杀了菲利普·德雷耶。马修·古德温。比利·坎贝尔。”

靠！利维缓缓地xi进一口气。“你能证明吗？”

“我留下了我的牌。那个没我当初预想的好弄，好不容易才粘到古德温的手和酒瓶中间。”

利维抹了一把脸，竭力令自己保持冷静。玛汀匆忙离开工位，朝就近的警员飞快地耳语。办公室里全体人员不是在悄声打着电话，就是在飞快敲打着键盘——通报上级以及追踪电话来源，表现得训练有素。

“你为什么给我打电话？”

“我想做个jiāo易。”

“什么样的jiāo易？”

“我想让我的处刑故事登报，”那个声音说，“可以不登全部细节，如果你想有所保留的话。但我要让全拉斯维加斯的人都知道我。”

利维不敢置信地盯着电话。屋子的另一头，玛汀冲他挥了下手，然后举起一本大号拍纸本，上面用醒目的大写字M_潦草写着：一次x。虽然在意料之中，但也挺令人泄气的——这意味着与电话关联的姓名和账单地址都是假的，哪怕有的话。

“我知道你对警方的办案程序肯定是有一定了解的，”他说，“所以你肯定也知道，我们不跟犯罪分子谈条件。”

凶手轻笑一声，此人用的不知何种变声器，使那声音扭曲成了某种诡异刺耳的噪音。“你们当然能。你们每天都通过这种方式来减轻那些nüè童者和毒贩子的罪名和惩罚。”

“这是司法系统的必要组成部分。你还没跟我说你打算用什么来换你的条件。”

本章未完...

=== 华丽的分割线 ===