此言亦是确实。朝廷岁入，一半出于盐政。当今国库空虚，朝廷急需钱财，只怕那十万担之数仍嫌太少。

“此事，桓公子可知晓？”我问。

柏隆赧然，忙道：“大将军一向克己奉公，在下得大将军举荐，已是_gan激不尽，岂敢以这般小事烦扰！”

看着他，我心底叹口气。我虽不想多管闲事，但既然柏隆是公子的人，我便不可坐视，还是须得帮上一帮。

“这般说来，县长要jiāo差，便唯有学侯钜，求助于私盐。”我说。

柏隆苦笑：“夫人又来取笑。”

我说：“并非取笑。县长若不想辞官，便唯有此路可走。”

柏隆收起笑意，看着我，惊诧不已。

我说：“县长可知，百姓为何买私盐？”

柏隆道：“此事在下查访过，官盐价高质劣，而私盐则价低质优，就算加上盐贩利润及往来运费，卖得与官盐同价，百姓也宁可冒着危险偷偷买私盐，而不肯去买官盐。”

此人虽看着一副世故的模样，做事倒是细心认真。

我颔首：“盐贩贩运私盐，获利至少两倍。这般bào利，便是官府见一个杀一个，只怕也剿灭不清。县长与其一面费心封禁，一面为jiāo差头疼，不若因势利导，两相成全。”

柏隆看着我，目光不定：“夫人之意**”

我说：“如县长方才所言，侯钜染指私盐，亦是迫于无奈。其实不止侯钜，扬州沿海各产盐之地，县官亦多是如此，自行收购私盐，转手卖与盐贩，就算要填补jiāo差的亏空，也仍然可获巨利。”

柏隆皱眉摆手，道：“此事断然不可！朝廷近来甚严，若有人往上参一本，乃是坐死大罪！”

我反问：“贩卖私盐，何时不是坐死的大罪？古往今来，官商勾结不在少数，可因此获罪的官吏有几人？”

柏隆结*。

我笑了笑：“县长放心，有侯钜前车之鉴，妾自不会教县长走他老路。妾方才说那些，不过是要县长放心，只要行事稳当，此事最坏也不会像侯钜一般山穷水尽。”

柏隆道：“夫人教在下沾手私盐，莫非还不是走侯钜老路？”

“自然不是。”我说，“侯钜从民间收盐之举，其实并无过错。他错在愈发贪得无厌，只想着垄断独吞，一旦遇事则孤立无援，墙倒众人推。海盐县贩私盐之风古已有之，凡临海乡里，几乎家家煮盐。而侯钜倚仗县长之职，官匪勾结，压价征收，百姓不堪其扰。就算无司盐校尉之事，侯钜遇到别的什么校尉倒霉，亦是早晚。”

本章未完...

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