生锈吊索运转的吱呀声响，完全不流通的憋闷空气，连转身都困难的逼仄拥挤，以及纠缠不休的失重感。

一个集齐以上所有的糟糕环境里，竟然还有人要抽烟。

郑落竹抬手敲了一下紧贴在自己胸前的背包，提醒：“公共场合，注意素质。”

背包的主人艰难回头，是个中年男人，身材不高，但精壮，皮肤黝黑。他的烟卷还没来得及点，随意叼在嘴里，目光越过郑落竹肩膀，瞥了眼站在电梯更深处的男人，调侃郑落竹：“你老板都没发话，你急什么。”

真等老板发话，他就该月底看着工资账户哭了。

“张权。”郑落竹声音沉了几分，不算真生气，但蕴含警告。他二十八岁，修长的体格蓄满力量，配上简单利落的寸头，就很像老板旁边生机勃勃的打手。

张权没准备在这种濒临超载的电梯里和谁起冲突，但下行路漫漫，找点乐子不为过。

单手从烟盒里又磕出半支烟，他干脆伸胳膊越过郑落竹，直接递到那个高大的男人面前：“范老板，来一支？”

郑落竹没想到对方真这么无聊，动作慢了一拍，等到想阻止，自家老板已经把那磕出的半支连同烟盒一起接过去了：“谢谢。”

范佩阳比郑落竹还高出半头，一张棱角分明的脸，英气逼人，却过于冷峻。自三分钟前进入电梯，一席黑色大衣的他就站在轿厢深处，沉默却带着不容置疑的气势，就像一座坚不可摧又随时可能亮出幽暗枪口的堡垒，以一己之力把轿厢内的压迫感抬升到了峰值。

现在，堡垒说了谢谢，并没收香烟。

张权看着对方坦然将一整盒烟揣进大衣口袋，被这操作惊呆了。关键是范佩阳太自然，自然得让他有一种自己也是给对方打工的错觉。

郑落竹对此习以为常。他老板就是有这种浑然天成的领导气质，能随时随地营造出“普天之下皆我员工”的迷幻氛围。

轿厢毫无预警地停顿了一下，像是吊索被什么卡住了，挤得密不透风的众人仿佛一体成型的罐头，猛地往同一方向晃。

这突来的变故让所有人心中一凛，绷紧神经。

可是什么都没发生。

几秒钟后，吊索度过卡顿，继续吱呀运行。

众人又观察了十几秒，直到摇晃的轿厢也渐渐平稳，这才纷纷松口气。

轿厢嘈杂起来，每个人都在动，或整理衣服，或调整背包，唯独范佩阳，第一时间转头看了身旁。

同他一起站在轿厢深处的，还有一个男人，和郑落竹身高相仿，但人很清瘦，是个窄腰长腿的轻盈身量。同样穿着大衣，一身黑色大衣的范佩阳伟岸挺拔，而一身浅驼色大衣的他，则更高挑飘逸。

他没注意范佩阳在看他，甚至刚刚突发的晃动，都没能让他分神。从始至终，他就低着头，全神贯注地研究自己手臂上的猫头鹰图案。

范佩阳不着痕迹收回目光，眼底微微的波澜，无声归于平静。

电梯继续下行，却比卡顿之前多了轻微的震颤，那丝丝震颤经由轿厢地板传到脚底，再延续到四肢百骸，跟通了电流似的，让人烦不胜烦。

“这电梯到底行不行啊。”和郑落竹肩并肩挤着的一个三十七八岁的壮汉，难耐地动了动肌肉虬结的魁梧身躯，像个被闷在低矮笼子里的大型野兽，焦灼，烦躁。

他这一动，牵一发而动全电梯。

首当其冲的就是郑落竹，被蹭得拧了肩膀，胳膊酸得像平白无故挨了一板砖。

接着遭殃的就是站在壮汉前面的小年轻，他的背包抵在壮汉身前，壮汉一动，刮着他背包跟着动，背包一动，就带着他也跟着往旁边偏。

不同于郑落竹的忍忍算了，青年直接回头吐槽：“老葛，你扭什么，自己多大影响力不知道？”

他一身潮牌卫衣，带着点坏坏的痞劲儿。

郑落竹想隔空和他击掌。

葛沙平雄浑魁梧，膀大腰圆，要高度有高度，要宽度有宽度，往电梯中间一站跟座山似的，山一动，正经电梯都要跟着晃一晃，何况现在这部不正经的。

葛沙平皮糙肉厚，对吐槽无差别防御，甚至还挺高兴终于有人和他搭话了，连忙打蛇上棍：“小郁，小李，你们有什么发现没？”

郁飞，也就是潮牌卫衣，掂量了一下彼此的重量级差，忍住暴力纠正昵称的冲动，扯了扯嘴角：“没有。”

站在他右边的李展回头，补充说明：“我们挨个试了，没有一个楼层按键有反应。”

两个人都是二十四五岁，但不同于郁飞的张扬，李展白净斯文，像还在读书的大学生。

郁飞和李展并排站在轿厢门的右侧，从电梯开始动，他们就在研究面前那几排楼层按键。可惜没什么成果。

葛沙平有点失望，紧接着，那失望又加重了心里的没底。

一部不需要按楼层键就自动下行的电梯，实在让人没有安全感。而当这部电梯已经下行了四分多钟，还没有停的迹象，就愈发不妙。

短暂交流结束，电梯里再没人说话。空气似乎更闷了，不安在静默的压抑中滋长，犹如藤蔓，将本就拥挤不堪的轿厢，捆得更透不过气。

葛沙平实在受不了了，他现在就像被活埋，前后左右都受限制，只剩脖子以上还能动动。

将就着动了两下，目光不经意落到楼层键上方的显示屏。和他们刚进电梯时一样，冰冷的屏幕上只有一个猫头鹰图案，与他们手臂上那个画风同宗，一脉相承。

【哟，这次的人不少嘛！】

他妈的，猫头鹰说话了。

突如其来的戏谑机械音，挑断了电梯内七个人的神经，饶是听过许多次，冷不丁来个偷袭，也很要命。

离声源最近的李展浑身一震，郁飞直接骂出了声，葛沙平、郑落竹不约而同摆出了防御姿态，范佩阳和身旁的清瘦男人则同时抬头，锁定了显示屏。不同的是，前者不动声色眯起眼，沉着中透着危险；后者却是饶有兴味挑起眉，全然的期待与好奇。

张权的反应和同电梯的六人都不同，既快，也狠，电光石火间，他手里已经握紧了一把匕首。

电梯冷白色的灯光打在刀刃上，寒意骇人。

本就凝滞的空气，彻底冻结，猫头鹰也闭了嘴，整个轿厢里死一般寂静，只剩吊索的粗糙运转声，和厢体嗡嗡的震颤。

不知过了多久，久到之前的诡异机械音就像一个群体幻觉。

郁飞偏过头来，要笑不笑地瞥着张权，打破静谧。

“啧，动作够快的。”称赞完，他的下巴往显示屏那边轻轻一扬，继续问，“就是不知道这刀是给它准备的，还是给我们准备的啊。”

张权不惧他，只是有点尴尬。他的身体略有松弛，紧绷的高度戒备随着时间流逝在缓解，可姿势没变，仍握着匕首，仍随时可以战斗。

郁飞的眉头渐渐皱起，眼里多云转阴。

葛沙平可不想这边活埋着，那边还内斗，费劲巴力把胳膊抬起来，一个大巴掌呼上张权背包，洪亮爽朗的嗓音里带着打圆场的笑意：“老张，你也太紧张了，这里又不真死人，你就把它当成一个游戏，放轻松。”

“是不死人，但伤一下也够受的。”张权像是回忆起了什么，心有余悸地撇撇嘴。不过也意识到自己小题大做了，备战的架势缓缓收起，只剩刀还在，显然手里有样东西，能让他比较安心。

但有人不喜欢。

郁飞本就不多的耐心已经消耗殆尽，他不想再说废话，刚要动手，电梯深处传来一个温和声音。

“把刀收回去。”

范佩阳的声音淡，目光也淡，乍听就像是好好规劝。

葛沙平和郑落竹一样站在电梯中部，成为了后方范佩阳和前方张权间的自然屏障，但现在，他决定往旁边挤一挤。好好规劝个头，但凡不是傻子，都能听出那语气里的危险。

张权心里一怔，没料到范佩阳会发话。

不同于郁飞年轻气盛的挑衅，范佩阳带来的是那种无形的压迫力，他可以从容应对前者，却在后者中不自觉严阵以待。

内心的波动，并没有在张权脸上显露半分。他能来到这里，便也不是泛泛之辈，况且先前香烟的事还梗着一口气。

思及此，张权原本垂下的胳膊再度抬起，手腕一抖，匕首在掌心戏耍似的转了个圈，重新握住，他朝范佩阳挑眉，出言讥诮：“怎么着，你把自己也当成我老板了？”

范佩阳静静看他，眼底没一丝波动：“你还不够格当我的员工。”

张权咬牙。

就是这个态度，他最难以忍受的就是对方这蔑视一切的态度，拉仇恨的效果简直比郁飞高出一个太阳系。

不知是不是错觉，吊索运行的嘈杂音变小了，震颤也在减弱，电梯的平稳度似乎和轿厢内的气氛有着某种此消彼长的隐秘关系，越不稳，越融洽，越平顺，越紧张。

一前一后，两个人隔空对峙，说对峙也不恰当，更像是张权单方面亮出獠牙利爪，而范佩阳依然风平云静。

没人多管闲事，连郁飞都好整以暇看起了热闹。

郑落竹想捶死张权：“赶紧收了，就这电梯里的人口密度，你一个失手能捅一串。”

他的语气里有种天生的自来熟，让人听着不像警告，更像朋友间的调侃。

张权舒服了些，有点想收刀，又发现骑虎难下。

收了，等于向范佩阳认怂，不收，僵持下去场面也未必好看。

【我要是你，就老老实实听话哟！】

装死了半天的罪魁祸首又开腔了。

明明只是一个平面图案，偏偏要脑袋一歪一歪地在屏幕上卖萌。

【张权，智力d，体力b，攻击力b，防御力a，综合危险等级b……】

没有任何人提问，它自顾自就开始了数据大公布。

【郑落竹，智力b，体力a，攻击力c，防御力a，综合危险等级b+……】

【张权，你单挑他没有胜算哟……】

信息量来得太多太快，众人一时应接不暇。什么等级？怎么评定的？依据什么？又为什么要在这里公布？是关卡需要？还是阴谋圈套……

一个又一个疑问接连涌出，两个当事人却想不了那么多。

张权微张着嘴，神情受伤，没胜算还是其次，主要那个“智力d”，打击太大。

郑落竹也高兴不起来。“攻击力c”怎么来的，他需要一个说法。

猫头鹰没那么善解人意，依然在自己的思路上扑啦啦飞——

【新关卡很危险，所以对于自己的战斗力，要有正确的认识。我好人做到底，来帮你们逐一评估……咕咕……】

电梯还在下降，仿佛永远抵达不到终点。

不过电梯内的乘客们已经暂时从憋闷烦躁里抽离出来，连张权都收了刀，注意力全放在了显示屏上。战斗力数据大揭秘就像一缕八卦的风，吹得人心浮动。

【葛沙平……】

被点到名字的老大哥立刻挺直腰背，态度特端正，好像这样就能给裁判加点印象分。

【智力c，体力a，攻击力a，防御力d，综合危险等级b……】

然而并没有什么用。

【李展，智力a，体力b，攻击力c，防御力b，综合危险等级b……】

第一个智力a出现了。

虽然整体评级不出挑，但看看前面三位的智力——cbd，就知道这个a有多珍贵。

李展不好意思地摸摸鼻子，学霸的谦虚与羞涩。

郁飞一胳膊将他勾过来，胡乱揉他脑袋：“兄弟，你可以啊。”

【郁飞，智力b，体力a，攻击力a，防御力b，综合危险等级a-……】

第一个综合等级a也出现了。

郑落竹不由得多看了郁飞两眼，后者却一脸不满意：“才a-？”

【范佩阳……】

轮到自己老板了。

郑落竹竖起耳朵，生怕错过，其他人也或多或少有点好奇。

【智力a，体力s，攻击力a，防御力b，综合危险等级a……】

郑落竹、张权、葛沙平、郁飞、李展：“……”

原来评判等级还有s。

十道目光悉数落在范总身上，从上到下，从下到上，一遍遍探寻，s级体力，是有多健硕……

范佩阳静默片刻，拢了拢大衣，思索几秒，又扣了两颗扣子。