他说罢收了证件，牵着“女朋友”扬长而去。

修立在原地，神色如常，似乎没什么触动，但他不开口，也没有人敢打破沉默。

好一会儿难捱的寂静之后，修说：“奥斯汀少校，你自便吧。”

奥斯汀立即行礼离开了。

“去查。”修又说。

他身后的一个随从躬身应是，转身走了。

“今天发生的事情，就不必报给父皇了。”修冷淡地说，抬步往前。

剩下的两个随从跟在他身后，其中一个硬着头皮问：“殿下，如果陛下问起三皇子殿下的近况呢？”

“父皇问起，自然有我来回答。”修平静道，“父皇近日忙于参加二皇子的毕业典礼，就不要打扰他的好心情了。管教小殿下，本就是我份内的事。”

雪礼星顶级别墅区，一栋掩藏于霜雪覆盖的林间别墅。

敲门声规律地响了三下，弗雷德说：“进来，没锁。”

门开了一条缝，一个裹着大斗篷的人影闪了进来，刚一进门，他跳了两下抖掉斗篷上的积雪，然后一下子掀掉兜帽，大声抱怨。

“这破星球的气候，晚上真是冷死了，你还非要住在这荒郊野岭里。”

来人很高，五官硬朗，一双浓密的粗眉，正是奥斯汀少校。

“说得好像你怕冷一样。”弗雷德头也不抬地说，将手上的书翻了一页。

奥斯汀所在的斯通家族，被称为“帝国的基石”，远超常人的健壮体格便是这个家族的基因优势。

“不怕冷不代表愿意挨冻啊。”奥斯汀脱了斗篷，搓了搓手臂，环顾四周道，“不是吧，我的小王子，你怎么不开温度调节器？”

他说着又注意到眼前年轻男人的装束——短袖衬衫，活像是在皇城的盛夏。

“我怎么不记得你们皇室的huáng金瞳还有耐寒的能力。”奥斯汀说，“你穿这么少，自nüè呢？”

弗雷德合上书，笑了笑道：“提醒自己不要忘记教训罢了。来得这么急，路上安全吗？”

“放心吧，没有尾巴。”

“‘镜’的反侦察能力，我当然是再放心不过的。”弗雷德说。

效忠于皇家的军团们被俗称为“光影军团”，因为在明面活动的几个军团以“光”作为代号前缀，还有平时不怎么露面的用于对内维稳的“影”，然而极少有人知道，还有一支人数少而jīng的秘密军团，内部代号为“镜”，一般会伪装为“光”执行不能见光的任务。

“过奖过奖。”奥斯汀熟稔地一屁股坐在弗雷德对面的软椅里，“急事找你，你这里太冷了我不废话了——我问你，你那个小女朋友什么时候jiāo的，有多少人知道？”

“你直说吧，”弗雷德道，“太子是什么时候知道的？”

“我只知道，飞船落地前半个小时，太子突然把我叫去，质问我是不是我教你‘酒吧寻欢’，还说你有了女朋友。”

弗雷德嗤笑了一声，说道：“你们的飞船落地前一个半小时，我向你的几个下属散播了这个消息。星球对飞船的通讯需要时间，按你们当时的距离……你自己算吧。我前脚刚出酒吧，后脚就有人把消息递给了太子。”

奥斯汀脸色yīn沉道：“上次你说‘镜’里面不gān净，我查了一遍没什么问题，还没全信……你和哪几个人喝的酒，有名单吗？”

“发你了，没几个人。”弗雷德的手指慢慢敲击着扶手，“范围缩得够小了，少校，再找不出来可说不过去了。”

奥斯汀不自觉地恭敬了一点，保证道，“那当然，很快给你结果。”

弗雷德道：“你的队伍很得力，任务比预计的进展要快得多。”

“不只是雪礼星的任务，整个帝国内……所有的任务都在收尾了。”奥斯汀慢慢道，“你觉得，太子是不是已经全部知道了？”

“知道什么？”

“知道我们正在执行清理远程脏弹的秘密任务。”奥斯汀gān脆地说，“知道两年前，你的决策不是错的，反而救了整个帝国。”

“他好歹是皇太子，两年了都没发现不对，那不是废物吗？”弗雷德讽刺一笑，“不过……这个对错重要吗？”

“当然重要啊！你做对了，帝国才幸免于一场大难。”

“那是对于帝国而言。”弗雷德说，“对于太子来说，我是对是错并不重要。”

奥斯汀惊道：“为什么？”

弗雷德抬眼看着奥斯汀，他的眼眸呈现一种偏huáng的淡棕色，仿佛是已经熄灭的远古太阳。

可奥斯汀知道，这两轮太阳一旦燃烧，将爆发怎样的威能。他下意识垂下双目避开了这注视，这是刻在基因里的，对于qiáng者的臣服。

“这是我和太子之间的事，你不需要知道。”弗雷德淡淡地说。

奥斯汀识趣地闭口不言了。

作为斯通元帅的长子，他自小就认识各位皇室成员。在他少年时的记忆里，皇太子与三皇子一母同胞，先皇后去得早，皇帝又偏爱二皇子，这位小殿下几乎是由皇太子一手带大的。

作为最小的皇子，阿尔弗雷德尽管桀骜任性，但绝对是极其敬重爱戴他的长兄的。

直到两年前，反叛军剿灭战打响，太子亲自临阵督战，在大局已定胜利在握的时候，包括阿尔弗雷德在内的几个学生被从皇家军事学校之中调往战场，说是让学生们临战学习，其实就是给这帮贵族子弟刷个功勋，这本不是什么稀奇的操作。

可这么十拿九稳的事情，偏偏在最后关头翻车了。

一发对星毁灭导弹，整个星球上寸草不存，手段之残忍，帝国为之震惊。奥斯汀记得，当时皇帝震怒，还是皇太子极力求情，最后阿尔弗雷德才没受任何牢狱之灾皮肉之苦，只是夺了爵位流放边境思过而已。

说是流放边境，实际上太子又亲自为他做好了假身份，把他送进在边境上还算繁华的雪礼星，让他在这里继续学业。

在奥斯汀看来，修已经把能做的都做了。

但他也知道，他看到听到的事情，远远不是全部。因为这不能解释，为什么一直以来在圣金宫互为支撑的大皇子和三皇子忽然分崩离析，而他父亲斯通元帅在这件事之后不久，反而秘密倒戈向了三皇子，将斯通家族的筹码压在了这个被夺爵流放的小皇子身上。

大皇子生而高贵，威望加身，二皇子母子深受皇帝宠信，三皇子似乎是前途无望，可奥斯汀知道，他花了两年积攒筹码，一旦重新入局，必然会把这盘棋搅得天翻地覆。

叛乱平息了，可整个帝国却暗流涌动。

“我要出门了。”弗雷德起身道，打断了奥斯汀的思绪，“你随意，睡这里也行，今晚不会有人来。”

奥斯汀点头道：“好……不是，等等，夜这么深了，你去哪里？”

“当然是去找我‘女朋友’了。”弗雷德说。

奥斯汀有些混乱地问：“你真的在这种关键时候找了个女朋友？还要去找她过夜？”

弗雷德没回答，反问道：“明天所有任务能不能收尾？”

“明天？”奥斯汀说，“明天当然不能，再快也还要好几天……”

“那么在那之前，我最好是一个不学无术，沉迷美色的废物，这样比较让人放心，不是吗？”

弗雷德向他挥了挥手，套上一件薄外套离开了别墅。

半小时后，弗雷德敲响了一个酒店套间的房门。

门开了，小梅将他迎了进去。她仍然一脸浓妆，害羞地说：“亲爱的，你来了，我等了你好久呢。”

弗雷德关上门，然后一手把她推开了：“只有我们两个在的时候不用演。”

“嗨，你早说嘛。”年轻清亮的男声从小梅的口中冒出来，“先说好，钱不退的啊，还是算全天。”

说完，她——他伸手把假胸从领子里拽了出来。